«Зим… Зим!».
– Заткнись, Диб! Не до тебя сейчас! – где-то снаружи раздалось шипение. – Черт...
Спереди и сзади коридора была беспросветная тьма, лишь из одного окна исходил бледный уличный свет. Иркен возобновил бег. Четвертая тут же влетела в это окно, продолжив погоню.
Зим выскочил в иллюминатор, находившийся в другом помещении, надеясь на лучшее. Ему только и оставалось ухватиться за выступы снаружи здания, чтобы не упасть с пятого этажа и остаться незамеченным одновременно. Тишину наполнили звуки хриплого дыхания модернизированной. Зим видел мелькающие красные огни в темном помещении, которые безрезультатно искали свою жертву.
«Черт, черт! Только бы не заметила...» – и вновь он услышал голос Диба:
«Зим!».
Беспомощный иркен не удержался за выступы и руки его заскользили по стенам. Зим сорвался и с криком полетел вниз.
====== Глава 12. Жуткий Чистильщик ======
“Я — не тело, наделенное душой, я — душа, часть которой видима и называется телом”
Пауло Коэльо
Часть 1
Место: Главная городская площадь
Перед глазами Зима все плыло и рассыпалось в бесформенные образы, пятна. Рядом что-то громко гудело, слышались голоса, много голосов, но Зим не мог разобрать ни слова. Последнее, что ему удалось разглядеть сквозь мутную пелену, это ярко-красные прожектора – они ослепили иркена и сознание провалилось в тьму.
Место: Чистильщик
Круглое помещение заливал темно-розовый, почти красный свет. Слабое гудение давало знать, что где-то снаружи работают мощные турбины. В помещении было двое, они разговаривали между собой.
– Я вижу, что обстоятельства разворачиваются самым неблагонадежным образом. Проще говоря, мы добились того, что на протяжении многих лет внушали всем окружающим нас планетам — ужаса и страха, и это в буквальном смысле.
– Хотите сказать, что волну уже невозможно остановить? Вы ведь знаете, я в это не поверю, пока не увижу прямых и точных доказательств! С моей стороны будет логично предварительно оценить все возможные варианты будущих событий, сделать конкретные выходы, и… как мне известно, даже вашим ученым под силу справиться с этой задачей. Потеря статуса на станциях никого не лишает полученных знаний, – это была Миюки. Она разговаривала с Инженером.
– Я не говорил, что волну невозможно остановить, хотя это один из возможных и реальных вариантов в будущем, если мы будем бездействовать. Я полагаю, вам не хуже меня известно, что бездействие в подобных ситуациях не в нашем характере. Я говорю то, что вижу, а вижу я в здешних жителях один страх. Что из этого следует, Миюки?
Зим видел их, однако его словно не замечали. Раздраженный этим иркен пытался привлечь к себе внимание:
– Инженер! Миюки! Мы что, находимся в Чистильщике? Эй!
– Не говорите загадками, это у вас слишком хорошо получается...
– Это означает, что на здешнюю поддержку бесполезно рассчитывать. Следовательно, мы не зря взяли еще пару кораблей с собой.
– Пару кораблей? Так Чистильщик не один?
– Конечно же нет, имеется еще несколько его точных копий, более новых. Они отправятся в другие части планеты, барьеры для них не проблема. И насчет одной небольшой проблемы — не думаю, что Зима стоило брать на этот корабль... – Зим заметил на себе его взгляд, но блеск в стеклах проскользнул мимо лица. Похоже, Инженер не видел его. – Раньше Чистильщик использовался для темных целей, ему пришлось многое испытать на себе. Тогда даже и станций толком-то не было. Ладно… думаю, сейчас это не важно.
– Зим… Этот маленький идиот... – отозвалась Миюки, которая все еще была в облике солдата Диба, шлем все еще присутствовал на голове. Из ПАК-а к затылку тянулись провода. Видимо шлем крайне был важным элементом, от которого не так-то просто избавится. – Что его понесло в то здание?! Он никогда никого не слушает, вот и результат — падение с пятого этажа. ПАК вдребезги, а в себя он не приходит. Он столько прошел, а из-за своего разгильдяйства еле живой остался!
