Арес несколько минут смотрел на ее истерику, а потом позвал несколько своих людей, и те, взяв ее под руки, силой потащили по коридору орущую Фотиду к карете. Так, что ее крики еще долго раздавались эхом по коридорам дворца.
2
И вот, карета запряжена четверкой хороших лошадей, мчит к месту своего назначения. Внутри ее сидит, связанная Фотида, а возле нее Арес. Он решил обезопасить себя сев к ней в карету.
Фотида молчит. Она смотрит тусклым взглядом куда-то вдаль через окно. Что она там хочет увидеть? На что надеться? Но никакого чуда не происходит.
Вот они уже проехали более половины пути. Еще немного и все будет кончено. Там ее запрут, и заставят сидеть, гнить заживо. А ведь она-то еще так молода, так красива!
– Смотрите княжна, смотрите – улыбнулся Арес – Там, куда мы едем вряд ли будет. Да и окошка там маленькие.
Зачем он так делает? зачем насмехается? А мог бы и посочувствовать! Но нет же, ему от этого смешно. Наверное, смешно раз так ухмыляется. О принцессе все думает, клятый лапотник. Пусть думает. Пусть смеется. Долго ли это ему?
Вот он – старый лес, а за ним еще немного и монастырь. Вот только дорогой надо долго ехать. Но всему свое время, куда спешить!
Как вдруг из леса выскочили какие-то люди. Не иначе как разбойники. Но откуда им тут взяться? Веларес еще несколько лет назад все их шайки приказал переловить. Нет, что-то здесь не чисто. Арес открывает завесу и видит, как к ним приближаются люди с оружием. Он слышит, как звенят удары мечей. Бой уже начался. Но кто эти люди? Тем временем несколько человек обступают карету, пробуют влезть внутрь.
Сильным ударом кинжала Арес убивает первого из них. Он пытается защищаться от остальных, пока чем-то острый меч не вонзается, ссади в его тело. Он чувствует сильную боль и опускает оружие. В этот момент к карете подбегает мужчина, и прямиком тянется к княжне. Он развязывает ей руки. В этот момент из его головы спадает капюшон. Это Славн! Арес узнал его! Черт побери! Почему!?
Из последних сил он пытается что-то сказать.
– Славн! Это ты!? – задыхаясь от боли и раздражения восклицает Арес – Что ты же делаешь!? Предатель!
Тот только улыбнулся.
– Но почему, Славн?! Почему!
– Амбиция. Как и у тебя, Арес! Амбиция.
Из последних сил Арес, незаметно взяв свой стилет, наносит удар предателю в бок. Он слышит, как тот вздрогнул, как охнул. Значит, все-таки ранил. Он ощущает на своей руке тепло. В этот момент перед его глазами все начинает расплываться. Арес закрывает глаза, и теряет сознание.
– Госпожа – хрипит Славн – Надо поторапливаться. Быстрее! Быстрее! Уходим.
Он командует всем своим людям отходить, оставляя раненых, и убитых прямо на дороге. Забрать можно только самое ценное. Только то, что можно погрузить на лошадь. И не больше. Один из его людей подводит двух лошадей.
– Садитесь княжна – командует Славн – Поедете верхом.
Фотида молча, вскарабкалась на лошадь, и они быстро умчались в лес.
3
Лошади гнали как бешеные. Так они проскакали много времени. Без остановки, без передыха, в полном молчании. Наконец они подъехали к одинокому домику, где-то посредине лесу. Возле дома стояли новые лошади.
– Сейчас пересядем, и сможем уже ехать потихоньку – сказал Славн.
– А где Тифор? – наконец спросила Фотида.
– Вы его уже больше не увидите, княжна – ответил Славн, и повернул коня.
Вокруг домика никого не было. Только несколько человек ждали их. Все это были люди Славна. Никого чужого.
Они, молча, пересели на новых лошадей, и направились к югу, по старой лесной дорожке.
– Куда мы едем? – спросила Фотида – Я уже устала.
– Сейчас не время – буркнул Славн – Мы должны добраться в Фассалонику раньше, чем там появиться известие о вашей пропаже. Там вы сядете на корабль, якобы в Аргос.
– А все остальные уплывают на Кипр. Или еще дальше.
– Почему не проще уехать в Фессалию, к моему отцу? Там никому из вас не будет ничего угрожать!