Глава 7. Визит вежливости
Персонажи:
1. Зим
2. Босс
3. Зеп
4. Тай
5. Сорок Седьмой (рабочий на станции “R-771”)
6. Информатор (заместитель Босса)
Чистильщик, пройдя нейтральную территорию, прибыл на станцию «R-771». Зима поражает необычная архитектура «парящих» городов-станций, которые переполнены трубчатыми конструкциями.
Босс приставляет к новому ассистенту охранника и уходит. Зим сбегает, пользуясь внезапно разгоревшейся дракой между охранниками, но изучение здешних мест прервал рабочий, чуть ли не свалившийся Зиму на голову. После недолгой беседы Сорок Седьмой поспешил по своим делам, а Зим был возвращен к остальным прибывшим уже в сопровождении Тая.
Информатор, заменявший на данный момент Босса, разъяснял правила станции, после чего все новые рабочие получили личные номера вместо имен. Произносить свое имя строго запрещалось и за нарушение каралось, как и многое другое помимо неподчинения и нарушение рабочего дня. Зим был крайне недоволен, получив номер «503», что не удивительно.
Иркен чуть не задохнулся в пыльной и душной комнате, транспортировавшись в нее по трубе. После недолгих мучений в поисках свежего воздуха, Зим находит электронную книжку, хозяином которой оказался предыдущий ассистент. На небольшом носителе информации были описаны тревожные и мучительные дни из жизни Пятьсот Второго ассистента. Зим с ужасом воспринимает слова, в которых описывается то, как за ассистентом что-то охотилось.
Зим, решив проверить вентиляцию, пробирается по ней в холодный коридор. Из другого конца доносятся пугающие звуки, что заставляет ассистента пулей вернуться в комнату и теперь уже запечатать вентиляцию.
Отойдя от тревожных мыслей Зиму удается связаться с Гиром. Робот, оказавшись в полуразобранном состоянии, сообщил Зиму о полном отсутствии персонала. Приказав Гиру собраться и найти корабль, ассистент прерывает связь.
Зим даже не заметил, как быстро пролетело время. На него самопроизвольно надевается костюм рабочего и через пару секунд иркен оказывается снаружи. Еще одна встреча с Зепом не приносит ему ничего хорошего и Зим быстро удирает от злобного охранника. Выясняется, что Тай заодно с Зепом, но это мало что объясняет Зиму. Он догоняет группу из новых рабочих, направляющихся на задания.
Глава 8. Станция-призрак
Персонажи:
1. Зим
2. Сорок Седьмой
3. Восемьдесят Шестой (рабочий на станции “R-771”. Вечно позитивный иркен)
4. Босс
5. Информатор
6. Безликий (охранник, лицо которого вечно скрыто за маской-капюшоном из-за странной болезни. Охраняет мост, связывающий станцию “R-771″ со станцией “R-770”)
7. Беспокойный (охранник, голова которого постоянно дергается)
8. Фантом (охранник на станции “R-770”. Много лет назад погиб на своей станции в период всеобщей паники)
9. Мозг станции (биологическое оружие в чистом виде, которое вышло из-под контроля системы станции “R-770”)
10. Джад (рабочий на станции “R-770”)
11. Эль (рабочая на станции “R-770”)
12. Крид (бывший рабочий станции “R-770”, теперь Семьдесят Седьмой. Был спасен и переведен на станцию “R-771”)
13. Пятьдесят Первый (изобретатель, бывший рабочий на станции “R-771”. После неудачной попытки помочь ассистенту под номером Пятьсот Два сбежал на соседнюю станцию, откуда уже не вернулся)
Зим впервые отправляется работать на этой станции. Соседом по работе становится Восемьдесят Шестой, который стал главным раздражителем для Зима из-за своих шуток и жутких историй.
В столовой на перерыве он вновь встречает Сорок Седьмого, после разговора с которым происходит небольшой инцидент, сделавший Зима главным посмешищем на глазах других рабочих. Однако Зим не успевает как следует разозлиться – его тут же вызывает охранник.
Оказавшись уже в информационном отделе по срочному заданию, Зим получает от Информатора батарею под кодовым названием «PQ-1408».
