Все эти интернет лавочки тут же прикрыли, но при этом такого рода товары всё равно оказывались где ни попадя – люди, если им это нужно, найдут, как сбагрить нажитое. Тем более что добывалось подобное совсем уж немыслимым способом.
За всем похожим барахлом люди шагали в другой мир. И ценник у такого барахла – аховый.
Ведь цена ему всегда – чья-то жизнь.
Файл "События 01.1"
Рука тянется вправо, нащупывает выключатель.
Несколько ярких ламп, подвешенных на стену собственным проводом, загораются, освещая небольшое круглое помещение.
Да, Домовой не соврал – действительно, Берлога…
Столик, несколько полок с ящиками и ещё один ящик под столом – вот и всё богатство невеликого жилища. Да и, по сути, Берлога – это не жилище, а так, укрытие. Здесь я могу быть уверен в своей безопасности. По крайней мере, кошмары города вниз почему-то не суются, а стальная дверь моей Берлоги достаточно прочная, чтобы не впустить никого снизу… Канализация – она тоже не место для увеселительных гуляний. В ЗаГраньи вообще таких мест не существует.
Привычно выдвинув из-под стола ящик, достаю старенький автомат времён сорок девятого, с примотанным скотчем дополнительным магазином и давно выработанным движением проверяю курок – работает ли. Затем бегло проверяю патроны: мало. В дело идёт другой ящик, что на полке: звякают друг о друга цилиндры патронов. Обыск даёт плачевные результаты: всего пара из них зачарованы, а, значит, встреться мне один из Бродячих, или Бесплотный – каюк. Хотя в случае с Бродячими и зачарованные патроны не справятся… Ладно, плевать. Вгоняю в магазин зачарованные, а поверх остальные. Если уж и тратить драгоценный ресурс, то в последнюю очередь.
Перекинув автомат через плечо, вешаю на пояс небольшой тесак. Не весть что, обычная острая железка, но с ним хотя бы спокойнее. Если есть что-то, что может кому-то навредить – бери! Это первое правило Авантюриста, решившего отправиться в ЗаГранье. Здесь никогда не узнаешь, что тебе пригодится: порой подобранный на улице камень вёл к спасению. Но тут, конечно, нужно знать меру: ведь и убегать иногда приходится… Даже нет: в первую очередь – убегать.
Тоже важное правило…
Перед тем, как покинуть Берлогу, я проверяю рюкзак. Иногда при перемещении может что-то пропасть. Обычно что-то немаловажное – что-то, чего можно даже и не заметить. Но выяснить наверняка всё равно стоит.
Нет, всё на месте – рука натыкается на утонувший в глубине рюкзака кожаный блокнот. Вещица, которая будет дороже даже зачарованной пули. Да если подумать, ей нет цены. За такое здесь могут и убить…
Полностью укомплектовавшись, надеваю на руку часы, никогда не прекращающие работать. Сверяюсь. На часах «1:39». Значит, до следующей трансформации чуть больше чем полтора часа. Знать бы ещё, чем закончилась предыдущая трансформация – вообще был бы шик! Не пришлось бы тащиться наружу – спокойно бы себе прошёлся по канализации. Лучше наткнуться на гигантскую крысу, чем на любое порождение Города…
Но делать нечего. Трансформация всегда вариативна – а, значит, сориентироваться получится только наверху.
Щёлкнув выключателем, ползу по вваренной в стену лестнице в полной темноте. В люк я не ударюсь – за годы погружений высчитал количество поручней, по которым взбираюсь наружу. Одиннадцать, двенадцать… Стоп. Замираю, как это обычно бывает. Привожу мысли в порядок. У тебя есть автомат, парень. Есть тесак. Есть таймер. Блокнот. Ты укомплектован лучше каждого третьего Авантюриста. Держись в тени и иди перебежками. Прячься, если слышишь хоть что-то. Если ничего не слышишь – задумайся, стоит ли идти дальше. А теперь – пошёл…
Закончив ритуальную «молитву», наваливаюсь на люк и сдвигаю его в сторону. Щурюсь от ударившего по глазам солнечного света. Вытащив голову наполовину, обвожу территорию взглядом, стараясь не обращать внимание на бьющий по лбу холодный ветер.
Вот оно, Загранье…
Величественные дома, взмывающие ввысь и похожие на куски древних глыб. Чёрные, как сажа, кажущиеся ещё более тёмными от занесённых белоснежным снегом пустынных улиц и мостовых. Эти улицы одновременно похожи и не похожи на те, настоящие, Земные… Та же архитектура, пусть и пришедшая как будто бы из восемнадцатого века. Те же кирпичи, хоть и чёрные, не крашенные. Но всё дело в окнах. Не в оконных рамах, или стёклах – нет, здесь как раз всё в порядке. Вся штука в том, что скрывается ЗА ними… То, что прячется в квартирах, вестибюлях, парадных. То, чего не увидишь, но то, что видит тебя. Зайти туда – всё равно что по собственной воле нырнуть в кипящее жерло вулкана. Но в этом как раз всё и дело.