«Может быть, нам стоит запереться», — подумал он, но передумал. Лучше найти место, где её можно спрятать, чем оказаться в ловушке, где трибуны уже знают, что её нужно искать.
«В баню. Пошли».
Почти неся её на руках, со слезами, струившимися по его лицу от боли в сломанных пальцах и от прикусывания губы, он поспешил вывести её из комнаты, мимо продолжающегося боя у края атриума, обратно к небольшому банному комплексу дома. Быстрый взгляд подсказал ему, что дела у его так называемых спасителей идут не так уж хорошо. Фурий уже двигался наискосок, свободной рукой сжимая бок, пока сражался, а Фабий хромал, прислонившись к стене. Хуже того, бой, казалось, переместился в атриум, и центурионы теперь пятились к ним, снова отступая в коридоры спален… и в банный комплекс.
Отчаяние, начинавшее его преследовать, Фронтон схватил Фалерию здоровой рукой, больной рукой отстранив её, но поддерживая под боком, чтобы не упасть, и повёл её по коридору к бане, с ужасом осознавая, что с этой стороны дома выхода нет. Если трибуны убьют своих противников, им достаточно будет поискать, и они найдут брата и сестру.
Но он заставит их потрудиться и заплатить за каждый дюйм земли. Он не позволит им добраться до Фалерии, если сможет этому помешать.
Дверь распахнулась под их тяжестью, и он поспешил с Фалерией в раздевалку. Комплекс был полностью отремонтирован и пах свежей краской и цементным раствором. Расположенная на краю дома, комната освещалась только окном, выходящим на перистиль. На мгновение Фронто засомневался, пролезут ли они с Фалерией, но решил отказаться от этой попытки. В лучшем случае это было бы рискованно, а поскольку Фалерия был почти без сознания, а его рука была изуродована, шансы были невелики.
Его взгляд метнулся к углу комнаты у внешней стены дома, где дверь вела вглубь бань, к горячей бане и парной. Замерев на мгновение, он прислушался. Звуки отчаянной схватки явно приближались. Чёрт возьми, центурионов оттесняют к баням.
Он поспешно добрался до двери и заглянул в тёмный вестибюль, освещённый лишь небольшим отверстием высоко в стене. Он поднял Фалерию и посмотрел ей в глаза.
«Вы меня слышите? Вы меня понимаете?»
«Да. Я…»
«Залезай туда. Иди в холодную комнату в дальнем конце и спрячься в ванной. Комплекс не работает, поэтому воды нет. Не выходи, пока я тебя не крикну».
«А что, если ты этого не сделаешь?» — многозначительно спросила она.
«Я пойду. Иди и спрячься».
Фалерия на мгновение задержала его взгляд, затем болезненно кивнула и поспешила по коридору. Фронтон оглядел комнату, прикидывая варианты действий по мере приближения битвы. Комната была практически пуста. Мозаика, покрывавшая пол, изображала Фетиду и Пелея, нянчащих младенца Ахилла, была новым дополнением, как и множество очаровательных рыб, изображённых на стенах. Кроме того, здесь были три ниши для одежды и одна лабрумная чаша на подставке на уровне пояса. В отличие от больших мраморных блюд в общественных банях или внушительного гранитного в парной, это было, пожалуй, восемнадцать дюймов в поперечнике и из каррарского мрамора. Достаточно большое, чтобы один человек мог вымыть в нём руки.
Он не обеспечивал должной защиты, и вода в него пока не поступала.
Что не так с этими банями? В прошлом году они с Приском сражались с двумя гладиаторами в этом проклятом комплексе. Теперь же, отреставрированный и выглядящий совсем иначе, он снова ждал здесь мечников.
Раздался глухой стук в дверь банного комплекса, и Фронто инстинктивно нырнул за верхнюю губу и попытался скрыться в тени.
Дверь с грохотом распахнулась, и Фурий чуть не упал в комнату, отшатнувшись назад и пролетев всю дорогу по мозаике, пока не ударился спиной о противоположную стену. Хортий, хромая, вошёл следом, волоча ногу, по которой струился поток крови. Когда двое снова встретились у стены, их окровавленные клинки столкнулись и зазвенели, оба сражались за свои жизни, и оба были тяжело ранены. Фронтон переводил взгляд с пары на дверь и обратно, гадая, успеет ли он вытащить Фалерию, когда Менений ввалился в комнату, шатаясь влево и вправо, залитый кровью. Фабий, пошатываясь, вошел следом, дико рубя и хватаясь свободной рукой за окровавленное лицо.
Что делать?
Фронтон медленно поднялся, его слабое колено слегка подогнулось, и ему пришлось схватиться за суставную губу и перенести на неё вес. Чаша покачнулась там, где цемент не схватился как следует. Он выпрямился и вовремя увидел смертельный удар.