– Ты ведь понимаешь, что на тебя возложены большие надежды? – продолжил Центральный Мозг. – Имей терпение, и хоть у нас его на несколько миллиардов нейронов больше, оно имеет свои пределы. Нам крайне не хочется разочаровываться в тебе…
Диб тут же сменил тон и поднабрался харизмы, насколько это было возможно. Не хватало еще и от Мозга Контроля получить нагоняй. Все же Диб не до конца смог разобраться в том, что из себя представляет этот искусственный интеллект, а ругаться с ним было себе дороже.
– Эй… да ладно тебе! Я все понял еще до твоих разъяснений насчет моей головы. На меня, точнее на меня «нынешнего» можно рассчитывать, к тому же я все просчитал на несколько лет вперед! Я не остановлюсь на полпути к… – по лицу покатилась слеза. Диб немедленно вытер глаз, и тут же заметил на белой платформе кровавые капли. – Это... наверно от перенапряжения, просто голова раскалывается…
– Неудивительно, – холодно ответил Мозг Контроля. – Это последствия, о которых мы тебя предупреждали. Не переоценивай свои способности. Мы согласились с фактом твоего правления не для того, чтобы ты их расходовал попусту. Мы даже не стали брать в расчет твой рост, хотя это считалось самым главным качеством правителя, однако предыдущие Высочайшие в отличии от тебя были бездарны, за них мы делали абсолютно всю работу.
– Однако до них попадались более компетентные личности, к примеру Высочайшая Миюки... – начал Правый Мозг.
– Верно, – согласился Левый.
– Довольно! – прервал дискуссию Центральный. – Сейчас это не имеет значения, ее уже нет в живых. Мы склонны полагаться на будущее, а не на ошибки прошлого.
– Ты сказал Миюки? – три пары глаз тут же вспыхнули, фокусируясь на лице Диба. Мозг мог по одним лишь эмоциям определить, говорит правду его собеседник или нет.
– Да. Мы сказали Высочайшая Миюки. Что ты можешь о ней знать? – Диб напрягся, словно он оказался на допросе.
– Я всего лишь хотел сказать, что мои солдаты нашли ее в разрушенном здании, вернее ее труп. Она уже была мертва несколько часов, но мне удалось восстановить ее тело благодаря новому ПАК-у и усовершенствованным технологиям. Это было не просто, однако теперь ее можно назвать почетным гражданином Новой Империи! Что думаешь, разве это не должно вселять надежду и веру в благополучное будущее? – повисла тишина, по механическим нейронам Мозга бегали импульсы. Наконец, он ответил:
– Интересно. Нам не нужно верить в будущее, мы и так знаем несколько возможных вариантов его развития. А насчет Миюки – парадоксальный поворот событий... Это потребует обработки информации о бывшей Высочайшей, но это потом. А теперь о главном! – Мозг тут же поменял тему. – Мы вызвали тебя сюда, чтобы предупредить.
– Предупредить? – с легким недоумением повторил Диб. – Это важно?
– Несомненно. Нам удалось зафиксировать постороннюю активность недалеко от твоих владений.
– Так это, скорее всего, сопротивление со станций. Я о них давно знаю...
– Нет!!! – прогремел Мозг в три голоса. – Разве ты не заметил, что некоторые модернизированные и СИР–ы перестали возвращаться? Мы крайне рады тому, что ты прилагаешь все усилия по модернизации близлежащих округов с его населением, но ты забыл о самом главном… – Диб сглотнул. До этого момента он считал, что все под его контролем. – Война на Ирке никогда не бывает предсказуемой. Помимо жителей есть еще и роботы, которые не настолько совершенны, чтобы их не могли перепрограммировать, – Он сделал длинную паузу, предоставив Дибу пораскинуть мозгами.
– Ты… ты хочешь сказать, что кто-то взял под контроль СИР-ов?!
– Быстро догадываешься. Даже мы не сразу в это поверили. Насколько нам удалось понять и обработать информацию, центральной помехой является дефектный иркен с признаками мутации. Он со станций, но он не поддерживает связь с силами сопротивления.
– Иркен? Один что ли? – Диб не смог сдержать смеха, в это ему не верилось. – Его ненадолго хватит, было бы о чем волноваться! А если он так хорошо взламывает систему роботов, может мне стоит переманить его на свою сторону?
