Еще минут десять Лобанов обсуждал ситуацию с другими участниками совещания. В двадцать один час тридцать минут было принято решение выступать немедленно.
— Иван Кузьмич, — обратился к начальнику Генерального Штаба Лобанов, — вы назначаетесь руководителем военной части операции, Иванов — дипломатической, а Суров — финансово-экономической. Общее руководство оставляю за собой. Спать сегодня не придется, поэтому сейчас все разъезжайтесь по своим министерствам и ведомствам, отдайте необходимые распоряжения и отдохните пару часов. Начиная с часа ночи, ежечасно докладывать мне обстановку. В восемь часов утра всем собраться у меня для детального рассмотрения положения дел и принятия соответствующих решений. Все свободны.
— Иван Кузьмич, — остановил Осипова Лобанов, — нельзя терять ни минуты, отдайте указание своим подчиненным о подготовке директивы, чтобы она была уже готова, пока вы едете к себе. Ну, с Богом, — и Лобанов крепко пожал руку своего начальника Генерального штаба.
9 октября 1999 года, Россия, город Рубцовск, Алтайского край.
В комнате дежурного по батальону раздался зуммер полевого телефона. Сержант, разлепив глаза, глянул на часы. Был один час восемнадцать минут ночи. Сняв трубку аппарата, он услышал: “Тревога ноль”, и уже скорее автоматически, чем осознанно, вдавил красную кнопку на пульте перед собой. В ту же секунду в двенадцати домиках, где располагался первый батальон, раздались сирены тревоги. Десантники вскакивали с кроватей, быстро одевались и бежали на построение. В один час двадцать восемь минут все 288 человек стояли, построившись в несколько колонн, на плацу. Капитан Синицын, отдав честь, доложил командиру батальона майору Игорю Кирееву о построении.
— Десантники! Мы приступаем к операции по освобождению нашего народа от воровского режима Казахстана. Там, — и майор указал рукой на юг в сторону казахской границы, — наши русские братья и сестры ждут этого долгожданного часа уже долгих восемь лет, терпя беззаконие, унижения и насилие. Настал час их освобождения. Сейчас вы разойдетесь на короткий завтрак. В один час сорок минут всем получить оружие, боекомплект и сухие пайки. В один час пятьдесят минут повзводная погрузка в вертолеты. В два часа взлет. “На завтрак разойдись”, — прозвучала команда командира.
А в это время перед домиками взводов уже стояли тележки, на которых были подносы с заготовленными бутербродами из куска свежего хлеба и двухсот граммов ветчины. Тут же каждый получал по кружке горячего куриного бульона. Поспать солдатам удалось только три часа. Но всеобщее возбуждение и горячий бульон быстро придали бодрости. Через десять минут десантники, получив оружие, двумя цепочками стали погружаться в вертолеты. Нагружены все были под завязку. Автоматы с подствольниками с шестью гранатами и пятью рожками к ним, по четыре гранаты-лимонки, десантные ножи, плащ-накидки, противогазы, лопатки, индивидуальные пакеты и сухие пайки, состоящие из двух банок тушенки, двух булочек, запаянных, в целлофан, десятка сухарей, двух банок сгущенного молока, упаковки из двадцати кусков рафинада, куска сыра в герметической упаковке, плитки шоколада и пластиковой бутылки с водой. Кроме этого каждый десантник имел литровую титановую флягу, металлическую кружку, двадцать таблеток сухого спирта и маленькую горелку для нагрева воды с зажигалкой. При критической ситуации этого должно было хватить, чтобы продержаться без подвоза продовольствия дня четыре.
В эту минуту в домике генерал-лейтенанта Потапова, командующего операцией в Восточном Казахстане на территории Павлодарской, Карагандинской, Семипалатинской и Восточно-Казахстанской областей, завершался инструктаж офицеров десанта.
— Господа офицеры и генералы, — обратился к стоящим у стола с большой картой района их операции военным Потапов. — Ровно в два часа взлетают пять машин “Летучая мышь” с пограничниками, усиленными десантниками. Они перекрывают границу на следующих направлениях: одна машина с тридцатью шестью бойцами блокирует трассу у поселка Зайсан и до Белой Школы у озера Зайсан на западе, а также дорогу на север, до озера Маркаколь; вторая машина высаживает тридцать шесть человек у поселка Актогай, в тридцати пяти километрах восточней оконечности озера Балхаш на границе с Талды-Курганской областью и перекрывает железную дорогу и автотрассу.
Третья машина десантирует тридцать шесть человек в поселок Сары-Шаган на западном берегу озера Балхаш, на границе с Джамбульской областью и локализует железную дорогу и шоссе. Еще два вертолета высаживают семьдесят два десантника и пограничника в окрестностях города Балхаш и перекрывают там железную дорогу и шоссе, идущее от Караганды. Общая задача для всех. Не пропускать ни одного человека, ни одного вида транспорта. Через четыре с половиной часа вы получите подкрепление в двойном количестве, джипы и боевые машины десанта с ракетными установками. Командует первым эшелоном полковник Сырцов.