- Тебе реально своих не жалко?
- Нет, я уже столько их пережил, что перестал огорчаться. Это их жизнь, их путь и судьба.
- Ну да, действительно. - Пожал я плечами. Если часто видеть смерть своих детей, то в итоге она перестанет быть для тебя катастрофой. Печально и горько на самом деле.
Счет 2-1 в нашу пользу дракониды отбили в трех следующих боях. Аппелар и двое добровольцев погибли, не сумев дать существенного отпора. Их просто вынесли, как неразумных детей, и даже пентаграммы не помогли. Крылан, конечно, пытался своим ветром сбить полет рептилии, но не смог противостоять мощи дракона.
Дальше на ринг вышел Миреэль и у меня похолодело сердце. Я не думал, что паренёк выйдет на ринг, но, похоже, этой участи уже никому не избежать.
- Сражаться должны все, кого я привел?
- Да, - С довольным видом кивнул Патриарх. - Ты единственный зритель, остальные - лишь гладиаторы.
- Прискорбно. - С нотой разочарования в голосе произнес я, осознавая, что парень обречен.
- Ты, похоже, недооцениваешь своих друзей. Если не хотел, чтобы они умерли, зачем взял слабых?
- Они все добровольцы.
- Тогда это их судьба, ибо храбрецы решение принимали сами. - Высокопарно вещал Патриарх.
- Ну да.
Как бы лестно это не звучало, но смерть есть смерть. И здесь ее даже не обратить. Когда прозвучал гонг, я уже понял, что Миреэль не выстоит, однако паренёк меня приятно удивил.
Пентаграммы защиты покрыли тело и выдержали первую атаку противника. Драконид не перевоплощался, используя собственные силы. Но каждый его удар отскакивал от защитного купола Миреэля, вызывая только небольшую, чуть искрящуюся рябь. Товарищ не бездействовал, а ослаблял драконида, понижая температуру рядом с собой, пуская слабый яд и прочую малоэффективную магию. Да, если бы он хотел убить, то соперник бы уже упал замертво, но Миреэль не способен на это.
О чём он думал, когда соглашался на эту авантюру? Не знаю, но долго с такой тактикой продержаться не сможет.
Желваки заиграли, когда защитный купол лопнул, а оружие драконида одним ударом обезобразило и убило паренька. Последующий за первым ударом, второй, превратил голову Миреэля в кашу. Рев победителя сталью прошелся по моей душе. Каждое мгновение поглощения души Миреэля отпечаталось в памяти. И то отчаяние, что испытывал сгусток мыслей павшего товарища, я ощутил в полной мере.
Хотелось вмешаться в бой, убить всех в этом данже, но спасти парня, однако Ганшад следил за мной и остальными. Чуть что - тысячи игл мгновенно проткнут не подозревающих о близкой опасности бойцов.
- Да. Именно это я и хотел увидеть! - рассмеялся Патриарх. - Отчаяние!
Я ничего на это не сказал. У старика триумф, он добился, чего хотел и сейчас упивается сладкими спелыми плодами достигнутого.
Следующим на ринг вышел Аппелар и снова драконы доказали, что они - истинные повелители неба. Ветер гладиатора не смог побороть силу крыльев рептилии, а хвост с острыми стальными шипами просто снес гордого человека, возомнившего себя королем небес.
За этим проигрышем пошел ещё один, где мой гладиатор не смог ничего противопоставить противнику.
Я очень надеялся, храня в душе робкое желание, что напарник Жвана меня не подведёт.
Против него вышел не типичный драконид, а абсолютно голый драконид. Интимные места не прикрыты, шкура рептилоида в беспорядке покрывала половину тела и в наличии был хвост. Ни оружия, ни доспехов, ничего. И, очевидно, что противник Лома будет превращаться в дракона с самого гонга.
Так и случилось, трансформация началась сразу же. И, надо отметить, перевоплощение было крайне скоростным. У этого драконида, в отличие от остальных, метаморфоза заняла буквально пару секунд, в то время для обычного представителя требуется около десяти. Умелый эксгибиционист, однако, этот ящер.
Лом, кстати, даже не смотрел на противника, а махал рукой кому-то с трибуны. Я проследил за его взглядом и хмыкнул. Хренов Амур. Напарник Жвана рукоплескал молодой драконидке, по разным сторонам которой сидели крайне хмурые мужчины. Что это? Вечно голодный парень за один неполный день сумел найти даму сердца? Как умудрился-то? И чего эти товарищи рядом с девушкой такие хмурые сидят? Недовольны избранником? Любопытно.
- По нашим законам, - внезапно, подслушав мои мысли, заговорил Патриарх. - Самка выбирает самца один раз и на всю жизнь. Если чувства не взаимны, то всё, что остаётся девушке - это покончить с собой или провести остаток жизни, заслуживая любовь избранника. - Пояснил он суть взаимоотношений драконидов.