2
– И ты хочешь их всех арестовать? – спросила София – Хорошо. Ну а если у тебя не будет доказательств, что они подельники? Сенат просто так сое добро не даст.
– Даст! – твердо ответил Веларес – Главное, убедительно попросить. А доказательства есть. И будут еще. Главное делать все очень быстро и тихо.
Они умолкли. Каждый о чем-то на минуту задумался. А потом Веларес продолжил.
– Но я хочу больше, нежели самих только сенаторов. Я хочу их…
– Ну, разуметься, разуметься – спешно ответила императрица – Что тебе для этого нужно?
– Ночной темноты.
– Когда?
– Сегодня! Тянуть нельзя! Я также возьму охрану собора с собой. И возможно, подключу еще полк Вителия, который расквартирован по всей Галате.
– Кажись, он там был не случайно – улыбнулась императрица.
– Конечно, не случайно. Только вот не пойму, куда подделся Василий. И как он смог сбежать. Кто-то крыса. Но кто?
– Делай все, что сочтешь нужным, сын мой! И будь осторожным.
Веларес вышел. В галерее он подозвал к себе того же Добра, и приказал собрать всех его капитанов у себя в кабинете.
Уже через полчаса в его кабинете собралось около двадцати человек. Все они были его тайной гвардией, которая кормилась исключительно из его руки. В лицо их мал кто знал. Кроме того, всего они были хорошими не только бойцами, но и умными и хитрыми шпионами. Каждый имел в своем подчинении два десятка человека, половина из которых всегда находилась в городе, на всякий случай. И вот он, случай.
Веларес вкратце объяснил им всю ситуацию. Надо было действовать быстро. А главное точно. Кроме того, он приказал взять всем оружие, и ждать сигнала. А сам пошел через тайные ходы к Аресу.
Тот только что открыл глаза. Услышав, что должно произойти, Арес стал одеваться. Конечно, он примет участье. А как же иначе. Кроме того, он рассказывал обо всем, что он успел узнать в Ларисе. Информации было больше чем достаточно. И как всегда, в точку.
– Да, немного грустно – иронически добавил он – Что старик Роже так внезапно умер. Возможно, он бы хотел посмотреть на все это.
– А ты коварный – улыбнулся Веларес – Но зачем было устранять князя? Он нам не мешал.
– А кто сказал, что это сделал я? Нет, я не успел. Но судя по всему, его убрал некий Гален.
– Зачем ему это? Ведь убив Роже, он потеряет все свои возможности при дворе! Это безумие!
– Он не хочет, чтобы Фессалия вмешивалась в наши дела. Кроме того, он давно вел тайные переговоры с королем Стефаном. Так что, возможно, княжество присоединится к королевству. Плоховато, но что поделать.
– Почему это плоховато?
– Ведь мы бы могли… – но не закончил.
– Нет, Арес, нет! Мы бы не смогли. Сейчас у нас нет средств на это.
3
Аресты начались, как только на небе взошла луна. Веларес лично руководил войсками Вителия в Галате. Врываясь в дома опальных сенаторов, они убивали всех, кто хотя бы как-то сопротивлялся.
Буквально через несколько часов весь район был полностью зачищен, все нужные люди были схвачены, а те, кто хотел как-то скрыться убиты. Веларес был как никогда жесток. Он действовал молниеносно. Так, что даже если бы и кто-то сумел сбежать, то не смог бы никоим образом предупредить своих друзей в городе.
Ночь была холодной и кровавой. Одна, только холодная ко всему, Луна смотрела с высока на происходящее, освещая страшную картину. К рассвету все уже поутихло. Только кое-где еще виднелись пожарища, от недавно стоявших на том месте богатых усадьб. Это Веларес приказал сжечь все, в том числе и усадьбу Дмитрия, так как тот заперся со своими людьми за воротами и ожесточенно сопротивлялся.
Утреннее зарево открыло необычную картину. Катину, которую еще никогда не видел люд Царьграда. И возможно больше никогда и не увидит. Из Галаты к новому дворцу направлялась целая вереница людей. Среди них было много всадников. Все свидетельствовало о том, что ведут какой-то конвой под охраной. Конвой и вправду вели. И это были пленные заговорщики.
Но больше всего удивляло то, как вчерашних почтенных господ вели в цепах, словно собак, в оборванных нарядах, без всякого там почтения. И при этом через весь город.