– Хороший ответ, но неверный. Ты не можешь тратить время на каждого дефектного мутанта, они того не стоят. Самый эффективный способ решения проблемы, это наказание, а наказание – смерть! – ответил Центральный.
– Смерть!! – подтвердил Правый.
– Смерть!!! – закончил Левый.
– Но… Многие из них уникальны, они могли бы принести огромную пользу Империи!
– А что, если они окажутся сильнее тебя, могущественнее? Что тогда? Ты будешь свергнут, разорван разъяренной армией сопротивления… И это еще лучший исход, если ты просто умрешь, а вот худший…
Перед Дибом внезапно появился экран-голограмма. Помехи стали переходить в изображение, все четче и четче. Они показывали иркена – Второго, одного из солдат. Он сидел в металлическом кресле, руки были намертво прикованы к перилам. Форма на нем была изодрана, словно кто-то решил атаковать его самурайским мечом. Силы сопротивления не стали бы так церемониться с элитой Диба, это больше походило на работу СИР-ов. Его шлем обхватили две худые ладони, впиваясь пальцами с невообразимо длинными «когтями» в самую маску, которая в ту же секунду была содрана с головы, открывая взору отсутствующую черепную коробку. Вместо мозга были видны свисавшие провода, механизмы, что-то подвижное и похожее на шестеренки.
– Что за..?
– Мы полагаем, тебе будет интересен один разговор, который состоится прямо сейчас, – пояснил Мозг Контроля.
– Говори... – любезно сказал тот, кто теперь копался инструментами в голове солдата. – Что мы хотим от нового правителя?
– Мы… – еле начал Второй, периодически вздрагивая от судорог, – мы требуем закрытую территорию, и... чтобы нынешний правитель, отозвал своих подчиненных, они не должны… вмешиваться... в нашу работу, иначе… это будет касаться каждого, – он поднял дрожащий палец и указал на свою голову.
– Ты! – злобно процедил Диб. – Кто ты вообще такой?! Какую еще закрытую территорию ты вздумал требовать?!!
– Просто мне куда спокойнее находится в обществе роботов, а твои… солдаты, мягко говоря, вмешиваются в мои дела. И раз ты такой всемогущий, что решил захватить всю планету, во что просто невозможно поверить, изволь делиться, – совершенно нагло и спокойно разъяснил иркен, чье лицо не попадало в кадр.
– Да ты… как там тебя?! Ты не имеешь права выдвигать мне такие требо… – он не смог договорить.
Второй вздрогнул в приступе боли, чье состояние тут же на себе прочувствовал Диб. Он будто оказался на его месте – руки зудели из-за ран, когда Второй пытался оторвать их от кресла, череп трещал изнутри из-за механизмов. Инструмент вклинивался все глубже в голову, из-за чего шестеренки прокручивались, скрипели, растирая все мысли в порошок и разнося кипятком по нервным окончаниям. В глазах все померкло и Диб потерял сознание.
Место: Военная база № 441 (корабельный комплекс)
Над одним комплексом, составляющем часть высокозащищенной и крупномасштабной военной базы, работали модернизированные. Эта часть базы представляла из себя возвышающиеся, монументальные строения без единого окна, лучи света в которой отливали титановым оттенком. Над одним из таких строений работали Первые в качестве пилотов-техников и Вторые, чьи силы позволяли без малейшего труда карабкаться по скользким стенам.
Один из кораблей запаивал лазером швы недавно построенного здания и перелетел на другую сторону. На место его работы тут же спустился Второй, ловко цепляясь трехпалыми клешнями за выступы. Дополнительная работа не требовалась, как понял по его реакции Зим, наблюдая за ходом работы. Сам он находился почти на самом верху строения. Опыт набирался практически за минуты, стоило лишь поддерживать связь с главными рабочими, ведь мысленно общаться было куда легче и быстрее. Крыша здания распахнулась на несколько частей; изнутри тут же вылетел военный корабль, скрывшись в пасмурном небе. Дождь давно закончился, словно его и не было. Зим долго вглядывался в небо, пока ему в голову не ударил чей-то раздраженный приказ заканчивать работу. Светало.