Они ехали в сторону города в тишине, которую Дэн считал гнетущей. — Так как долго ты тогда занимаешься этой работой? он спросил.
Она на мгновение посмотрела на него, заглядывая в зеркальные солнцезащитные очки. «Я принимала его около трех недель», — ответила она.
«Нет, я имел в виду, как долго вы работаете на SIS, или на МИ-6, или на кого бы то ни было, как вы себя сейчас называете?»
«Я называю себя журналистом-фрилансером или говорю, что работаю в Министерстве заморского развития, или я переводчик арабского языка, меня зовут Екатерина…»
«В порядке! Так что хватит личных вопросов… Я понял!
Они ехали еще несколько минут. «Завтра у меня день рождения», — объявил Дэн.
«Я знаю.»
— О… Значит, ты знаешь обо мне все?
«Ваше полное имя — Дэниел Эдвард Холл, дата рождения 11 мая 1973 года, в Лоуэлле, недалеко от Бостона. Твой отец агент по недвижимости или, я бы сказал, риелтор, а твоя мать — дантист. Вы пошли в школу в Лоуэлле, а затем в университет Карнеги-Меллона, где вы изучали электротехнику и закончили с отличием. После университета вы жили со своим товарищем-выпускником Хейли Денисон, которая бросила вас, когда вы бросили работу в Cavendish Engineering и отправились в Куантико для обучения офицеров в…
«В порядке! Кровавый ад! Значит, вы провели все эти исследования надо мной, но я ничего о вас не знаю!
«Зачем тебе это нужно? Когда все закончится, ты больше меня не увидишь». Она возобновила изучение карты. Дэн посмотрел вперед поверх руля, недоумевая, почему он был слегка огорчен убежденностью в ее заявлении.
«Извини, мне нечего было упоминать о Хейли, — сказала она через некоторое время, — в этом нет никакой необходимости».
«Нет, возможно, не стоит», — согласился он. «Давай поговорим о чем-нибудь другом.»
«Вы можете спросить меня, какая музыка мне нравится, кто мой любимый автор», — предложила она.
«Что это? Открывать гамбиты на балу первокурсников? он спросил. В ответ она пожала плечами и слегка надула губы, создавая у него несочетаемое, мимолетное впечатление угрюмого подростка.
«Хорошо, мне нравятся Сибелиус и Моцарт, Pink Floyd и REM», — сказал он.
«Я люблю Сибелиуса, — с энтузиазмом согласилась она, — но не Моцарта. Я предпочитаю Бетховена. Какая-то опера…»
«Ненавижу оперу! Все это чрезмерное пение.
— Тогда я полагаю, вы предпочитаете кантри и вестерн, Долли Партон или Шанайю Твейн.
«Ну, как вы их упомянули…»
Проехав еще полчаса, они заехали на парковку отеля Hilton. «Доброе утро. Я Эмили Стивенс, а это Дэниел Холл, — объявила Эмили секретарше. «У нас забронированы номера на три ночи».
Секретарь поприветствовал их в ответ, а затем посоветовался со своим компьютером. «Да, я могу подтвердить бронирование, но у нас время заселения — 15:00. Минуточку, пожалуйста.» Он постучал по клавиатуре. — Я могу сдать вам комнаты около двенадцати тридцати. А пока вы можете пользоваться нашим бассейном и пляжным клубом. А когда вы пообедаете, ваши комнаты будут свободны».
«Ничего страшного, — ответила Эмили после минутного размышления, — а как добраться до пляжного клуба?»
Дэн смотрел, как Эмили плавает вверх и вниз по бассейну. Оказалось, что это излюбленная форма упражнений, потому что она проплыла длину за длиной в быстром вольном стиле без каких-либо видимых усилий. Примерно через час она вышла, капая водой, и стала выжимать волосы, мышцы диафрагмы то напрягались, то выдыхались, но к тому времени, когда она подошла к нему, ее дыхание, казалось, стало нормальным. Сквозь зеркальные солнцезащитные очки он украдкой смотрел на ее тело, одетое в ярко-синее бикини.
«Мне нужна тень, — объявила она, натягивая зонтик. — Я не дубовая, как ты. А теперь закажем обед?
Они потратили несколько минут на изучение меню, а затем сделали заказ.
«Я просто собираюсь быстро принять душ и одеться», — объявила Эмили. Она вернулась через пятнадцать минут, как раз в тот момент, когда появился официант с едой, и вместо военизированной одежды на ней было легкое летнее платье.
«Вау, ты выглядишь как настоящая девушка!» — заявил Дэн, взяв на себя то, что, по его мнению, было немного рискованным. К его облегчению, она улыбнулась ему и протянула ему пластиковую карточку-ключ. «Я зарегистрировал нас; ты в 723, а я в 708, - сказала она, — вот твой ключ.
Во время обеда они продолжили разговор, и Эмили рассказала некоторые подробности своей жизни до университета. Несмотря на ее сдержанность, ему нравилось разговаривать с ней, и он обнаружил, что у нее очаровательный смех, который контрастировал с ее более обычным торжественным выражением лица. Когда они закончили есть, она посмотрела на часы. «Мне нужно позвонить домой. Увидимся здесь через несколько минут; не уходи».