-Да, я слышала об этом. Но все равно хотелось бы знать, спал он с ней до ее смерти или нет. Ты уверена, что еще десяти не было, когда он с Марией Львовной в больницу поехал?
-Уверена, я второй раз Мишку еле укачала в начале одиннадцатого, а “скорая" уехала где-то за полчаса до этого. Да вы не бойтесь. Я Илью с детства знаю, всю жизнь тут живу. Не бабник он, просто бизнес свой любит. А сейчас и вовсе на него все навалилось.
Я благодарю девушку, прощаюсь и ухожу. Я тоже Меркурьева с детства знаю, но за последние пару дней я узнала о нем больше, чем за всю жизнь. Надеюсь, Эля сказала правду. Хотя зачем ей врать? Бедная мама Ильи, аппендицит и операция - это очень неприятно. Но если Мария Львовна действительно в больнице, не могла ли Эля со временем напутать? Не сидит же она все время, глядя на часы. Могла ведь не только время, но и день перепутать. Или специально соврать? Вдруг она сама в Илью влюблена или по-соседски покрывает? И как это проверить? Выхожу к Степану и рассказываю ему о своем разговоре с Элей и своих сомнениях.
-И почему ты ей не веришь, - удивляется ревенант, - и как предлагаешь узнать правду? Спросить самого твоего друга лично? На каком основании?
-Ага, так он и скажет, где он был, особенно если он и есть убийца. Может, стоит поехать в больницу к его маме? Пусть сама подтвердит. Хотя, она тоже может выгораживать сына.
Подумав немного, полицейский говорит:
-Ладно, поехали в больницу. Только не к его маме. У меня идея получше. Только как узнать, в какую именно больницу ее увезли?
-Степа, ты в каком городе раньше жил? У нас здесь больница всего одна.
-Далеко?
-Ну... пешком минут двадцать.
-Пойдем, времени нам хватит.
-Что ты задумал?
-Камеры посмотреть. Сказать что угодно можно.
-Думаешь, они там есть?
-У вас не настолько маленький город, чтобы их не было.
Ну как сказать. где мы собиралась открывать филиал, намного больше. Там и населения в три раза больше, и больница не одна. Там бы мы развернулись, там бы мы заработали! А теперь? Хоть бы Илья сейчас не забросил открытие филиала! Очень надеюсь, что и без меня все состоится. В конце концов, Илья действительно считал “Фиалку" своей. По пути жалуюсь Степану, что Меркурьев рассказывал Эле, что это “его бизнес", а про то, что кофейня вообще-то моя она, видимо, и не знает.
-Может, она просто забыла, чья кофейня, ей на это вообще наплевать, - отвечает ревенант, - а может, твой друг просто хотел повысить свою значимость. Или он действительно считал этот бизнес своим.
Я не знаю, что ответить. Я сама всегда радовалась, что Меркурьев считает “Фиалку" своей, а не просто отбывает рабочее время. И сейчас только от него зависит, что будет с моей кофейней дальше. Но если это чувство собственности толкнуло его на моё убийство... Не нужно было мне впутывать сюда Рому и переписывать завещания! Что я наделала! Если бы он не убил меня сейчас, я хотя бы успела бы проконтролировать открытие филиала! Хотя им в основном и занимался Илья... Нет, он не может быть убийцей! Никогда в нем не замечала никакой агрессии. Только бы его алиби подтвердилось! Хоть бы в больнице нас ждали хорошие новости!
В приемном покое Степан подходит к охранникам и показывает удостоверение. Я жду в стороне. Вот и пригодилась его форма. Наверняка ему дала помогла ее достать теща. Интересно, как и для чего? Ведь когда самого ревенанта убила жена, полиция еще называлась милицией. И он вроде не ходит навещать ее в форме. Значит, что-то делает в мире живых в новой форме. Интересно, что? Степан подходит ко мне и говорит:
-Пойдем, нам сейчас найдут запись. Ты его узнаешь?
-Я его из миллиона узнаю!
-Там запись не очень.
-Да хоть какая!
Пока ищут нужную запись, я не могу найти себе места. Что, если мы опоздали, и видео не сохранилось? Сколько дней оно хранится? Я не знаю, но, может, Степан не зря предложил прийти сюда? Он работал в полиции, он должен знать! А если мы пришли сюда зря, что тогда? Придется поверить Эле, все-таки ей не было смысла мне врать. Да и если мать Меркурьева действительно в больнице, значит, как минимум в этом она не меня не обманула. Придется мне утешаться хотя бы этим. От мыслей меня отвлекает голос ревенанта. Бегу к нему и на экране вижу Марию Львовну и самого Илью. Какое счастье, он был здесь! Именно в нужный день и в нужное время!
-Это он? - спрашивает Степан.
-Да, - радостно отвечаю я.