- Чью-то волю, - подсказал Вир.
- Верно. Но это не Судьба. Не ТерАль и даже не наша старая знакомая Смерть. Я чувствую чье-то чужое и незнакомее внимание.
- Злое? - спросил Нейл, собирая свое оружие.
Вампир покачал головой
- Нет. Это не Зло и не Добро. Для кого-то это довольно скучная и обыденная работа. Правда, еще я ощущаю немного интереса. Но чувства очень расплывчаты…
- Оя-оя, кажется, меня почувствовали, - девочка на троне из белых костей хихикнула. - Бедные, вы сами идете в пасть своей смерти, и здесь я уже не в силах вмешаться. Интересно знать, сколько из вас погибнет, прежде чем остальные обратятся в бегство?
- Расплывчато? - Лея переоделась, затем натянула сапоги с высокой шнуровкой на плоской подошве, попрыгала на одном месте, под ошеломленными взглядами друзей. - Что вы так на меня смотрите? Вы же не думали, что я отправлюсь на охоту без оружия?
Окинув взглядом демонессу, дракон сдался первым.
- Не могу даже представить, куда в обтягивающих брюках, водолазке и приталенном жакете можно спрятать оружие!
Карен за спиной Леи весело хихикнула.
- Нашла? - тут же обернулась к ней демонесса.
- Увы, ученик стал не хуже учителя, - развела руками стихиария. - Могу только сказать, сколько и чего у тебя с собой, но назвать могу только два кинжала, один из которых у тебя на спине, а второй в сапоге.
Лея засмеялась.
- У тебя они так же в этих местах. Как ты тогда сказала, классика жанра?
Девушки раскланялись и засмеялись.
Эльф присвистнул, и девушки обернулись посмотреть, на что он так отреагировал. Вампир вытащил из своего "кармана" меч, который получил на вступительных экзаменах в Академию. Меч не желал поддаваться рукам вампира, пока тот не научился владеть другим оружием на профессиональным уровнем. А потом в руки все-таки дался. Полуторник с боевыми заклинаниями шинковал на кусочки даже камни. Стар пользовался этим мечом виртуозно, но не любил за своеволие в начале "знакомства". Именно поэтому то, что он вытащил Драгар означало, что угроза от этих гоурланов гораздо больше, чем по наивности посчитали подружки.
- Как-то мне и идти перехотелось, - буркнула тихо Лея.
Карен лукаво на нее покосилась.
- Меня больше интересует, не будет ли там еще и третьего осколка?
- Не знаю, - демонесса задумалась. Потом накинула на плечи плащ и посмотрела на остальных. - Идемте?
- А как же гвардейцы? - поинтересовался Вир.
- Заморозка отойдет часа через три. Думаю, у них хватит ума не идти по нашим следам.
- А вдруг?
- Без "вдруг", - отрезала Лея, потом смягчилась. - За гоурланами они пойти не смогут. У них не карта, а так… примерный набросок местности. Идемте. Нам пора.
- Ну, идем, - согласилась звезда.
В небольшой комнате было тихо. Через закрытые окна не вырывалось ни одного звука, хотя здесь в комнате царила песня. Она свободно скользила по воздуху, касалась то одного окна, то другого, пыталась выбраться на волю и одновременно рождала образы.
Наконец, песня стихла, а в центре комнаты повисла водяная линза.
- Итак, Сайни, Омели, - Анжелика, мама Нейла, показала на линзу. - Перед вами водяное зеркало. Ваша задача разобраться, какое именно заклинание из традиционной школы его создает и активирует. А уже затем из традиционной школы перевести в песенный ряд.
Лунные близняшки переглянулись.
- Зеркало Миргарда, - сказала Сайни.
- Было создано 100 лет назад, - подхватила Омели.
- Чокнутым ученым Мигардом.
- Никто из традиционной школы
- Так и не нашел способа
- Которым можно активировать
- Водное зеркало.
- А разве можно его активировать песенным рядом? - хором спросили близняшки.
Анжелика улыбнулась уголками губ.
