— Его Преосвященству нужно лишь одно, а я — единственный, кто способен ему это дать. По крайней мере, он в это поверит. — Синклер улыбнулся. — Слабость кардинала Януччи — в его искренней вере и в том, что он думает, будто его наградят за преданность.
— Надеюсь, вы правы, — произнес президент «Глобалстар».
Синклер поднялся:
— Джентльмены, на протяжении многих веков Хранители шли к одной цели — созданию всемирной империи. Наша мечта о временах, подобных эпохе Древнего Рима, когда граждане могли свободно путешествовать на тысячи миль, говорили на одном языке, подчинялись общему своду законов и пользовались единой валютой, близка к осуществлению. Мы добьемся этого, ведь не за горами Второе Пришествие Иисуса Христа. Как было предсказано, Он вернется, словно тать в ночи, и никто не будет знать день и час. Так вот, говорю вам, мы знаем день и сами выберем час. Он поведет нас в новую эпоху — эпоху, когда все уверуют в Его слова. Синклер протянул руки.
— А говорить он станет в точности то, что мы ему скажем.
«Невероятные возможности научного и технического прогресса, а также феномен глобализации, распространяющийся на все новые сферы, требуют от нас постоянной готовности к диалогу с любым человеком, любым общественным явлением, с тем, чтобы каждому открыть надежду, которая есть у всех нас в сердцах».
Из речи Папы Иоанна Павла II перед сорока двумя новыми кардиналами на консистории 21 февраля 2001 г.
БОГОХУЛЬСТВО
Ваше Преосвященство, благодарю, что так быстро согласились со мной встретиться. — Чарльз Синклер стоял в кардинальском кабинете, протягивая руку для пожатия.
— Разве я мог отказать человеку вашего положения? — Кардинал Януччи вышел из-за стола и поприветствовал Нобелевского лауреата. — Встреча с таким уважаемым ученым — большая честь и привилегия, хоть мы и придерживаемся разных позиций по некоторым аспектам ваших исследований. — Он тепло улыбнулся, чтобы смягчить свои слова. Вообще-то в стенах Ватикана Синклер был центром горячих теоретических и этических споров. Возможность клонирования человека являлась одним из самых противоречивых вопросов католической догмы.
— Вы так добры. — Синклер пожал кардиналу руку; в другой руке он держал небольшой серебристый чемоданчик из титана.
— Прошу вас. — Януччи кивнул на кресло с искусной резьбой — ножки его оканчивались львиными лапами, словно вцепившимися в восточный ковер. Вернувшись за стол, кардинал спросил: — Как прошел полет?
— Прекрасно. Особенно запомнилась утка в апельсинах.
— В наши дни в самолетах редко подают блюда для гурманов. Мне выпадает вкусно пообедать на борту только во время перелетов со Святым Отцом. — Он засмеялся. И, желая покончить со светскими формальностями, спросил: — Что Святейший престол может для вас сделать, доктор Синклер?
— Возможно, это я кое-что могу сделать для вас, Ваше Преосвященство.
— И что же?
— Можно ли устроить так, чтобы нас не прерывали в течение часа?
Януччи сверился со своим расписанием, потом снял трубку и попросил не мешать ему.
— Я весь внимание, доктор Синклер. Но максимум на полчаса.
— Тогда я не буду просить о большем. — Синклер откинулся на спинку стула, положил чемоданчик на колени и сложил руки на крышке. — Верите ли вы в то, что Библия — это слово Божье?
Кардинал прикрыл рот и глухо откашлялся.
— Ну конечно же, доктор Синклер, — с легким возмущением заявил он.
— Значит, вы верите, что в ней Бог раскрывает наше высшее предназначение?
— Верю.
Синклер улыбнулся:
— Четвертую часть Библии составляют пророчества, и мы не имеем права отвергать их или не прислушиваться к ним. Помните, что сказано в Деяниях апостола Павла о евреях? Поскольку они не слушали пророков, то фактически исполнили пророчество, приговорив Иисуса.
Кардинал подался вперед:
— Доктор Синклер, вы думаете, я достиг своего положения, не зная Библии?
— Разумеется, нет. Пожалуйста, не обижайтесь. Но я должен подготовить вас к тому, что собираюсь сказать. Я хочу, чтобы вы вспомнили Откровение Иоанна Богослова — Апокалипсис, то место, где сказано: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему»[21]. Ваше Преосвященство, я верю, что сегодня Бог стучит в наши двери. Мы должны прислушаться к пророчествам.
— Ваши уроки Библии кажутся мне утомительными, доктор Синклер.
— Прошу вас, потерпите, Ваше Преосвященство. Я скоро перейду к делу.