-Зачем такой? Ты к своей жене не в новом обличье приходил.
-Уже разболтали.
-Извини, - говорю я, - не хотела тебя обидеть. Но правда, если ты ходишь, почему мне нельзя.
-Можно. Но лучше не надо.
-Почему? Я только один раз на всех посмотрю.
-Все говорят, что только один раз.
-А что, многие ходят?
-Нет, не многие. Но те, кто ходит - одним разом не ограничиваются. И добром это не заканчивается. И ваша королева не из тех, кто будет сквозь пальцы смотреть на такие выходки.
-Что она мне сделает?
-Сделает, не сомневайся.
-Убьет она меня, что ли? Ах нет, чуть не забыла - меня уже убили, бояться нечего.
-Не время шутить. Ты сейчас виллиса, и уничтожить тебя можно, не забывай об этом. За однократную отлучку в мир живых этого не сделают, конечно, но одним разом...
-Откуда ты знаешь, будет это один раз или нет? - возмущаюсь я, - в конце концов, ты сам ходишь и знаешь почему. Пожалуйста, помоги мне, я должна туда попасть хотя бы один раз.
-Ладно, хорошо, пойдем. Но своим - ни слова.
-А разве можно сделать так, чтобы они не узнали?
-Как повезет. Постараемся. Спросят, где была, отвечай, что со мной долго дискутировала на тему, нужно ли мстить убийцам и можно ли обойтись без этого. Поверят, новеньких часто на этом клинит.
-Хорошо, - соглашаюсь я, и мы окольными путями идем к уже знакомой мне опушке леса, где я встретила Фаину Карповну и маленького дедка, посмевшего обвинить Рому. Если встречу его еще раз, выскажу все, что думаю о его беспочвенных обвинениях.
-Не говори своим, что ходила сюда, - предупреждает Степан, - здесь живут домашние.
-Знаю, - отвечаю я, - я уже случайно пообщалась с ними, и Мирте это очень не понравилось.
-Ну ты даешь! Кого ты видела?
-Фаину Карповну с странного деда со свечой из крайнего дома.
-Ты с ними разговаривала?
-Да, бабуля все спешила меня отправить в лес, а дедок обвинил моего жениха в моем убийстве.
-Но ты ведь не знаешь, кто это сделал?
-Не знаю. Но не мой Рома, точно.
Некоторое время мы идем молча, потом я вспоминаю:
-У этих стариков тоже кто-то умер.
-С чего ты взяла?
-Они были в черном.
-Они - домашние духи. Когда они являются живым в черном — это значит, что кто-то из них в ближайшем будущем умрет, а не уже умер.
-Да? А я думала, что они на похороны пошли.
-Мы по таким местам не ходим.
-Почему? Если это родные люди.
-Здесь даже на свои похороны никто не ходит, не то, что на чужие.
Я задумываюсь. А хотела бы я пойти на свои похороны? Не знаю... увидеть себя в гробу, а рядом плачущих родственников... наверное, слишком тяжело. Да и не отпустят меня второй раз туда. Хотя, ели Степан говорит, что такие отлучки можно скрывать, возможно, я попробую еще раз. Посмотрим, как сегодня все пройдет. Если нормально, и я захочу повторить, я смогу туда пойти и без Степана. Пока я думаю о своем, мой спутник неожиданно останавливается и говорит:
-Нет. Лучше пойдем отсюда.
-Что? Ты передумал?
-Нет, просто если твоя королева уже знает, что ты общалась с домашними, лучше не появляться здесь. Пойдем в соседний лес, если кто нас там и заметит, ничего страшного, там тоже наши.
-Наши?
-Неупокоенные. Лесовиков и утбурдов особенно много. Просто сделаем круг, зато нас не выследят. Я так много раз ходил.
Я не спорю - какая разница, как, лишь бы попасть туда. Вот бы там и остаться! Может, это возможно? Если Степан часто бывает в мире живых, и домовые, судя по всему, делают это не реже, может, я смогу найти способ просто не возвращаться к Неупокоенным. Не обязательно сегодня, может, в будущем. Сейчас просто схожу как на разведку, узнаю, как там без меня дома, как вообще проходить в другой мир и менять обличье, чтобы людей не пугать. А там видно будет. Странно, что Степан не остался там со своей вдовой, если он действительно так любит ее. Надо будет аккуратно спросить его об этом, друг там какие подводные камни. Но не сейчас - а то спугну его, поймет все мои планы, откажется меня провожать. Степан такой странный, не могу понять, одобряет он общение с живыми или нет. И его позиция насчет убийств не такая уж и безобидная. Значит, его вдову нельзя убивать, а остальных можно? Потрясающая логика. И это полицейский! Хотя какое мне дело до его позиции, они тут все странные, еще непонятно что хуже. Главное сейчас - попасть домой, а не начать опять спорить с ним. Кажется, я тут уже многих против себя настроила.
Лесовик
-Как хоть тебя зовут? - спрашивает Степан.
-Жанна.
-Про меня уже все рассказали?
-Не знаю, все ли, но рассказали.
-Сплетницы.