После подозрительных и сухих пояснений охранника, чья голова постоянно дергалась, Зим отправляется на мост, проложенный к соседней станции «R-770». С безликим иркеном, охраняющим мост, Зим неплохо повздорил, после чего был насильно отправлен на обратную сторону моста. Работала искусственная гравитация, благодаря чему Зим и дошел до станции с батареей в руках.
Станция казалась абсолютно пустой, что и удивляло и пугало ассистента. Вскоре Зим понял, что даже его собственная электроника работает здесь не стабильно.
На пути встречается единственный охранник. На него обрушивается стена и конструкции от зданий, в чем ему неудачно помог Зим. Последний же в полном ужасе и гневе – охранник мертв, а прямой маршрут засыпан. Зим, приобретя жезл охранника, находит другой путь и спускается на нижние этажи в лифте.
Иркен оказывается в странной, ослепительно белой башне, что никак не вписывается в нынешнюю обстановку. Зим завершает свое задание с батареей, но ему не удается выбраться из этого места. После истерик иркена происходят ужасающие метаморфозы с башней, вдобавок он слышит голос Диба у себя в голове.
Башня приобретает земные особенности – появляется снег и полнолуние, что совершенно невозможно.
Вскоре ассистент оказывается наедине с неведомым одноглазым существом. Оно не убивает Зима, полагая, что иркен должен помешать угрозе, во владения которой оно может попасть.
Зим покидает башню благодаря искусственной гравитации. Он бродит по пустым тоннелям и натыкается на троих рабочих, брошенных на этой станции. Ему подсказывают короткий путь до ближайшего тоннеля, через который он может добраться до нужного корабля.
Зим шел по тоннелю, который менялся на глазах. Он уже решил, что заблудился, и тут же обнаруживает покореженный корабль. Внутри оказывается рабочий, который не в своем уме. Внезапно корабль оживает и несется по тоннелям станции. Рабочий, оказавшийся изобретателем, отдает Зиму свой браслет для связи.
Корабль, вылетев на поверхность, рухнул на мост. Зим выбрался наружу и, не забыв про электрический жезл, побежал мстить за свои пережитые муки. Он быстро огрел Безликого охранника, а затем нашел и вечно Беспокойного. Добить его не позволил Босс, отобрав жезл. Именно это оружие и становится весомым аргументом того, что Зим побывал там, где ассистенту быть не положено. Зим избегает наказания, но ненадолго.
Зим находит рабочего со станции «R-770», одного из неунывающей троицы, но еще двоих не было. Ни Зим ни рабочий не смогли объяснить ту встречу, со времен которой прошло очень много лет. Крид, имя которого было заменено на Семьдесят Седьмого, поясняет, что «монстр» – биологическое оружие станции, «мозг» главного компьютера, которого недооценили. Уничтожение станции «R-770» повлекло бы за собой гравитационный дисбаланс для других, в следствие чего она была просто заброшена, а «монстра» рабочими прикармливала охрана, чтобы он не покидал своего царства еще многие сотни лет.
Глава 9. Ты (не) выберешься
Персонажи:
1. Зим
2. Тай
3. Зеп
4. Босс
5. Информатор
6. Безликий
7. Пятьдесят Первый
8. Инженер
9. Восемьдесят Шестой
10. Сто Тридцатая (рабочая на станции “R-771”, компаньон Восемьдесят Шестого)
11. Мясник (работник в морозильных камерах. Несмотря на абсолютную слепоту, отлично выполняет свою работу, которая заключается в обеспечении станции питанием в случаях истощения обычных запасов пищи)
Рабочая смена Зима была закончена. Через браслет приходит задание, по которому он направляется в информационный отдел, что отчасти ломает его планы.
После того, как Информатор отчитал Зима за медлительность, второй берется за работу с базой данных в информационном отделе. Зим, успев выполнить все, вдобавок узнает, что эта станция, как и остальные подобные ей, предназначена для очистки Ирка от загрязнений и отходов, которые беспрерывно фильтруются.
Браслет, доставшийся Зиму от изобретателя (Пятьдесят Первого), указывает координаты корабля, которые тот не успел дочинить. Эта новость вдохновляет Зима на новый безумный план, на который он тут же отправляется, несмотря на грядущие опасности.