— Ну, в этом и заключался смысл.
— Да. Ух, и хорошая штука! — Захарий кивнул на бутылку.
— А я что говорил! — подхватил Бориус, снова разливая бокалы.
Выпив, некоторое время они молча наслаждались эффектом.
— Кто сказал про меня, что я тут? — спросил Захарий.
— Морт. Мы пришли к нему отчитаться о нашем путешествии, а он нас обрадовал.
— Вдвоем выходили? — удивился Захарий.
— Да! — Вельворт хлопнул себя по коленке. — Задача стояла не из легких. Но тебя, я думаю, на такое уже одного можно посылать. Один Эренор чего стоит, не говоря о всем остальном.
— Не завидуете? — улыбнулся Захарий.
— Ну вот еще! Каждому свое, дружище. Раз выбор пал на тебя, значит это так надо. Повелитель все знает наперед, и ошибок не допускает.
— Что теперь будете делать?
— Будем отдыхать и восстанавливаться, — Бориус с улыбкой кивнул на бутыль. — Потом получим новое дело, теперь уже каждый свое, и заново, на землю.
— А что там сейчас делали?
— Привели на шестой уровень двух умников, вздумавших развращать народ в Римской империи рассказами о новых богах. И на седьмой доставили императора, который решил вдруг упрочить свою власть с помощью бесконечных казней. Этих императоров сейчас много развелось, армия сажает то одного, то другого на престол, а толку никакого. Губят народ только, как будто он их собственность. Вот мы и забираем таких сейчас, а то больно много народу уходит с земли, а это пока никому не выгодно. Вот когда ОН сам решит устроить там заваруху, то тогда мало никому не покажется.
— Как забрали императора? — спросил Захарий, снова разливая напиток.
— Вот в том — то и дело! — Вельворт разом осушил свой бокал. — Пришлось перебить целую когорту из гвардии этого засранца. Можно было бы иначе, но очень они там воду мутили. Наши люди подняли два легиона, и устроили настоящую бойню. Но все прошло удачно. Я сам пронзил его, и мы с ним так и перешли, с моим мечом у него в пузе!
— А я еще ничего не делал, — сказал Захарий, — пока жду.
— Все еще впереди! Ну ладно, — Вельворт и Бориус встали. — Мы пойдем. Рады были видеть тебя, Захарий, извини, что вломились без приглашения. Еще увидимся.
— А бутыль?
— Пусть остается.
— Спасибо, друзья, — Захарий вышел их проводить, — благодарю за визит. Желаю удачи!
Вельворт и Бориус, отсалютовав, медленно, и слегка покачиваясь, пошли в сторону леса. Как только они исчезли, Захарий прошел к Эоле.
— Дорогая, я на некоторое время тебя покину. Но ненадолго, не волнуйся.
— Хорошо. — она отвлеклась от шитья, — я буду ждать, милый!
Захарий поцеловал ее, и вышел из дома, позвав Термона.
— Я отлучусь, — сказал он ему. — Смотри тут за всем.
— Хорошо, что-нибудь нужно к вашему приходу?
— Нет. Смотри за Эолой. — Захарий завернулся в плащ и исчез.
Глава 4
Захарий не хотел, чтобы Термон видел его общение с кольцом Рамаля, а потому просто перенесся в одно уединенное место, которое ему понравилось во время путешествий с Эолой. Потерев кольцо, он вскоре настроился с ним на одну волну. Оно стало горячим, камень тускло блеснул, и Захарий увидел окружающее пространство так, как если бы резко взлетел на несколько километров ввысь. Бескрайний уровень простирался перед ним, и уходила вдаль Великая Дорога. Кое-где виднелись разноцветные огоньки, которые Захарий и начал внимательно рассматривать. Наконец, найдя то, что искал, он перенесся в нужном направлении, и очутился в большом городе, который походил на все виденные им, только казался еще древнее. Дома были сделаны из глины и соломы. Существующие в них люди были одеты бедно, некоторые и вовсе нагишом, но встречались среди них и вполне приличные личности, одетые в белые одежды, обернутые вокруг тела. Но они Захария не интересовали, и он сразу прошел в самый большой дом, возвышавшийся над остальными постройками. Все расступались перед ним, теперь не просто кланяясь, а падая на землю с вытянутыми вперед руками. Внутри дома Захарий быстро нашел того, кого искал. Эльстрат сидел в небольшой комнате, разговаривая с человеком, тоже одетым в белые одежды, только в отличие от остальных, он был перепоясан золотым шнурком, и держал на коленях длинный посох. Эльстрат был немало удивлен внезапным появлением Захария, но все же обрадован встрече.
— Захарий! Ну и ну! — воскликнул он, вставая.
— Приветствую вас, — человек, с которым Эльстрат разговаривал, тоже встал, и низко поклонился.