Девушка быстро протянула углепластиковые цепи с шестерёнками, и конструкция была готова к полёту практически на следующий день.
Когда вечером третьего дня Ян вернулся с болота, то его привлёк странный шум в комнате.
— Доченька, у тебя всё хорошо? — осторожно постучал он. — Ответь, как ты там?
Из комнаты раздались звуки, похожие на хрипы раненого животного, и в панике Ян заколотил по двери.
— Открой! Немедленно открой! — он навалился плечом, раздался треск ломающегося пластика, и мужчина прорвался внутрь.
Стоящая в центре комнаты Тая никак на это не отреагировала, лишь сильнее закуталась в халат. Она тяжело дышала, а её глаза неестественно вращались.
— Что с тобой? — подбежал Ян, но как только попытался до неё дотронуться, она прыгнула на него.
Из горла девушки раздался вой, а слетевший капюшон обнажил кожаный нарост вместо волос.
— Назад! — раздался сзади грозный крик, и упавший Ян увидел стоящую в дверях дочь.
— Место! — девушка махнула рукой в сторону, а существо сразу отбежало и спряталось в углу за стулом.
— Доченька, это... — поднимаясь, спросил отец.
— Да, перевёртыш, — ответила Тая и осмотрела ссадину на его плече. — Сейчас вылечу.
Девушка приложила руки, и после короткой вспышки рана полностью исчезла.
— Зачем здесь эта тварь? — нахмурился Ян. — Как ты вообще до такого додумалась?
— Пап, ты только меня выслушай. Я могу контролировать его в течении двух часов, он заменит меня на соревнованиях.
— Ты серьёзно?! Это же жуткий хищник, как такое вообще провернуть? А если тебя раскроют?
— Пожалуйста, папа, — обняла его дочь. — Все будут в костюмах и шлемах, видно только лицо. Ты просто довезёшь его до старта, а дальше он сам. Я уже проверяла, крутить педали может, а автопилот правилами не запрещён. Туда и обратно, а после финиша в болотоходе поменяемся.
— Слишком опасно, нет!
— Ну пожалуйста! — подняла на него заплаканные глаза Тая. — Я хочу утереть нос этому Мариусу.
Отец погладил девушку по волосам, а затем посмотрел на притаившуюся в углу тварь. Перевёртышь всё ещё был в образе Таи. Его пальцы елозили по спинке стула, а глаза неморгая смотрели на мужчину. Сглотнув, Ян перевёл взгляд на дочь.
— Только ради тебя, — девушка уже хотела радостно закричать, но Ян продолжил. — Мы проведём три испытания, и если он завалит хоть одно из них, то всё отменяем. Идёт?
— Да папочка, — закивала Тая. — Я тебя так люблю.
Они постояли некоторое время молча, а затем девушка восторженно произнесла.
— Пойдём, я покажу, чему его научила!
— Уважаемые гости и участники соревнований! — бодро прокричал в микрофон Мариус. — Рад приветствовать вас на гонке мускулолётов! До старта полчаса, просьба всех посторонних покинуть взлётное поле, а пилотов занять свои места!
Под аплодисменты участники начали готовиться к взлёту, а к парню подошёл мэр.
— Вроде всё хорошо, никаких скандалов и прочего, — похлопал он по плечу сына. — Всё порешал, ну с этой — крикливой?
— Не нашёл я её тогда, уехала домой. Чёрт с ней.
— В смысле? — лицо мэра стало очень серьёзным, и он снова похрустел суставами пальцев. — Я же тебе говорил! Сейчас гонка начнётся, а она на награждении вылезет и скажет, что из-за тебя не смогла участвовать! Журналисты интервью возьмут и пиши пропало!
— Так она участвует, — показал Мариус список. — Отмены не было, и их болотоход стоит.
— Так какого ты тогда здесь?! Бегом к ней и никаких отговорок!
— Но... — хотел возмутиться парень, но вовремя увидел взгляд отца и буквально проглотил свои слова.
Махнув рукой, он пошёл на взлётную полосу и стал выискивать глазами Таю.
Мариус заметил её как раз в тот момент, когда она залезала в кабину. Не успела девушка захлопнуть дверь, как парень схватил её за руку.
— Постой! — крикнул он. — Тут такое дело, в общем извини за то дурацкое правило. Просто так получилось.
Тая молча повернулась к нему, а её лицо изобразила гримаса злобы. Изо рта у девушки вырвалось рычание, и она практически бросилась на парня, но её успел остановить Ян.
— Стоять! — крикнул мужчина и практически впихнул Таю в самолёт.
Затем он повернулся к Мариусу и буквально прошипел.
— Тебе что надо? Пошёл вон!
— Да ну вас, придурков! — парень показал неприличный жест и сразу ушёл прочь.
Ян проводил его взглядом, а затем вернулся в болотоход. Прятавшаяся всё это время в нём Тая, аккуратно выглянула в окно и поинтересовалась.