– Вполне возможно, что вас двоих могли выследить и, воспользовавшись именно вашим отсутствием, преследовать его одного.
– Может быть… Хотя я была уверена, что за нами никто не следит. Кстати, Инженер. Если я правильно понимаю, Зим — беглец, а учитывая строгость законов на станциях, он заслуживает наказания высшей степени. Проще говоря, ему не жить. Так зачем ваши подчиненные ему помогают?
– Мы сейчас не на станциях, а на нейтральной территории. Здешние законы терпят крупные изменения. К тому же ни одного из двух правителей нет на месте, следовательно мы обязаны помогать всем. А вот потом... вернется ли Зим на станцию или останется здесь, это уже будет зависеть от многих косвенных факторов.
– Что вы этим хотите сказать?
– Видите ли... Зим единственный, кому удалось сбежать со станции. На первый взгляд его действия никак нельзя назвать удачными и благоразумными, однако потенциал их эффективности зашкаливает, в этом его главная способность – находить выход из любой ситуации.
– Да, с этим не поспоришь, – Миюки задумалась. – Думаете, он придет в себя?
– Думаю, да.
– Почему Инженер говорит так, будто от него тут многое зависит? Он что, лидер этих мутантов со станций? И… что со мной не так?! Почему меня никто не видит и не слышит?!! – как ни старался Зим привлечь их внимание, его в упор не замечали.
Он ощутил что-то давящее и странное, словно кто-то или что-то выдернуло его из помещения, как пылинку. Над ним проносились яркие огни и петляющие, словно лабиринт, коридоры. Это было бы похоже на сон, если б он не оказался таким реальным.
Место: Чистильщик (Хирургическая палата)
Послышались голоса. Зим никого не видел перед собой, но он точно слышал отдаленное эхо разговора. Он опять оказался в круглом помещении, на этот раз залитым ослепительно ярким светом, который, как ни странно, совсем не резал глаза. Спиной к нему стояли двое в белом, позади послышался шорох — это был третий иркен и тоже в белом, который заставил Зима напрячься из-за внушительного роста.
Высокий приближался к двоим с подносом, на котором лежали различные препараты, шприцы и инструменты. Это были врачи-хирурги, а сама палата была далека от идеала, учитывая необычную конструкцию и крученые провода вдоль стен и потолка. Долговязый практически прошел сквозь «невидимого» гостя, который завопил от испуга.
– Вы слышали? – спросил один из хирургов, на что второй лишь помотал головой в знак отрицания.
Высокий остановился перед парящим хирургическим столом, по обе стороны которого стояли врачи, и грохнул на него поднос со словами:
– С вами тут и тишина шумной покажется. Последний раз работаю прислугой… Куда приятнее пробивать бока тварям с поверхности, а не заниматься вашей дохлятиной.
– Сам виноват! – возмутился один из врачей. – Надо было лучше следить за рабочими и не давать им возможности сбежать, когда такое творится на станциях! Так или иначе, на нас ты будешь работать столько, сколько потребуется. Может даже до конца войны.
Зим только сейчас понял, что на столе кто-то лежит. Подойдя ближе он оцепенел от ужаса, когда в неподвижном иркене узнал самого себя. Он без сознания лежал на спине, глаза были закрыты, побледневшее лицо лишено эмоций. На нем все еще была белая форма рабочего.
– Нет! Нет!!! Я ничего не понимаю! Что тут происходит?! Я что, умер?!!
Его безмолвный крик разнесся по помещению, который невозможно было услышать. Руки иркена, казалось, окончательно потеряли связь с внешним миром, проходя сквозь врачей и нарушая все законы физики. А был ли Зим вообще здесь? Этого он не знал.
Врачи перевернули неподвижное тело на живот. ПАК отсутствовал. Один из врачей аккуратно разрезал одежду вдоль спины лазером, даже не задев кожи. Сквозь обе формы — белую и алую под ней, виднелось несколько крупных осколков, отломившихся от ПАК-а и вонзившихся к плоть. Вся спина была в бордовых синяках, ушибах и порезах, на затылке и вовсе красовалась рана. Последствия падения оказались серьезными.