Флавий Фимбрия был человеком, который контролировал все путешествия и товары, въезжающие и вывозимые из Массилии, человеком, имевшим в своем распоряжении множество рабов и чиновников, к которому каждый римлянин, проезжавший через город, должен был обратиться, если он хотел договориться о морской перевозке, лошадях, повозке или припасах.
«Мастер Фимбрия» Фронто официально приветствовал его, подходя к столу.
«Могу ли я помочь тебе, солдат?»
Фронтон почувствовал, как Галронус напрягся рядом с ним, негодуя на неуважение к офицерам их ранга. Легат и сам знал, что, несмотря на свои высокие должности, они напоминали лишь измученного походом легионера или младшего офицера и слегка романизированного галла.
Да. Пожалуйста, организуйте подготовку « Glory of Venus» к отплытию утром при первой же возможности и подготовьте подходящие места только для двух офицеров и их личного снаряжения. Пункт назначения — Остия, и судно должно идти как можно быстрее.
Фимбрия прищурился. «У тебя есть на это разрешение?»
Фронтон бросил одну из табличек Цезаря на стол перед ним. Остальные были изрядно потрепаны, но эта была ещё свежая и запечатанная. Администратор на мгновение осмотрел печать, словно удивившись её подлинности, а затем, щёлкнув её, открыл и прочитал содержимое.
«Хорошо, легат Фронтон, полагаю, я пошлю к кораблю и всё устрою. Первый отход состоится сразу после рассвета. Не могли бы вы прибыть на седьмой причал порта к рассвету?»
Легат кивнул и потянулся за табличкой как раз в тот момент, когда Фимбрия её убрал. «Боюсь, мне придётся сохранить её, чтобы передать триерарху Суре для подтверждения вашего разрешения. Вы понимаете?»
Фронто пожал плечами. «Просто будь готов».
Повернувшись спиной к администратору, они прошли через комнату к бару и привлекли внимание хозяина гостиницы.
«Офицеры?»
«Нам нужны две комнаты на ночь, ужин и утренний звонок за час до рассвета».
«У вас есть необходимые документы?» Мужчина выжидающе протянул руку, и Фронтон передал ему потрёпанное разрешение на поездку, запечатанное Цезарем. Каждому, кто хотел воспользоваться гостеприимством гостиницы, требовался пропуск с печатью или предоплата. Хозяин гостиницы взглянул на табличку, приподняв бровь при виде печати проконсула Иллирика и Цизальпинской Галлии. Он кивнул, захлопнул табличку и вернул её. «Пожалуйста, найдите себе столик, я принесу вам еду и питьё».
Фронто устало потер глаза и вопросительно указал на сумку на плече.
«Оставьте свое снаряжение здесь, и я попрошу одного из ребят отнести его в вашу комнату, сэр».
Галронус неуверенно взглянул на Фронтона, вспомнив неприятности в Вене, но Фронтон просто с благодарностью бросил сумку на стойку бара и повернулся, чтобы уйти.
«Они будут в безопасности?» — тихо спросил офицер Реми.
«Здесь? Безопаснее некуда. Это место построено на римских монетах и слишком известно, чтобы кто-то мог нарваться на неприятности. Пойдём». Они подошли к одному из столиков у открытого пространства, а значит, в пределах досягаемости тёплого, манящего огня. Столики на краю были заняты: легионеры и младшие офицеры, служащие системы снабжения Циты, занимали все скамьи и места.
«Найдется ли место для двух уставших офицеров?» — многозначительно спросил Фронто, в ответ на что несколько солдат разошлись, убрав свои напитки, тарелки, игральные кости и небольшие кучки денег, оставив два стула в конце стола, друг напротив друга.
Двое мужчин с благодарностью опустились на сиденья и кивнули тем мужчинам, которые подвинулись, чтобы освободить место.
«С удовольствием, сэр. Вы только что с севера, сэр?»
Фронтон сжал переносицу. В данный момент он, конечно, мог бы обойтись без разговоров с проходившими мимо солдатами, но вежливость ничего не стоила, и этот человек просто проявил гостеприимство.
«Так сказать, с северного побережья и в Рим, солдат. А ты?»
«Сопровождать повозку с мебелью и другими товарами для легата Четырнадцатого легиона, сэр. Полагаю, чтобы смягчить тяготы зимних квартир». Мужчина понимающе улыбнулся, и Фронтон невольно усмехнулся. Он мог лишь догадываться, что находится в повозке, направляющейся в шатер Планка.
«Всё, сэр», — сказал солдат, словно прочитав его мысли. «Вплоть до мраморной статуи танцующего сатира и нескольких обнажённых девушек. Вот это почётное место».