- Вполне. Если вы будете внимательны, то вы не только сможете открыть водное зерцало, но и сможете физически воздействовать на то, что там отражается.
- Только физически? - огорчилась Сайни.
- И никак, никак магически? - подхватила Омели.
- Можно, если поймете как.
Девочки переглянулись. Они за шесть лет подросли хорошо, если на пару сантиметров. Ведь по меркам драконов шесть стандартных лет не были равны даже одному году. Так что за время учебы дракона, его сестрички не изменились.
Немного посовещавшись, девочки пропели одно заклинание на двоих, и застыли все трое. В зеркале был Нейл.
- Но это…
- Не то, что мы заказывали! - возмутились девочки.
Лика подошла к водной линзе и всмотрелась в лицо сына, отмечая и легкую усталость, и тревогу.
- А что вы заказывали?
- Лею! Лею!
Изображение в линзе мягко двинулось в сторону, показывая всю остальную звезду, а вместе с ней и Лею.
Демонесса неожиданно вскинула голову вверх.
…- Лея, что с тобой? - спросил Вир, поддерживая споткнувшуюся подругу.
- Показалось, кто-то на меня посмотрел, - неуверенно ответила та.
- Все равно кто. Не отвлекайся, а смотри под ноги, - посоветовала Карен, обходя по стеночке подозрительный камень.
Еще в самом начале подземного лабиринта, звезда столкнулась с каменной ящерицей. Небольшая, но дьявольски проворная тварь, успела наставить звезде синяков, прежде чем попалась под Драгар Стара.
- Хор-р-р-роший меч, - хором признали девушки, оглядывая мелкое крошево, но теперь разные подозрительные камни обходили десятой дорогой.
Сигнал осколка артефакта становился то сильнее, то пропадал полностью, и приходилось замирать, ожидая нового сигнала. Во время такой паузы, звезда наткнулась на первый развед-отряд гоурланов. Больше всего они напоминали обычных, только разве что немного более высоких людей.
О скорости гоурланов, друзья были предупреждены, но увернуться от неожиданно атаковавших стражников смогли только Карен и Вир. Нейл, Стар и Лея, словно кегли, разлетелись в разные стороны.
Вампир распахнул крылья и затормозил в воздухе. Нейл долетел до потолка, оттолкнулся от него и прыгнул обратно. А вот Лея ничего сделать не успевала. Артефакт на ее груди возмущенно загудел, полыхнул, движения гоурланов немного замедлились, зато ускорилась звезда, и получила бы Лея россыпь синяков и переломы, но стена неожиданно стала мягкой.
- Успела, - прошептала Лика, потряхивая обожженными руками.
Лунные близняшки перевели взгляд на нее, затем повернулись к зеркалу.
- Косвенная магия
- Проходит, - сообщили они друг другу.
- А это значит, что мы можем помочь, - добавила женщина.
Приземлившись на пол, Лея встряхнулась. Артефакт на ее груди качнулся, вновь появился сигнал. Резкий, четкий и очень близкий.
Ля рванулась вперед.
Еле-еле, но она успела загородить собой сражающихся (разведывательный отряд уже был сокращен более чем на половину) и принять весь удар стазиса на себя. Осколок демонессы сверкнул и поглотил всю волну заморозки.
А из перехода вышел еще один гоурлан. За его спиной были отряды. Много отрядов.
- Опоры!
- Мы должны подбить опоры!
Сделав шаг вперед, гоурлан скинул с плеча на пол какой-то тюк, махнул рукой, пропуская мимо себя один отряд, еще один успел пройти, а перед остальными неожиданно рухнул потолок тоннеля. Отдаленный грохот подсказал, что тоннель завалило конкретно и отрядам, точнее тем, кто остался в живых, придется искать обходные пути.
Гоурлан вскинул голову и пронзительно по-птичьи засвистел, словно обещая кому-то большие проблемы за вмешательство в чужие дела.
Но прежде чем капитан подземной стражи успел завершить свое смертное проклятье, маленькая девочка хлопнула в ладоши, обрушивая водяное зеркало во дворце на планете драконов, а затем повернулась к своему.
- Ну, что будет дальше?