Спустя час после начала, моя военная компания перешла в стадию постоянной мясорубки. Собачки даже не успевали съедать всех нападавших, довольствуясь лишь тем, что попало в рот в процессе перекусывания горла или конечностей. Среди нападавших стали появляться шаманы и воины пятнадцатого уровня. Не было никаких переходных вариантов. Или пятый-восьмой уровень, или сразу пятнадцатый. Я глянул на характеристики одного такого шамана.
Крикус Пожиратель мозгов
Пещерный гоблин, 15 уровень.
Ранг: Верховный шаман, древнее существо
Здоровье: 34 289 / 34 289
Энергия: 87 133 / 87 133
Способности: неизвестно
С ними сражаться уже было сложнее, но сдвоенный или строенный парализующий вой действовал и на них. Пришлось и мне включаться в бой, орудуя костяными шипами. Запас кости медведя уже показывал дно, так что я решил использовать кости гоблинов. Обычные гоблины для этих целей подходили слабо, а вот качество материала, предоставляемого древними, меня порадовало. Я даже дал указание своей команде не жрать таких гоблинов сразу, а ждать, когда я извлеку из них кости. Через два часа мясорубки, когда запас костей в моём рюкзаке перевалил за тонну, поток гоблинов начал иссякать. Энтузиазм, с которым они бросались на съедение не уменьшился, а вот сплошной поток сошёл на нет и теперь радовал нас жидкими волнами.
Наконец-то. А то я устал ждать. При постоянных смертях время возрождения увеличивалось. После четвёртой смерти оно становилось двадцать минут, после шестой — сорок, после восьмой — час. После ещё двенадцати смертей — сутки. Счётчик смертей уменьшался каждые шесть часов «непрерывной жизни».
Теперь мы делали набеги на внутренние районы города, одновременно удерживая выходы и возвращаясь к ним при приближении группы врагов. Когда поток гоблинов совсем иссяк, я и по три гончих с каждой группы прорвались в центр поселения и захватили круг возрождения, расположенный на одной из площадей — зале, где пересекался с десяток коридоров. Это была победа.
Глава 17
Ещё через час на выходах осталось по одной гончей, а круг возрождения сторожили шестеро. Остальные десять зачищали местность и искали местного главаря. Он был найден забившимся в какую-то дыру в самой богатой норе этого селения. Немедленная отправка его на перерождение позволила через десять минут встретить такую важную личность со всеми почестями. Четыре гончих схватили его за руки и ноги, распяв над полом, а заодно высасывая жизнь и энергию. Я кинул исцеление, чтобы субъект не сдох раньше времени. Без энергии он мог только бесполезно дёргаться и что-то противно верещать. Команда профессиональных рукокрутов оттащила его подальше от круга возрождения, чтобы крики пожираемых гоблинов не мешали нашему плодотворному общению.
Тем временем, в круге уже несколько раз появлялись люди, орки и прочие представители разумной жизни мира Рюкетцу. Их гончие сгоняли с отдельный загон, по-видимому и предназначенный для этих целей. Некоторых приходилось буквально относить, потому что они пребывали в прострации и на внешний мир не реагировали. Глядя на этих жертв, я потерял остатки сочувствия к гоблинам.
Первым делом я глянул на характеристики допрашиваемого.
Патриарх
Пещерный гоблин, 15 уровень.
Ранг: Патриарх пещерных гоблинов, древнее существо
Здоровье: 73 099 / 95 284
Энергия: 18 / 71 216
Способности: неизвестно
Вторым шагом было применение на нём «Познания сути». Я хотел знать, что этот товарищ может, и как он докатился до жизни такой. Оказалось, что весь мастер-план по захвату вселенной был делом его воспалённого мозга. Ведь планировал он ни много ни мало скрестить гоблинов с демонами и заселить получившимися гибридами весь мир, поклоняясь при этом только богу чёрной магии Хеору и отправив остальных богов в небытие. Шустрый малый. Возможным козням со стороны союзников-демонов он как-раз хотел противопоставить покровительство бога, которому было всё равно, кто ему поклоняется, лишь бы их было побольше.
