3
– Атония – позвала Ирина свою служанку.
Но никто не откликнулся. Ирина позвала во второй раз.
– Атония, иди-ка сюда. Где же тебя носит! – но и в этот раз никого не было у двери.
Наконец-то принцесса решила встать и посмотреть, где это подевалась ее служанка, но услышав, наконец, чии-то шаги, успокоилась.
Через минуту в дверях появилась и сама Атония, девушка лет семнадцати, стройная, высокая, с золотистыми волосами, и голубыми глазами.
– Вы звали, госпожа?
– Конечно, я тебя звала! – но потом сделала паузу и уже мягким тоном добавила – Ну, ты же знаешь, деточка, как ты мне всегда нужна.
– Простите меня, госпожа! Я задержалась на минуту.
– Ну конечно, ты задержалась – улыбнулась Ирина – В прочем, мне до этого нет дела. Главное, чтобы ты сделала то, что мне нужно. А потом я дам тебе час, чтобы ты снова смогла задержаться… в его объятиях.
Голос Ирины был совсем не ироничен. Лучше сказать, дружелюбен. Она, хоть и знала настоящую причину, почему Атония не смогла сразу же откликнуться, но ни словом об этом не сказала.
– Для вас, госпожа, все что угодно! И сколько угодно времени.
Ирина улыбнулась. Она любила эту девушку, хотя во дворце о ней давно уже ходила дурная слава. Мол, погуливает Атония частенько. Но в голос сказать такое никто не мог, так как она была личной служанкой принцессы. И за шаг от регентства или же титула матери-императрицы.
– Хочу, чтобы ты сбегала в темницу. Там, говорят, новых узников привезли. Среди них есть и некий Василий. Надо бы разузнать все об этом деле. Все, что только сможешь.
– Все сделаю, госпожа – и она удалилась.
Глава 3
А между тем, в Ларисе, столице Фессалии не утихали бури. Старый князь Роже и без того имел множество проблем. Но его зять с дочерью успели добавить ему еще. И причем, очень больших проблем.
Дело в том, что почти два года назад королевство Фесаллоники признало над собой сюзеренитет Константинополя. А это значило, что все эго земли теперь входили в состав Византийской империи. Хорошо, что он в свое время успел признать над собой власть герцога Афинского. Но это было временно. Ведь здесь все менялось уж очень быстро.
Но проблема была в том, что на эти земли претендовал король Сербии – Стефан. А этот человек имел свои счеты с Роже. Поэтому, эму была нужна хоть какая-то поддержка. И он ее выдел в лице императрицы Софии. Именно поэтому он и позволил брак его дочери Фотиды с племянником ее величества – Василия. Но вскоре он понял, что ошибся.
Отец Василия – Андроник примкнул к заговору против своей двоюродной сестры. В конце концов, его казнили, имущество отобрали, а Василия объявили вне закона. Скандал понемногу сгладили. И вот теперь, когда этот союз был так нужен ему, Роже, этот бездарный Василий тоже влез в новый скандал. И судя по всему, на сей раз, снова будет казнь.
1
– Что поделать, что поделать – бормотал под нос себе старый князь.
Он был готов на многое, даже прибыть в Константинополь и просить прощения у самой императрицы. Но, увы, письмо, которое принесла ему дочь, не давало никаких шансов.
– Этот Веларес сам черт! – с гневом Агафья, его жена – Ну как же, как же так! Он такой еще молодой. Как она может так бессердечно подписать смертный приговор своему родственнику. Ведь он лишает на свете нашу бедняжку сиротой.
– Заткнись, стара дурра! – прошипел князь – Фотида его жена а не дочь. И к тому же бездетна. А то, что сейчас мы остаемся без единственного союзника это ваших рук дело. Обоих бы вас, вместе с Фотидой, выпороть на конюшне.
– И что же ты за отец- то такой! Родной дочери враг. Ах, горе, горе.
– Вы сами себе враги. А я, я хотел как лучше. Но не срослось. Мало было вам всего, титулов, имений, всего. Хотели императорами стать. Ну вот, и допрыгались. Но самое страшное еще впереди.
– Что уже страшнее может быть? А? – Агафья смотрела пристально на своего мужа.
– Степан Отступник, вот что. Он уже три года как смотрит на Фессалию, но пока боится.
– Но ведь в Афинах сидит Роберто. А у него брат, сам знаешь кто!