Фурий был чуть ниже Фронтона, возможно, ростом около пяти футов и четырёх дюймов, но его телосложение явно превосходило его. Плечи у него были, как у Атланта, широкие и сильные, что выдавало то, что кольчуга, судя по всему, была перешита для увеличения пространства в плечах: более блестящие новые звенья резко выделялись на фоне потускневших старых. Нижняя половина его лица была покрыта седой щетиной, которая тянулась от воротника доспеха почти до глаз, покрывая шею и даже скулы. Это придавало ему глубоко звериный вид, который, по мнению Фронтона, ему очень шёл. Однако одна вещь особенно его заинтересовала: блестящий белый шрам на загорелой коже шёл по линии ключицы, чуть выше. Конечно, такую рану можно было получить разными способами, но Фронтон не мог не вспомнить рассказы о том, как офицер Лукулла казнил людей, служивших Клодию Пульхру и подстрекавших мятеж в восточных легионах, одним ударом копья сверху вниз, прямо в сердце.
Он покачал головой, отгоняя эти навязчивые мысли. Ни один человек не выдержит такого удара.
Наблюдая, он заметил, что Фуриус выпрямился и встал по стойке смирно.
Снова сосредоточившись, Фронтон огляделся. Цезарь указал на центуриона.
«Принесите мне данные о численности нашей кавалерии».
Фурий снова отдал честь и обернулся. Фронтон на мгновение нахмурился, увидев возможность избежать этого мрачного зрелища. Повернувшись к генералу, он прочистил горло.
«Если позволите, генерал, я приведу Галронуса. Он только что завершил полную проверку одного из трёх кавалерийских крыльев и, вероятно, сможет предоставить вам полезную информацию».
Цезарь на мгновение нахмурился, увидев нарушение протокола, хотя и не столь неожиданное, учитывая личность нарушителя, а затем кивнул.
«Поторопись».
Фронтон слегка поклонился и, шаркая, вышел за строй офицеров, обогнув палатку и выйдя из входа. Спор возобновился ещё до того, как он успел выйти за пределы слышимости.
Он точно знал, где будет Галронус: в палатке Фронтона, угощаясь всеми вкусными яствами, которые ему удастся найти. Фронтон договорился встретиться с ним после встречи. Почти наверняка там будет и Приск, а Приск – тот самый человек, у которого есть кавалерийские записи.
Центурион Фурий торопливо шагал через командный пункт к палатке префекта лагеря. Фронтон, натянуто улыбаясь, побежал за ним. Когда они приблизились к большой палатке, Фурий остановился снаружи и низким, хриплым голосом прокричал, прося впустить.
Фронтон замедлил шаг и подошел к нему.
«Его там не будет, сотник».
Фуриус повернулся и сердито посмотрел на легата.
"Сэр?"
«Приск. Его там не будет. Он будет у меня в шатре».
Центурион кивнул в знак благодарности, не выказав этим движением никакой искренней благодарности. Когда он повернулся и направился к рядам Десятого легиона, Фронтон пошёл рядом с ним.
«Ты служил с Помпеем? Или с Лукуллом?»
Фуриус бросил на него подозрительный взгляд.
«Оба, легат».
«Лукулл был выдающимся полководцем. Никогда с ним не встречался, но очень хотел бы. Мой отец отзывался о нём с большим уважением».
Центурион кивнул. Фронтон ждал. Очевидно, разговоры не были сильной стороной Фурия.
«А Помпей, а?»
Еще один кивок.
«А теперь ты служишь Цезарю. Ты делаешь карьеру, сражаясь с великими полководцами. Разве ты не думал записаться на Восток вместе с Крассом?»
Шаг Фурия замедлился, он повернулся к Фронтону и бросил на него испепеляющий взгляд, застигший легата врасплох.
«Ну, я имею в виду, — почти оправдываясь, сказал Фронтон, — ты уже служил на Востоке с Лукуллом и Помпеем. Ты знаешь эти земли и народы. Ты привык к жаре и засухе, и даже в Риме не секрет, что Красс готовит поход против Парфии. Полагаю, по крайней мере половина ветеранов легионов Помпея и Лукулла запишутся в поход вместе с ним».
Этот испепеляющий взгляд вызывал у него крайнее смущение. Учитывая почти звериные черты этого человека, он не мог отделаться от впечатления, что Фуриус разглядывает его так же, как медведь разглядывает свою будущую добычу.
«Мне просто интересно, что заставило ветерана восточных кампаний отправиться в сырую, холодную Галлию, когда у него есть возможность вернуться на восток».
Они приближались к шатрам Десятого легиона, когда Фуриус снова повернулся лицом к публике. Центурион издал странный носовой звук и прочистил горло.
«Цезарь — великий полководец. Даже Помпей так думает. Красс — богатый идиот с военным опытом уличной шлюхи. Те, кто идёт на восток с Крассом, подписываются на знойное путешествие в пасть Цербера. Я выбираю жизнь и славу».
Когда они остановились у палатки, Фуриус снова повернулся к нему.