Князь все это знал. И терпеливо ждал своего часа. И вот он пробил, этот час. И Роман, вместе со своим отцом и дядей в его руках.
– А это ты, имперский пес – оскалился Роман, увидев входящих Велареса и Ареса.
Но Веларес ничего не ответил ему. Он только подошел по ближе и ударил мужчину по лицу. Потом со спокойным видом прошел к столу, за которым должен сидеть судья, и уселся на стуле. Он знаком показал Аресу место на второй стул возле себя и пригласил сесть.
– И так, начнем! – холодным голосом произнес Веларес.
– Что начнем?! – начал кричать Роман – Что ты хочешь начать!? Ты что удумал-то! Да мой папа тебя на куски порежет! Ты что, собака, удумал почтенных граждан быть! Да кто ты такой!
– Твой палач! – сухо ответил Веларес – Твой дорогой папенька в другом крыле. Он тоже в темницею. Так, что от него тебе ждать помощи не придется. Как и вся твоя семья, впрочем. Да, воистину, наше подземелье сейчас наполнено самими худшими из всех отбросов общества, когда-либо живших здесь. Все ваше семейство здесь. Так что, увы, здесь я решаю, кому, что и как говорить.
Роман был обескуражен таким ответом. Он ведь всегда знал, что папа его может защитить перед судом. Но если он действительно здесь, то дело темное. Мужчина не знал, что ответить. А тем временем Веларес продолжал:
– Но перейдем к делу. Буду максимально откровенен – спуску не дам. Но в тоже время, сотрудничество учту.
Значит, он предлагает кого-то из своих предать. Как он посмел такое думать! Как он, Роман, сын сенатора, и одного из самых влиятельных людей в государстве, может предать! Ведь это все просто какое-то недоразумение. Вот сейчас откроются двери, и его папа в своем дорогом платье войдет сюда и, увидев, что сделали с его сынишкой, будет требовать от императрицы публичной порки этого пса Велареса.
Но время шло, а дверь не открывалась. В нее никто не входил. А он был по-прежнему привязан к стулу, на котором сидел.
– Ну что ж – сказал Веларес – Ну нет, так нет. Я шанс дал. А ты как хочешь.
Он встал из-за стола. Они оба с Аресом, который все это время, молча, наблюдал за всем происходящим, направились к двери.
Уже уходя, Веларес словно оглянулся и произнес:
– Если ты хотя бы немного веруешь в Бога, советую тебе примириться с ним.
Это был не двузначный намек на близкую казнь.
2
Веларес открыл дверь и внимательно посмотрел вперед. В углу комнаты, на кресле, возле окошка сидела девушка. Ее платье небрежно отрывало молодое тело в нескольких местах.
Уловка ли это? Возможно. И он об этом тоже знал. Ведь не просто так ее называл маленькой блудницей. Веларес долго собирал все сведения об этом, не святом, семействе. Он хорошенько подготовился и к этому визиту.
Девушка томительным взглядом окинула обоих. Кажись, она ничего иного и не ожидала. Значит, она тоже в деле. Это только будет усложнять допрос. А впоследствии, и ее дальнейшую судьбу.
Веларес сел напротив девушки. Он словно не видел ее проницательного взгляда. Князь думал. Он думал, как лучше начать разговор. Или же просто чего-то ждал?
– Что же вы, князь, молчите? – начала девушка – А ведь я жду объяснений!
– Каких еще объяснений? – с серьезным видом спросил Веларес.
– Как каких? Я ведь здесь не должна бить! Это какая-то нелепая ошибка! И вы об этом знаете!
– Я знаю то, что вы, барышня, были соучастницей в сговоре. Это я знаю – сухо ответил Веларес.
– Что?! В каком заговоре!? Князь, ты что-то путаешь! Я племянница сенатора Дмитрия! Он этого вам не простит. Да тебе даже императрица не поможет! – закричала девушка – Ты хоть это понимаешь!?
– Во-первых: я князь, и глава охраны императрицы. А во-вторых: здесь – я твой судья! – спокойно ответил Веларес – И никакие угрозы, никакие соблазнения, и никакие уговори, на меня не действуют. А теперь ближе к делу, ибо я не люблю тянуть время. Твой дяденька в темнице. Так что ждать от него помощи тебе не придется. Выбор у тебя очень простой: либо ты расскажешь мне все, что знаешь, либо пойдешь на плаху.