-Просто... я никак не могу привыкнуть к местному мировоззрению. Не могу смириться с несправедливостью. Стараюсь общаться со Степаном, мне с ним проще.
-Ага, нашла себе подходящую компанию. Небось и его дружка Евсея знаешь?
-Пока немного, но он показался мне милым.
-Да, правильное слово. Парочка блаженных. Но предупреждаю: тебе лучше быстрее свыкнуться с нашими устоями. Иначе все плохо закончится. Как сегодня для некоторых.
Я удивленно поднимаю глаза на Мирту - она что, мне угрожает? А королева продолжает:
-Пока ты просто проводишь с ними время - это не беда. Но разговоры - одно, а действия - это совсем другое. И последствия разные. Так что очень советую взяться за ум. Это и тебя касается, Настя.
Переварив сказанное, я отстраняюсь и восклицаю:
-Ты что, боишься, что кто-то из нас поднимет бунт? Да мне и сегодняшнего с головой хватило!
-В первый раз так многие говорят. Я уж повидала. Потому сегодня ночью я приму меры. Не столько из-за вас, конечно, сколько из-за остальных.
-Думаешь, кто-то решится опять напасть?
-Не думаю. Но как знать.
-Может, тебе не стоило нам сейчас помогать? - спрашиваю я, - если вдруг что, у тебя может действительно не хватить сил.
Королева усмехается и отвечает:
-Хватит. Да и другие силы прибудут скоро. Сегодня ночью ваш дебют.
-Дебют? Какой?
-Увидите, - отвечает королева и уходит, оставив нас.
Смотрю на Настю. Она молча закутывается в свое покрывало. Жаль, что ей пришлось пережить и такое сложное начало, и бунт. Она теперь совсем тихая, а ведь была не такая. Но главное, что сейчас ей больше не плохо, и больше ничья помощь ей не нужна. Только надолго ли? А если этот эффект пройдет, то что? Придется надеяться на убийство? Противно. А какие варианты? Или Мирта каждый раз будет нам помогать? Да если бы это было возможно, никто бы не пошел на убийство. А ведь идут, даже Степан с его взглядами. И Марина, хотя ей это вроде неприятно. Пусть они сами не убивают, но ведь не мешают и пользуются результатами. Да и я. Если бы тогда русалки не защекотали насмерть девушку, я бы не смогла убедиться в невиновности Ильи. Да что там, и про его обман не узнала бы. Получается, я все равно становлюсь такой же как они. И меня все равно это поглотит, так как возможностей сопротивляться нет. А убийства наверняка еще будут. И не про такой ли дебют говорила Мирта? Неужели мне придется самой убивать? И Насте тоже? Значит, жертва будет не одна? Нет, я не буду сама убивать, пусть делают со мной, что хотят. Я готова смириться с тем, что я не могу никого спасти, но убивать лично - нет. Не при каких обстоятельствах.
Начинает темнеть, а я все еще не понимаю, о каком дебюте говорила королева. Уже скоро все спать лягут. Я, конечно, буду рада, если не произойдет ничего, но возможно ли это? Даже если возможно - это лишь отсрочка. Из-за дерева кто-то выходит, и одна из виллис восклицает:
-Мирта! Мы что, идем танцевать? И русалки узнали об этом раньше нас?
Присматриваюсь - действительно, это русалки. Зачем они пришли?
-Сегодня это вынужденная мера, - отвечает королева.
Виллисы начинают обсуждать предстоящий танец. Я нахожу Марину и спрашиваю:
-Зачем ваши пришли? Вместе с нами пойдут танцевать?
-Танцевать будут только виллисы, а пойдут, конечно, все. Просто мы первые почувствовали.
-Да, точно. Вы первые ощущаете смерть. Значит, все-таки сегодня. И я буду в этом участвовать?
-Конечно. Танцуют все виллисы. Когда танец начнется, никто из вас не сможет сопротивляться воле Мирты.
-Значит, нужно уходить сейчас? Пока есть время?
-Пожалуйста, не вздумай этого делать! Ты что? - испуганно говорит русалка.
-А как мне быть, если я не хочу никого убивать?
-Только не вздумай сопротивляться сейчас! Ты разве не знаешь, что мы все обязаны поддерживать вашу королеву?
-Нет. Почему все обязаны?
-По негласному обычаю в случае, если кто-то из Неупокоенных становится свидетелем конфликта нежити не своего вида, то обязаны принимать сторону Главы. Тут уже наши! Скоро тут будут все! И ты хочешь не подчиняться сейчас, при всех, да еще после бунта?
-Я не понимаю, почему такой обычай.
-Для поддержания власти и порядка.
-Но почему никто не вмешался во время бунта?
-Так не было никого. Все же знают, когда момент для нападения выбирать. Если бы мы сейчас пришли, а у вас была бы новая королева, все бы стали поддерживать ее.
-Но это же неправильно!
-Почему? - возражает русалка, - очень правильно. Вы между собой выбираете королеву, и остальные Неупокоенные поддерживают ее, пока у нее есть этот статус. А ты бы как хотела? Несменяемую власть? Чтобы все поддерживали только Мирту или предыдущую королеву?