Когда они заглянули в коридор и убедились, что за ними никто не наблюдает, Фронтон снова запер дверь и начал вылезать через окно. Галронус вытер клинок о лоскут туники убийцы, который он сорвал, и вложил его в ножны.
«Ты думаешь, это твои друзья-трибуны?»
«Не могу представить, кто ещё это мог быть. Это было намеренно направлено на нас, а не просто на первого попавшегося римского офицера. Они даже поставили на видном месте амфору из дорогого сицилийского ведра, чтобы отвлечь меня и не замечать неуместных вещей или думать о Сильване. Конечно, он бы не пошёл к Немаусу за вещами — он бы кого-нибудь послал . Ну же».
Фронто прокрался по крыше пристройки и сполз вниз, приземлившись во двор.
Галронус последовал его примеру, проявив большую ловкость, и легко приземлился, в то время как Фронтон поморщился от боли и потер колено.
«Тебе придется с этим разобраться», — отругал его Галронус.
«Как только появится возможность дать ему месяц отдыха, я так и сделаю. А теперь давайте возьмём лошадей и уберёмся из Вены, пока не выяснилось, что Менений и Хортий скупили всех местных бандитов».
Фронтон и Галрон приостановили своих усталых коней и остановили их перед дворцом Посейдона, самым помпезным постоялым двором Массилии. Большое здание с двумя крыльями, предназначенными для размещения гостей, служило своему греческому владельцу исключительно хорошо со времён похода Цезаря в Галлию, будучи выбранным официальным пунктом остановки для всех офицеров и гонцов, проходивших через независимый город и садившихся на корабли. Более того, римский трафик через постоялый двор, за который владелец получал солидное ежемесячное жалованье, практически вытеснил свободную торговлю из его дверей, поскольку лишь немногие местные жители или торговцы могли позволить себе снять комнату. Даже обстановка, еда и напитки теперь полностью соответствовали римским вкусам.
Конюх, молодой человек, у которого одна нога была немного длиннее другой, пошатываясь, вышел из широких ворот конюшни и приветливо поприветствовал двух офицеров. Его акцент имел ту странную смесь, которую можно было встретить только в бывших греческих торговых колониях на западе.
Двое мужчин кивнули и передали поводья слуге, похлопав по распаренным бокам лошадей, которые пронесли их последний отрезок пути от Гланума, и пожелав им удачи в конце конного отрезка пути. Десять дней были наполнены напряжённым отчаянием, стертыми сёдлами, постоянной сменой лошадей и грубыми койками на небольших, обнесённых частоколом промежуточных станциях, устроенных Цитой для обеспечения поставок из Нарбонской провинции, Массилии и Цизальпинской Галлии.
Десять дней тревог.
Инцидент в Вене подтолкнул их к новому витку активности, позволив им провести ночь без отдыха и, следовательно, преодолеть ещё тридцать миль. Ни один из них не упомянул о нападении после того, как они покинули Вену почти три дня назад, спеша всю ночь, чтобы избежать опасности быть атакованными убийцами. Тот факт, что оба трибуна были готовы рисковать и тратить деньги на подкуп местных бандитов и даже на убийства оседлых ветеранов, красноречиво свидетельствовал о том, на какие меры они были готовы пойти, чтобы убрать Фронтона с дороги.
Хотя никто из них не высказывал этого вслух, и Фронтон, и Галрон быстро пришли к выводу, что трибуны добились бы успеха, если бы сами захлопнули ловушку. Тот факт, что они этого не сделали, а доверили её неизвестному количеству наёмных убийц, свидетельствовал о том, что они были заняты делом, слишком важным, чтобы откладывать даже ради него. Такая задача действительно вызывала беспокойство.
Перекинув через плечо сумку с личным снаряжением, Фронтон вошёл во «Дворец», Галронус следовал за ним. Главный зал гостиницы, в основном отведённый под столы, с камином в более открытом конце, обогревавшим помещение, процветал, хотя кое-где ещё оставались свободные места за столиками.
Их взгляды блуждали по посетителям – более девяноста процентов из которых были римлянами – и задержались на длинной барной стойке, где трактирщик и его раб трудились как угорелые, обслуживая посетителей. Однако у них была более срочная встреча. Чувствуя, как расслабляются мышцы в теплой и уютной атмосфере, два офицера подошли к столу у огня, заваленному табличками, связками писчего дерева, стилосами и бесконечными бюрократическими атрибутами. Человек, сидевший на единственном стуле у стола, был зеркалом каждого администратора среднего звена во всей Республике: одетый не по статусу и полный самомнения. И всё же, кто мог отказать ему в уважении, учитывая его важнейшую роль в поддержке кампании Цезаря?