Был и ещё один положительный для меня момент. Патриарх обладал абсолютной властью над своими потомками. И все чистокровные гоблины этого мира относились к этой категории. Сам патриарх являлся результатом магического эксперимента по скрещиванию высших эльфов и демонов. Эксперимент признали неудачным, и его с сородичами буквально выкинули на помойку. Вот только это было ошибкой, потому что если тело гоблина становилось взрослым через пять лет после рождения, то разум развивался лишь к ста годам. А до этого момента гоблина можно было назвать разумным лишь с натяжкой. Так что через двести лет племя гоблинов смогло развернуться, заселить пустующие пещеры… после чего эту область накрыли щитом, и все планы мирового господства рухнули на более чем восемьсот лет, пока десять лет назад шаманам гоблинов не удалось открыть портал в один из миров демонов в обход щита. Одновременно, появились круги возрождения, и в голове у Патриарха созрел план.
Допрашивать гоблина после применения «Познания сути» смысла не имело, так что я сразу перешёл к сладкому.
— Ну что, тварь. Что ты можешь сказать в своё оправдание?
— Вы ничего не добьётесь от меня. Гоблины будут править миром!
Я рассмеялся.
— Это я буду править миром. А вы лишь корм для моих собак.
Надо отметить, что всё это время я находился в угольно-чёрном доспехе со шлемом, глаза которого сияли алым цветом адских миров.
— Ты ничего не добьёшься от меня демон. Ты даже убить меня не сможешь.
— Не смогу убить? Ты уверен? — Насмешливо спросил я. — А ты в курсе, что если кинуть тебя в портал, ведущий в другой мир, то всё твоё мнимое бессмертие тут же закончится? — Судя по мелькнувшему в его глазах страху, он это знал. — И кроме того, я не собираюсь убивать тебя. Нас ждёт ещё долгая беседа.
— Скоро мои союзники-демоны придут мне на помощь, а моя армия завалит тебя горами мяса. С ней ты не сможешь справиться. — Но его глаза говорили мне, что он сам не верит в эти слова.
— Твоих демонов всех сожрало призванное мной существо. Оно основательно проредило население того мира, так что ближайшую сотню лет им точно будет не до тебя. — Глаза гоблина округлились в ужасе. Похоже, он что-то знал о постигшем демонов несчастном случае. Сбежавший опытный образец, что может быть случайнее? — А твоя армия не знает о том, что её бессменного вождя постигла маленькая неудача в деле защиты родного логова. Да и если узнает, я вполне могу просто утащить тебя туда, где тебя ни один гоблин не найдёт. Впрочем, встретились мы вовсе не для того, чтобы обмениваться угрозами. Это так банально.
По моей мысленной команде гончие подтащили ко мне одного из гоблинов и вырвали ему кишки из живота. Я нагнулся, зачерпнул двумя руками крови, скопившейся в брюшине и создал из неё свою «Водяную сколопендру». Держа её извивающееся алое тельце в зажатом кулаке, я повернулся к Патриарху.
— Глянь, какая вкусняшка. Открой ротик. Скажи, а-а-а-а-а-а.
Гоблин что есть сил стиснул зубы. Впрочем, сильно это ему не помогло. Следуя моей мысленной команде, многоножка ввинтилась в ноздрю и начала свой путь в сторону кишечника. Правда, попала она в другое горло и оказалась в правом лёгком, так что пришлой ей прогрызать себе путь через печень. Гоблин мычал, кашлял кровью и стонал. Я регулярно подлечивал его, не давая умереть. Через десять секунд после того, как сколопендра рассеялась, гоблин поднял на меня ненавидящий взгляд.
— Я не боюсь боли! Ты ничего от меня не добьёшься.
Я дико расхохотался. От охватившей меня истерики я чуть не упал на землю. Еле отдышавшись, я обратился к недоумевающему собеседнику.
— Ты что, и правда подумал, что это была боль? — Я ещё раз рассмеялся. — Это было всего лишь маленькое напоминание о том, что ты ещё жив. Но раз ты как меня просишь, я покажу тебе, что такое боль.