— Как послезавтра? — Изумился я. — Вы же говорили, что должны улетать, в Зимбабве, кажется?
— Ничего, я поменяю билеты. Во имя нашей дружбы с Петром, я просто обязан вам помочь. Ну, кто еще, если не я?
На этом риторическом вопросе мы и расстались.
Мы провели у Столпова полдня, поэтому оставшуюся половину нужно было использовать с толком. Я засунул Баку снова в сумку и, посовещавшись с Жаном, мы приняли решение, не откладывая проблем в долгий ящик, сразу же направиться в Центральный прививочный пункт, расположенный в здании поликлиники на Неглинной улице. Если бы не историк со своими связями, нас, конечно же, никто бы в тот день не принял, но нужные знакомства сыграли свою роль, и уже вскоре мы сидели в опрятном кабинете перед весьма симпатичной женщиной довольно преклонных лет. Иван Андреевич позвонил ей и предупредил о нашем приходе, однако встретила она нас не слишком ласково.
— Вы понимаете всю безответственность своего решения? — строго обозревала нас докторша. — Мне позвонил Иван Андреевич и сказал, что вам нужны самые необходимые прививки, поскольку на днях вы срочно вылетаете в Конго.
— Совершенно верно, — нахально ухмыльнулся я. Гебауэр многозначительно кивнул головой.
— А знаете ли вы, мои дорогие, что любому организму требуется определенное время на выработку стойкого иммунитета? Это первое, а что касается второго, то я никак не смогу сделать вам все необходимые инъекции, поскольку между ними должен соблюдаться необходимый интервал. По крайней мере, месяц!
Такого поворота событий предсказать было невозможно, да и возразить тут было нечего и я только растерянно смотрел на нее.
— Да, да! — не унималась докторша. — А вы как думали? Тоже мне, туристическая лихорадка! Ведете себя, как дети. Понимать надо, что это не какие-нибудь средиземноморские курорты, это Центральная Африка, а уж тем более Конго. Там жуткая антисанитария! Да плюс ко всему, о чем свидетельствуют последние данные ООН, это самая бедная страна на планете, никакого медицинского обслуживания в ней нет вообще! Умершие на улице люди порой неделями там так и валяются, пока их не удосужатся убрать. И учтите, я вас не пугаю, я предупреждаю! — При этих словах она многозначительно подняла вверх указательный палец, всем своим видом демонстрируя своё презрение к безграмотным обывателям. К нам, естественно..
— У меня-то прививки сделаны, — нерешительно протянул Жан, — а что касается моего друга…
Взгляд докторши, устремившийся на меня, выражал немой вопрос и ожидание. Секунду поразмышляв, я высказался:
— Значит так, выбора у нас нет, и хотим мы того или нет, а ехать придется все равно. Какая среди вашего набора прививок считается самой необходимой?
— Желтая лихорадка! — Лаконично ответила женщина, поджав губы. — Без свидетельства о том, что вы привиты против этой болезни, вас не пустят практически ни в одну африканскую страну.
— Значит, делайте ее. А какую можно сделать ещё?
Докторша тяжело вздохнула и укоризненно покачала головой: — Только она и обязательна, остальные — по желанию. Но в любом случае, между ними должен быть интервал!
— Неужели между всеми?
Новый глубокий вздох.
— По российским правилам при прививках от холеры и брюшного тифа интервал от предыдущих должен составлять один месяц. Но в принципе, можно сделать с любым промежутком. Это все. А ведь остается еще так много ужасной заразы: чума, дифтерия, столбняк, гепатит А, малярия! Да что же вы творите? Вы же попросту угробите себя!
Собрав всю волю в кулак, я продолжал ледяным тоном, не терпящим возражений:
— Сегодня вы сделаете мне укол от желтой лихорадки. А завтра от холеры и брюшного тифа. Больше времени у меня нет. Жан, тебе что-нибудь нужно?
— Ну, от этой заразы я привит, но вот от чумы я в прошлый раз сделать укол не успел.
— Значит, решено, — подвел я черту, — это и надо сделать.
Бедная женщина еще раз покачала головой, затем махнула на нас рукой и произнесла: — В конце концов, вы же не дети, поступайте, как знаете.
Через час мы уже подъезжали к дому, где жил Жан. По какому-то негласному соглашению именно его квартира стала нашим штабом, именно там вырабатывалась стратегия и тактика наших действий, там мы искали выход из самых запутанных ситуаций. Всю дорогу до Смоленской набережной мы старались дозвониться до посольства Демократической Республики Конго по номеру телефона, который нашел у себя в записной книжке Жан, но номер упорно отмалчивался. Я даже подумал, что, может быть, он изменился, когда внезапно трубку сняли.