Лея осталась одна, еще даже не зная об этом.
Руны мягко кружились, а потом одна отразилась в ярком боку песочных часов.
- Вот ты как! - на губах демонессы появилась улыбка. - Все так просто! По крайней мере, для твоей пары. Rax Sesh! Перевернись! Отзовись!
Часы выехали из камня, перевернулись и засияли еще ярче, песок начал пересыпаться по узкому горлу.
Яркий свет, который разгорался все сильнее, причинял Лее боль, и она шагнула назад, спасая свои глаза. Пол ушел из-под ног.
Девушка вскрикнула, а в следующий миг над ее ухом мягко фыркнул Нейл.
- Все, все, успокойся. Я тебя поймал.
Распахнув глаза, Лея посмотрела вниз. Там было небо, бескрайнее огромное небо без каких-либо следов земли.
- А где остальные?
- Немного левее есть облака, - ответил с легким смешком дракон, делая вид, что не обратил внимания на то, как Лея попыталась отгородиться от него. - Сидеть в нем жутко непривычно, но привольно, - золотые широкие крылья мягко качнулись, поднимая дракона немного выше. - Может, пошалим?
- Пошалим! - на губах демонессы появилась улыбка.
- Тогда, держись!
Лея вцепилась в гребни ярко-алого цвета, последствия второй линьки. Нейл заложил крутой вираж и рухнул вниз. Ветер, бьющий в лицо и запредельная скорость, привели демонессу в восторг. Такое счастье, как полетать с драконом, ей выпадало редко. Почти никогда…
Крутые виражи, мертвые петли и бочки. Нейл отдался ветру, ни на миг не забывая о своей всадницей. Но девушка искренне наслаждалась полетом, забыв обо всем. В ее мыслях было только небо, и небо же пело в ее душе…
Уже когда впереди показалось облако, на котором были остальные, Нейл немного замедлил полет.
- Извини, - сказал он виновато.
- О чем ты? - с блаженной улыбкой переспросила девушка. - Я не очень понимаю.
- То что ты увидела, ничего не значит! Это даже была не моя инициатива! Не отшвыривать же девушку мне было. Это как-то неправильно. Помимо синяков мы могли бы настроить против себя все королевство. Мы то ушли бы, а сколько их полегло?
- Нейл, зачем ты оправдываешься? - пожала плечами Лея, даже не вслушиваясь в его объяснения. - Я все поняла. Успокойся.
Дракон вздохнул. То, что девушка на него до сих пор обижена, он понял совершенно отчетливо. Так же отчетливо он чувствовал застарелую обиду и боль. Но разбираться во всем этом было некогда.
Обернувшись в полете над облаком, Нейл мягко приземлился вниз, держа Лею на руках.
- У меня все получилось! - улыбнулась Лея, покидая свое место и подбегая к Карен.
- А мы и не сомневались, - улыбнулась в ответ Карен, протягивая кружку с горячим шоколадом и пару круассанов. Стихиария точно знала, чем подкормить и подкупить усталую подругу.
Тихому офису на Арбате в последние дни не везло. Не успели починить дверь после беловолосого буяна, как в офисе появилась новая посетительница.
Впрочем, ее то появление не предвещало никаких неприятностей. Просто когда рабочий день начался, в офис директора туристического агентства высшего класса "Эдем" вошла невысокая школьница. Черная юбка, белая блузка и серый жакет. Туфли на невысоком устойчивом каблуке и тяжелый ранец с книгами. У девочки были тяжелые каштановые волосы, вьющиеся мелким бесом, загорела кожа, словно она не вылезала из соляриев и яркие синие глаза, почти такие же как и у директора агентства. А еще на лице крохи была улыбка до ушей. Эта улыбка и подкупила девушку секретаря.
- Добрый день, - мягко улыбнулась секретарь. - Чем могу быть вам полезно?
- Мне к Михаилу Андреевичу, - пропела девочка.
- Он вас ждет?
- Должен. Я Аня, Гурова.
- Да, ваша фамилия есть в списке. Прошу.
Мило улыбнувшись, девушка вошла в кабинет, закрыла за собой дверь и щелкнула пальцами, устанавливая звуконепроницаемый щит.
- Ну? - нахмурилась Аня. - И как это все понимать?
