–Фалько! Ты вернулся!
-Что происходит?
Он сделал неопределенный жест беспомощности рукой, державшей поводок.
–Произошёл трагический случай…
Я уже бежал как сумасшедший в комнату, которую мы делили с Еленой.
ЛИИ
-Рамка!
Вот она. Живая. Толще, чем когда-либо. Всё ещё беременная. Целая. В безопасности.
Я упал на колени возле стула, пока она пыталась встать, и обнял ее.
–О, слава богам…!
Задыхаясь, я делала глубокие, болезненные вдохи.
Елена плакала. Она уже плакала, когда я ворвался в комнату.
Теперь же он успокоил меня, взял мое лицо в свои руки, а его губы оставили легкие, короткие поцелуи на моих веках, успокаивая и приветствуя меня.
–Оптато сказал мне, что произошел несчастный случай…
«О боже! Это не мы…» Она взяла мою руку и положила её себе на живот, не знаю, чтобы успокоить нас или дать понять нерождённому ребёнку, что он снова дома. Это казалось каким-то ритуальным, архаичным жестом. Я пощекотала ребёнка, а затем поцеловала мать, и то, и другое было нарочито неформальным.
«Мне нужно принять ванну. Я грязный и воняю...»
«А ты смертельно устал. У меня было предчувствие... и я приказала приготовить тебе горячую воду. Хочешь, я приду и сделаю тебе массаж?»
«Это было бы большим удовольствием, чем я могу себе позволить...» Я поднялся с колен рядом с плетёным креслом. «Оставайся здесь и отдохни».
Но лучше расскажите мне, в чем суть этой аварии.
-Позже.
Я провел пальцем по ее заплаканной щеке.
-Не сейчас.
Елена промолчала. Я знал причину её упрямства. Я бросил её, и случилось нечто ужасное, с чем ей пришлось столкнуться в одиночку. Поэтому я утратил свои права.
Мы молча смотрели друг на друга. Она была бледна, а её волосы были совершенно распущены, что было для неё необычно. Я всё ещё не понимал, что случилось, но, что бы это ни было, отчасти её несчастье было связано с тем, что она осталась одна без меня. Что ж, теперь я вернулся. В тусклом свете единственной масляной лампы глаза Елены были почти чёрными. Я видел, как они всматриваются в моё лицо, выискивая новости обо мне и чувствах, которые я им внушал. Каждый раз, когда мы расставались, это было время переосмысления; старый вызов возникал снова, и нужно было вновь обрести покой.
–Ты можешь сказать мне, что мне не следовало уходить, но сделай это после того, как объяснишь, что произошло.
«Твое присутствие здесь ничего бы не изменило», — ответила она со вздохом. «Произошёл ужасный несчастный случай. Юный Руфио...» — объяснила она.
Руфио Констанс работал на оливковом прессе на ферме своего деда, когда один из камней отвалился и раздавил его. Рядом с ним никого не было. Когда его нашли, он был уже мёртв.
«Да, это ужасно…» Констанс был молод и многообещающ. Я почувствовал горькую грусть. Елена ждала моей следующей реакции. Я склонил голову.
Я посмотрел на его голову и добавил: «Он был один? Рядом с ним никого не было?»
«Нет, Марко», — тихо ответила она. Я понял, что Хелена, приученная мной относиться скептически к любой ситуации, уже потратила немало времени, задавая себе вопросы, подобные тем, что задавал я в тот момент. «Нет. Я понимаю, о чём ты думаешь, но вмешаться кто-то другой просто не мог».
–Неужели не нашлось какого-нибудь необычного человека, который мог бы помочь Констансу на оливковой мельнице?
–Нет. Квинсио Куадрадо не мог там быть. Он был не в форме.
Я могу лично вас в этом заверить.
Я поверил ему на слово. Я слишком устал, чтобы беспокоиться о том, откуда он это знает.
Я протянула ему руку, и на этот раз он соизволил пожать ее.
– Ты когда-нибудь дрался? – Елена ни разу не упустила из виду синяк.
–Пару стуков. Ты скучала по мне?
– Ужасно. Стоила ли поездка того?
-Ага.
– Значит, оно того стоило.
«Ты так думаешь? Я так не думаю, моя любовь!» Внезапно не в силах вынести мысли о разлуке с ней, я попытался помочь ей подняться со стула.
– Подойди и поскреби меня скребком, дорогая. Сегодня я не могу дотянуться до спины.
Мы преодолели мое чувство вины и ее уклончивую реакцию.
Елена Юстина обняла меня на мгновение, и ее мягкая щека прижалась к моей многодневной щетине; затем она взяла меня за руку, готовая проводить меня в баню.
«Добро пожаловать домой», — прошептал он мне, и я понял, что на этот раз он говорил серьезно.
OceanofPDF.com
ЛИИ
Баня в асьенде была спроектирована для закалённых старых республиканцев. Не скажу, что она была грубой, но если кто-то тосковал по временам, когда в банях было мало роскоши, когда они были тесными, тёмными, с узкими щелями вместо окон, это было идеальное место. Раздевались в холодной комнате, а мази хранились на полке в тёплой, где, конечно, по ночам было не очень тепло; от постоянного встряхивания флакона с маслом, чтобы разрыхлить замёрзшее содержимое, прошибал пот.