В изумлении я подняла бровь а трое пришельцев опустились передо мной на колени.
- Приветствуем Вас, Госпожа, - хором произнесли три женщины.
- И вам здравствуйте, - ответила я, - кто Вы и почему появились здесь?
- Мы пришли засвидетельствовать почтение новой верховной ведьме, - ответила одна из них.
- Вот как? И давно меня короновали?
- Как только Вы познали истину!
- Как только Вы познали мудрость!
- Как только Вы познали свет!
- Ух ты, как много я всего одновременно познала, скажите, эта должность подразумевает какие-то обязанности?
- Конечно, Госпожа, эта должность...
- А могу я отказаться? - вежливо осведомилась я.
- Это не нам решать... Вас выбрала Судьба, только она может изменить свой выбор...
- А меня не должны как-то там прилюдно короновать? Праздник, там, бал, как у Булгакова?
Одна из почтеннейших дам не выдержала и прыснула со смеха, но тут же взяла себя в руки.
- Это предрассудки, - ответила одна из них, но если Госпожа настаивает!
- Госпожа настаивает, чтобы на ближайшее время ее оставили в покое, ей тут еще мир спасать, между прочим, а с вашими должностями давайте потом. Загляните ко мне, скажем, через пару недель.
-Как скажете, Госпожа, - и трое исчезли также быстро как и появились, а я продолжила путь к источнику силы.
-Надо же, верховная ведьма, да еще с обязанностями, полгода назад я и про ведьм-то ничего не знала, а теперь Госпожа, какая интересная все-таки штука жизнь.
Источник энергии представлял собой родник, бьющий прямо из подножья каменной стены, огороженный небольшим каменным рвом и по виду напоминавший небольшой фонтанчик. Я подставила ладони под воду и замерла, наслаждаясь. Оказалось, что энергии мне нужно было совсем чуть-чуть, мои резервы были почти полны, хотя я провела серьезный ритуал, который требовал большого количества сил и энергии. Довольная собой я вернулась в наш обжитый уголок. Где меня встретили довольно настороженно.
- Платоша, дай чего-нибудь вкусного, а то я жутко проголодалась, - попросила я домового.
- Арина, ты говорила про план, время идет, Виктор будет здесь уже завтра, - напомнил Кир.
- Кир, дай поесть, и не переживай, Виктора мы уже совершенно не боимся, пущай приходит, встретим, как и полагается, по одежке...
И жили они долго и счастливо
Мужчина в черном костюме остановился на краю топей, перед лесной аллеей, ведущей к старинному замку. Выйти из-за раскидистых ветвей и направиться сразу к замку он не рискнул. Над мужчиной плавно парил ворон, сделав несколько кругов, он опустился на нелюбезно предложенную руку. Но тут же снова взлетел. Мужчина тряс ногой, пытаясь скинуть прилипшую шишигу, наконец, сему это удалось и зло проворчав: распустилась нечисть, он бросил вдогонку злобному существу огненный шар и злорадно улыбнулся, услышав, что шар достиг цели. Запахло паленой шерстью, но мужчина даже не поморщился.
- Слетай-ка на разведку, -сказал он снова присевшему ему на руку ворону. Ворон кивнул и молча поднялся в воздух. Мужчина в нетерпении застучал каблуком по земле, и тут же о все стороны стали разбегаться мелкие твари вроде мышей и ящериц, но он не обращал на них никакого внимания и не отрываясь смотрел в сторону замка. Ворон скрылся за крупным строением и пропал из виду. Мужчина сплюнул с досады, но тут же насторожился. Врата замка открылись и оттуда вышли двое мужчин, один был уже знаком Виктору, а вот второго он видел впервые.
Мужчины, переговариваясь между собой, пошли в противоположную от Виктора сторону и вскоре скрылись в густом лесу.
- Вот это удача, - потер руки колдун и быстрым шагом направился к замку. Тут же с удивлением заметил, что ворота замка оказались не запертыми.
- Ну в самом деле, чего им тут бояться...- успокоил себя колдун, но в сердце все же закрались сомнения в правильности происходящего и он решил быть на чеку. Пройдя огромное фойе, он вошел в незапертую дверь и тут же почувствовал магическую энергию той, кого он так долго искал.
Кровь забурлила в жилах, магия заиграла, и последние остатки разума покинули черного мага, он мог думать лишь об одном: - встреча с Ариной. - Она там! - сказал он подлетевшему к нему ворону, вот ведь умная птица, - я ее чувствую, - и он с наслаждением втянул носом воздух, словно принюхиваясь. Лихорадочный блеск глаз напугал даже верного слугу, и он, на всякий случай, взлетел чуть повыше.