Мужчина за столом нахмурился, отложил в сторону стопку бумаг, приложил палец к губам и изобразил странный знак в воздухе.
Девочка качнула ресницами, показывая, что все поняла и сняла свой щит.
- Аня, сядь, - попросил Михаил.
Девчушка демонстративно закатила глаза, прошла к столу и села.
- Ну, я тя слушаю.
- А повежливее никак? Что за сленговые словечки появились в твоем репертуаре?
- А вот не надо было меня отправлять в школу для избалованных лентяев и балбесов, если уж хотел, чтобы меня научили чему-то путному! - огрызнулась девочка.
Мужчина вздрогнул, поднял руки, признавая свое поражение.
- Ладно, Анюта.
- Я же просила меня так не называть! - сорвалась на визг девочка.
Стекла в кабинете опасно задрожали. Хозяин покосился на них и вздохнул. Потом кивнул и поставил щит уже сам.
- Все. Можно говорить спокойно.
- И зачем мне пришлось изображать из себя идиотку? - поинтересовалась Аня, откидываясь на стуле и закидывая ногу на ногу. Голос от детского звонкого плавно перешел к хрипловатому контральто.
- Это мелочи, которые тебе лучше не знать.
- Не надо знать, так не надо, - послушно согласилась девочка.
- Давай к делу.
- К делу, так к делу, - еще послушнее кивнула она. - Если честно, я поняла, почему дядю так зацепила эта компашка.
- Они все погибли?
Аня засмеялась.
- Не поверишь! Я их недооценила! Они обошлись потрепанными нервами девочки - демонессы!
- И все?
- Ага! А гоурланов можешь вычеркивать из своего списка.
- Совсем?
- Да, - девочка подтянула ноги к подбородку, - я даже не знаю, как это объяснить! Понимаешь, у них всех изумительная сила. При этом они звезда, истинная звезда!
- И кто у них "батарейка"? - заинтересовался Михаил.
- Имеешь в виду тот луч, который накачивает силой остальные лучи, догоняя до предела, а потом рывком благодаря катализатору поднимается сам? - уточнила девочка, - а затем начинается все заново?
Директор "Эдема" кивнул.
- Ну, я не сразу конечно смогла это понять. Но вообще, "батарейка" - Лея. "Катализатор" - Нейл. Но если дракон не поймет, что к чему, демонесса скоро перегорит. Она тратит запредельное количество сил. И при этом она приняла то, что слабее остальных, как норму! Она меня пугает, - призналась тихо Аня.
- Почему? Из-за ее силы?
- Нет. Она похожа на нас. Она стала бы идеальной Тенью Смерти.
- Я знаю, - кивнул Михаил. - Она почти стала ей, но теперь ее путь, да и пусть остальных пролег довольно далеко от этого и уходит все дальше и дальше. Но оставим в покое звезду. Я тебя вызвал не затем, чтобы поговорить, хотя и это тоже. В общем, я вызываю тебя из отпуска.
- ЧТО???
Секретарь в приемной вздрогнула, повернулась к стеклу, которое покрылось сеточкой мелких трещин.
- Меня? Из отпуска? Да ни за что!
Стекла задрожали уже во всем здании…
- Аня! Сядь обратно! - рявкнул взбешенный мужчина.
Девочка опустилась обратно на стул, сложила ручки на коленках, как примерная школьница.
- Ты будешь во вселенной Судьбы, - немного успокоившись, продолжил Михаил. - Недавно раскодировали стазис и многие армии Ворона уничтожили. Но остались несколько… опасных. Тебе предстоит зачистить две планеты. Потом возвращайся в отпуск.
- Ну почему не Интессо? - чуть не расплакалась Аня. - У меня шестьсот лет нормального отпуска не было! И тут, я только настроилась, опять отзыв!
- Если ты помнишь, Тессо уже был на этой планете. И если он туда вернется и встретится с этой звездой, то очень быстро станет человеком.
- Ну и что? - непонимающе переспросила Аня. - Все мы рано или поздно станем обратно людьми. Кто-то раньше, кто-то позже. В чем сложность с ним?
- Аня. Ему нельзя, понимаешь? Он должен вначале выработать свой ресурс. Найти преемника. И только потом угасать.
- Н-да, - склонила голову девочка, - не вовремя он встретил эту девочку. Кстати, а какой у меня уровень допуска?