-Не знаю. Просто хотела бы обойтись без смертей. Особенно не хочу участвовать в убийствах сама.
-А я очень не хочу участвовать в твоем убийстве. И даже смотреть на это не хочу. Пожалуйста, избавь меня от этого хотя бы сегодня. Даже не вздумай устроить что-нибудь.
Я больше не спорю, тем более, что настроение почему-то улучшается. Зачем говорить о смерти, бунтах и других неприятных вещах, когда есть более приятные темы?
Я болтаю с русалкой, пока не замечаю, что вокруг нас собрались многие другие Неупокоенные, и тут же вспоминаю, для чего. А кого убивать собираются? Живых здесь нет, этот запах я точно ни с чем не перепутаю. Спрашиваю об этом Марину.
-Так не здесь, - отвечает она, - к живым пойдем. Просто ждем, пока соберутся все желающие.
-Они уже тоже чувствуют, да?
-Возможно. Или просто ориентируются на нас, русалок.
Я тут же забываю про ожидаемое убийство. Сейчас я узнаю еще один путь в мир живых. Как знать, может, мне удастся потом воспользоваться им самой.
-Так, новенькие, - говорит Мирта, - вы обе подождите, пойдете вместе со мной.
Мы с Настей отходим в сторону, и я с улыбкой наблюдаю, как она гадает на ромашке.
-Не любит, - со вздохом говорит она.
-Это же бред, - отвечаю я, - попробуй еще раз.
Новенькая срывает еще один цветок, на этот раз гадание оказывается удачным.
-Что это? Ромашка? - удивленно спрашивает Мирта, подходя к нам.
Королева наклоняется, срывает что-то и говорит:
-А вот мой цветок.
Мы видим у нее в руках голубую незабудку.
-Теперь по делу, - продолжает королева, - у вас обеих будет первый танец, но так как у Жанны уже было первое убийство, будем делать по Насте. Сейчас мы перейдем в мир живых, будет ужасный запах, придется потерпеть. Сам танец начнется в полночь и продлится до четырех утра. Но сначала нам нужно долететь до места.
-Но я еще не умею летать, - возражаю я.
-Я тоже, - поддакивает Настя, - а что за танец?
-Ни о чем не думайте, - отвечает королева, - вот увидите, проблем не будет. Тело само все сделает. Это не самостоятельный полет, умений не потребуется. Для танца, впрочем, тоже. Просто сейчас по очереди заходим в озеро и друг за другом выходим из него, не останавливаясь.
-А мы выйдем? - недоверчиво спрашивает новенькая.
-Не беспокойся, - говорит Мирта, просто следуйте за мной.
Она проходит сквозь толпу виллис и заходит в озеро, пока не погружается в него с головой. Мне кажется, что королева сейчас утонет, но другие виллисы начинают по очереди идти за ней. Другие Неупокоенные толпятся вокруг нас. Наступает моя очередь, после меня только Настя и Галя, пребывающая в несвойственном ей хорошем настроении. Захожу в холодную воду и иду по ней, глядя на отражающиеся в озере верхушки сосен и берез. С каждым шагом меня все больше придавливает какая-то тяжесть. Не смотря на это, я иду все быстрее и быстрее, словно не могу остановиться, пока не ухожу под воду с головой, бросив последний взгляд на дрожащее в воде отражение почти полной луны. Под водой я иду в полной темноте, чувствуя, как вода вокруг словно становится гуще. Наконец наверху замечаю слабый свет, и через несколько шагов мне удается поднять голову над водой. Оглядываюсь - выхожу я уже из болота, усыпанного кувшинками и окруженного пышными раскидистыми ивами. Над колышущимся на ветру камышом вспыхивают зеленые огоньки. Становлюсь рядом с другими виллисами, за мной выходят Настя и Галя. Долго ждем, пока выйдут остальные. Среди русалок я не могу найти Марину, зато наконец вижу Водяного царя - старика с бородой и зелеными усами, в рубахе, с веслом в руках и короной на голове. Он единственный не выходит на берег, а устраивается поудобнее возле какой-то коряги. Вскоре я забываю и о Марине, и об остальных, так как настроение все больше поднимается, и меня охватывает радостное ожидание чего-то прекрасного. Но при этом я не могу сдвинуться с места, как будто какая-то сила удерживает меня. Украдкой поглядываю на других виллис - наверное, с ними происходит тоже самое - ни одна не делает шага в сторону, только изредка кто-то шевелит крыльями. Крылья! Мне говорили, они понадобятся в танце, что странно, разве танцевать будем не на земле? Расправляю их и осторожно пробую пошевелить, но вскоре бросаю это, это так как внутри нарастает нетерпение. Что-то должно произойти уже скоро, чего же мы ждем? Почему я не могу ничего сделать? Ожидание становится невыносимым, и вдруг я замечаю, что вокруг становится как будто светлее. Не может быть, сейчас около полуночи. Но действительно, теперь я могу разглядеть любую мелочь. Опускаю глаза - у наших ног медленно раскрываются цветы - голубые незабудки, желтые лютики, фиолетовые ирисы. Поднимаю глаза на болота - теперь оно покрыто ковром раскрывшихся бело-розовых кувшинок. Мирта первой ступает на этот ковер и идет по нему, словно ее ноги даже не касаются цветков. За ней следуют другие виллисы, ноги сами несут меня вслед за ними. Болото заканчивается, Мирта расправляет крылья и летит невысоко над землей. Я наблюдаю за ней и остальными с мыслью, что все идет как надо. И действительно, когда приходит мой черед, тело словно само знает, что делать - я взмахиваю крыльями и парю вместе с остальными, как будто делала это всю жизнь. Мы пролетаем несколько болот, сопровождаемые зелеными и желтыми огоньками и приземляемся возле небольшой деревеньки. Я чувствую слабый запах живых - даже в такой концентрации он неприятен. Оглядываюсь на Настю - она морщится, видимо, ощущает его намного сильнее меня. За ее спиной вижу и других Неупокоенных - а они-то как сюда попали, тоже летели? Больше ни о чем я подумать не успеваю, так как какая-то сила заставляет меня идти вперед, за Миртой и остальными. Я думала, мы пойдем в деревню, но мы почему-то уходим вдаль по дороге, пока не оказываемся на перекрестке. Запах живых усиливается, я понимаю, что кто-то совсем рядом.