Доджсон випив воду і тоді відчув, що дуже зголоднів. Він відкрив судочок, сподіваючись знайти щось їстівне. Але їжі всередині не було. У судочку була якась прокладка з пінопласту.
А всередині прокладки була рація.
Він натиснув на кнопку. Індикатор батареї засвітився яскравим світлом. Він перемикав канали, слухаючи шум перешкод.
А потім почув чоловічий голос:
— Capo? Це Торн. Capo?
За мить йому відповів жіночий голос:
— Доку, ви мене чуєте? Я сказала, що вже в машині.
Доджсон слухав і усміхався.
Отже, у них є машина.
У крамниці Торн прислухався до рації, тримаючи її близько до вуха.
— Добре, — сказав він. — Capo, слухай уважно. Сідай в машину і роби все, що я тобі скажу.
— Так, добре, — відповіла вона. — Тільки спочатку скажіть мені — Левін із вами?
— Так.
Радіо клацнуло. Вона сказала:
— Запитайте його, чи може бути небезпечним зелений динозавр шість футів заввишки з куполоподібним лобом.
Левін кивнув.
— Скажіть їй, що так. Вони називаються пахіцефалозаврами.
— Він каже, що так, — відповів Торн. — Це пахіцефалощось там, і тобі слід бути обережною. А чому ти питаєш?
— Бо їх тут близько п’ятдесяти, і всі зібралися навколо машини.
«Експлорер»
«Експлорер» стояв посеред затіненої ділянки дороги, над ним нависали дерева. Машина зупинилася якраз за низиною, де, безсумнівно, вночі була велика калюжа. Тепер калюжа перетворилася на яму з грязюкою завдяки приблизно дюжині тварин, які сиділи в ній, хлюпалися, пили воду і перекочувалися по її краях. Це були зелені динозаври з куполоподібними головами, за якими вона спостерігала останні кілька хвилин, намагаючись вирішити, що робити далі. Бо вони були не лише біля ями з грязюкою, а й оточили машину спереду та з боків.
Вона занепокоєно спостерігала за пахіцефалозаврами. Ґардінг провела чимало часу у місцях, де жили дикі тварини, але це зазвичай були тварини, яких вона добре знала. Зі свого довгого досвіду їй було відомо, наскільки близько вона могла підійти до них і за яких обставин. Якби це було стадо гну, вона йшла б уперед без вагань. Якби це було стадо американських бізонів, вона була б обережніша, та все одно рухалася б. А якби це були африканські буйволи, вона б ніколи до них не наблизилася.
Вона підсунула мікрофон ближче до щоки і сказала:
— Скільки в нас залишилося часу?
— Двадцять хвилин.
— Тоді мені краще добиратися туди, — сказала вона. — Є якісь ідеї?
Запала тиша. Потім рація знову затріщала.
— Capo, Левін каже, що про цих тварин нічого невідомо.
— Чудово.
— Він каже, що нікому не вдалося повністю реконструювати їхній скелет. Тож ніхто не має жодних гіпотез щодо їхньої поведінки, хіба що вони можуть бути агресивні.
— Чудово, — повторила вона.
Вона роздивилася місце розташування автомобіля та дерева, що нависали над ними. Це було тінисте місце, що здавалося тихим і спокійним у ранковому світлі.
Радіо знову затріщало.
— Левін каже, що ти могла б повільно пройти вперед і подивитися, чи стадо дозволить тобі наблизитися. Але ніяких швидких рухів, різких жестів.
Вона дивилася на тварин і думала: «Недарма в них такі куполоподібні голови».
— Ні, дякую, — відповіла вона. — Я спробую дещо інше.
— Що?
У крамниці Левін спитав:
— Що вона сказала?
— Що збирається спробувати дещо інше.
— Наприклад? — спитав Левін. Він підійшов до вікна і глянув надвір. Небо світлішало. Він насупився. Ця картинка викликала в нього в голові якісь думки. Щось, що він знав, крутилося в нього в голові, але він не міг зрозуміти, що саме.
Щось про денне світло.
І територію.
Левін знову глянув на небо, намагаючись зібрати думки докупи. Яке значення може мати денне світло? Він похитав головою і на мить перемкнувся на інше.
— Скільки часу потрібно, щоб знову увімкнути вимикачі?
— Лише хвилина або дві,— сказав Торн.
— Тоді ще може залишитися час, — сказав Левін.
Рація зашипіла, а потім почувся голос Гардінг:
— Добре, я над машиною.
— Де?
— Над машиною, — відповіла вона. — На дереві.
Гардінг вилізла на гілку і почала рухатися далі від стовбура, відчуваючи, як вона прогинається під її вагою. Гілка здавалася гнучкою. Тепер вона була у десяти футах над автівкою, нахиляючись все нижче. Кілька тварин підняли голови і дивилися на неї, але в цілому стадо здавалося тривожним. Тварини, які сиділи у багнюці, підвелися і почали крутитися навколо машини. Вона бачила, як вони стурбовано махають хвостами.