-Что не испытывал?
-А ты еще не чувствуешь?
-Нет.
-Везет тебе. Но все равно будет. Радуйся, что пока нет.
-Чего нет?
-Не буду пока говорить. Порадуйся хотя бы этому времени, я не знаю, когда у виллис начинается.
Меня злит, что они все говорят загадками, неужели по-человечески сложно объяснить? Видят же, что для меня незнакомое, что темнят? Нет, когда вернутся виллисы с какой-то королевой, я от них не отстану. Я должна знать, куда я попала, и что со мной будет дальше. Русалка прощается со мной и уходит, оставив меня одну. Кажется, начинает светлеть. Я сажусь на траву и прислоняюсь к дереву, меня клонит в сон. Странно, мне при жизни было жаль тратить на это время, так еще и здесь спать. Хотя раньше я думала, что смерть — это и есть сон, а что оказалось?
Королева виллис
Просыпаюсь от громких голосов и понимаю, что наступило утро. Открываю глаза и сразу замечаю других виллис - они все одеты в также как я, мне даже кажется, что все девушки на одно лицо, я их почти не различаю. Они тоже замечают меня и подходят ближе.
-Привет, - говорит одна из них, - давно ждешь?
-Кажется, всю ночь, - отвечаю я.
-Вечером умерла? - уточняет девушка
Не отвечая, я задыхаюсь от возмущения - почему у нас одинаковые платья? Почему каждая из нас не могла быть в своем свадебном?
-Чем ты недовольна? - спрашивает моя собеседница.
-Как тут можно быть довольной? - возмущаюсь я, - платье...
В ответ две подошедшие ближе девушки смеются, одна из них отдает другой монету.
-В чем дело? - удивляюсь я.
-Не обращай внимания, они поспорили, найдется ли хоть одна девушка, которой будет все равно, что у нас одинаковые платья. Пока не нашлось.
Она высматривает кого-то в толпе и машет кому-то рукой:
-Мирта, иди сюда! У нас прибавление.
Через толпу невест ко мне подходит та, которую не перепутаешь - она на голову выше всех, кроме фаты у нее на голове корона. Затаив дыхание, я смотрю, как королева словно не идет, а плывет ко мне сквозь толпу одинаковых невест. По ее плечам струится водопад пшеничных волос, а голубые глаза словно видят меня насквозь, я даже не могу отвести взгляд.
Приблизившись и погладив меня по щеке, королева мягким бархатным голосом говорит:
-Здравствуй, малыш. Я Мирта. Как тебя зовут?
Я тихо шепчу свое имя.
-Давай отойдем, - предлагает она, - нужно поговорить.
Ласковая рука обнимает меня за талию и увлекает за собой. Мы идем по лесу и садимся рядом у маленького ручья.
-Ты знаешь, что в лесу кроме виллис есть и другие существа?
-Да, я с ними уже общалась, - отвечаю я, наслаждаясь ее голосом.
-С кем?
-С Фаиной Карповной и русалкой Мариной.
Королева чуть отстраняется от меня, я поднимаю глаза.
-Не стоит общаться с этой бабушкой или другими домашними духами, - изменившимся холодным голосом говорит Мирта, - с русалками и другими Неупокоенными - сколько угодно.
-Не совсем понимаю разницу, - съеживаясь, отвечаю я.
-Сейчас объясню, - прежним ласкающим голосом обещает королева.
Я радостно придвигаюсь к ней. Хоть бы она говорила бесконечно!
-Разница в роде смерти. Определить, кто перед тобой, легко - от Неупокоенных ты почувствуешь холод, от Покоящихся - тепло.
-Но я ничего не замечаю, - возражаю я.
-Правда? А ты прислушайся к себе.
Пытаюсь сбросить с себя очарование ее голоса и сосредоточиться на своих ощущениях. Действительно, через некоторое время, я начинаю чувствовать исходящую от королевы прохладу.
-Скоро ты будешь различать все, - говорит Мирта, - а согреть тебя легко. Инна, принеси.
К нам приближается одна из виллис, держа в руках покрывало. Поблагодарив ее улыбкой, Мирта забирает покрывало и накидывает мне на плечи. Меня сразу охватывает тепло, я стараюсь закутаться, но случайно раскрываю ногу. Тут прячу шерсть и копыто под платьем и покрывалом, но на глаза опять наворачиваются слезы. Рука Мирты гладит меня по щеке.
-Не надо, - говорит королева, прижимая меня к себе, - не стоит слез. Да, у нас так, это нужно принять.
Кладу голову ей на плечо, а рука Мирты нежно гладит меня. Я быстро успокаиваюсь, слезы высыхают. Хочу сидеть так весь день, слушая бархат ее голоса, который неожиданно задает вопрос еще более нежно:
-В чем дело?
Я оглядываюсь - перед нами все еще стоит девушка, которая принесла покрывало. После вопроса королевы она поджимает губы и уходит.
Глубже заворачиваюсь в покрывало, а Мирта рассказывает мне:
-Проблема всех Неупокоенных в том, что из-за неестественной смерти мы не можем обрести покой.