– Я из-за этого… Двойника чуть не стал одним из вас, таким же уродом!
– Оу… правда? Ну значит так ему и надо, верно? Никакой пощады! А мне нравится твой настрой! Я руководствовался тем же принципом, когда был Боссом.
Зим вспомнил, что к его ПАК-у все это время был присоединен жезл, но было поздно – руки были скручены. Ко рту что-то резко прицепилось, впившись острыми жалами в кожу. Казалось, голова сейчас взорвется, перед глазами вновь все поплыло.
Со стороны стены послышались удары. Сиз пробил стену и, оценив ситуацию, иного выхода не нашел. Из головы-светильника вырвался свет излучателя, но не обжигающий, а холодный как лед.
Иркен осмотрел свою роботизированную руку и посмотрел вниз. По полу и ногам тянулась черная жидкость, проникающая в робота. Он понял, где сейчас находится. Перед ним была одна из неприятнейших картин – Тай вырвался из сковавших его щупалец и теперь лихорадочно пытался что-то оторвать от собственного рта. Боль и ужас застыли в его глазах.
– Всюду обман, везде! Сейчас я тебе устрою, проклятый червь! Посмотрим, что ты будешь делать без своей гениальной электроники!!
Зим, находясь теперь в роботе, тут же принялся вырывать из стен провода один за другим, механические руки как раз для этого годились. Все загудело, из стен пробивался пар. Зим поднял валяющийся на полу жезл и нацелился на охранника, который уже просто корчился от судорог. Что-то заставило его остановиться.
– Да… пошел ты! Ты это заслужил, так и знай! – бросил ему Зим и осыпал помещение градом из электрических разрядов, желая тут все разрушить.
Он остановился, когда оружие перестало функционировать из-за перегрева и низкого заряда. За спиной прозвучал голос:
– Кажется, теперь это мое... – сказал Марбас голосом Тая, вырывая из рук робота жезл. – Хочешь уничтожить это место? Хорошая идея, мне здесь все давным давно осточертело! Пора побывать на свежем воздухе!!!
Он воткнул оружие прямо в «трон», разбивая прозрачный колпак, приходившийся средой обитания для червя, и теперь прокручивал жезл по часовой стрелке. Из глубин раздался скрежет и работа больших внутренних механизмов, которые давно проржавели от бездействия. «Трон» разорвало на месте, а робота и Марбаса втянуло в образовавшуюся дыру.
Сиз, которым сейчас управлял Зим, успел схватиться за провод и повиснуть в воздухе. Снизу, сквозь потоки облаков и ветра, виднелись маленькие здания. Упади он с такой высоты, и от него не осталось бы и винтика, чего уж говорить. Марбас внезапно оказался на роботе, держась одной рукой за стеклянный колпак, во второй был жезл.
– Я не создаю мусор, этот робот способен и на большее, Зим! — он оборвал жезлом провод и они стали падать вниз. Перед Зимом пронеслась вся его жизнь. Они уже были на значительном расстоянии от Чистильщика.
– Хватит копаться в моих внутренностях!! – заорал он на одержимого иркена. В отчаянной схватке их крутило в воздухе как сцепившихся котов, но робот был больше охранника, преимущество было на его стороне.
– Безмозглый, малограмотный идиот! Я пытаюсь включить программу полета!!!
Внутри робота что-то щелкнуло и, когда до земли оставалось всего пара десятков метров, на спине появились две рабочие турбины. За несколько секунд робот, оказавшись в вертикальном положении, затормозил и благополучно приземлился на ноги.
– Идеально! – воскликнул Марбас. Одна из турбин вспыхнула, оторвалась от робота и устремилась в небо, исчезая из виду. – Оу… Все же его давно никто не чинил.
Они были на пустыре, вдалеке виднелся мегаполис. Вряд ли тут могли оказаться солдаты Диба. Иркен спрыгнул с робота и направился в сторону города.
– Эй! Гад, ты куда направился?! – Зим был вне себя от негодования и чувства, что его снова обманули.
– Тихо! – прошипел на него иркен. По бокам рта были небольшие ранки от укуса червя. – Я устал от твоих криков. Тебе вообще-то повезло, а ведь ты мог оказаться на месте того несчастного червя… Я думаю, стоит сказать тебе спасибо! Мы сломали не пол, а гермоворота Чистильщика, за которыми заперли таких… как я и ты. Кажется корабль теперь останется без дополнительного источника энергии, – он засмеялся.
Марбас был уже далеко. Оглянувшись назад, Зим глазами Сиза увидел что-то странное и несуразное, но очень знакомое. Черное существо, все еще охваченное пламенем, сверкнуло белыми глазами в его сторону.
– Это ты заткнул Марбаса, да? Не могу поверить… Наконец-то я его не слышу! Наконец-то!! Тишина… – оно удалялось от Зима. Черные следы испарялись на земле, поднимаясь в воздух паром, пламя на голове и спине постепенно гасло. Существо становилось прозрачным, черная пленка растворялась на глазах, пока оно и вовсе не исчезло из виду.
– Его… больше нет? Раз он больше не связан с Чистильщиком, тогда… – Зим не знал ответа этот вопрос, но догадывался, что E.S. без корабля просто перестает существовать.
Еще несколько черных существ, оставляя за собой масляные следы, расползались и разбегались в неизвестном направлении. Скоро и они окончательно исчезнут.
Робота передернуло, когда метрах в десяти от него что-то разбилось. Он осторожно подкрался, заглядывая за огромную деталь какого-то механизма, видимо, выпавшую из Чистильщика следом за ними. Он узнал его. Огромное, жирное создание, голова которого по прежнему была замотана бинтами, вглядывалось в толстый, разбитый лист зеркала. Он словно не замечал Зима.
– Как он вообще выжил после падения? – задал Зим вопрос сам себе, на что урод поднял на него голову. Похоже слух его был лучше, чем зрение.
Они молча смотрели друг на друга какое-то время. Забинтованный лишь поднял руку, указав на небо, после чего развернул свое огромное тело и зашагал прочь. Черные разводы на его теле высыхали, испаряясь на глазах. Когда он скрылся из виду, Зим посмотрел на небо.
– Что? Это дождь? Дождь!!! Диб! Что ты натворил, идиот! Это неправильно, неправильно! – крупные капли стекали по стеклянному колпаку, небо приобрело розовато-серый оттенок.
– Зим, – Сиз вновь мог управлять своим телом и голосом, – я прошу простить моего создателя за то, что он использовал тебя в своих целях. За время пребывания на корабле он еще до своей смерти стал странно себя вести. Сейчас ты потерянный E.S., но ты не лишен своего тела. Я могу сжечь топливо, которое сделало тебя таким. Тогда… все должно встать на свои места, пока не слишком поздно. Прощай. Начинаю исправление…
Робот загудел и Зим почувствовал то, что ощутил впервые, оказавшись на Чистильщике. Вновь над ним проносились яркие огни и петляющие коридоры, которые казались бесконечными.
Место: Чистильщик (Палата № 932)
Зим глубоко вдохнул, буквально обжигая собственные легкие. Тяжелые веки поднялись и в них тут же ударил чудовищно яркий свет. Он снова закрыл глаза.
– Очнулся? – эхом раздался в его голове чей-то голос. Слух и зрение постепенно возвращались к нему.
Через полуоткрытые веки он видел несколько темных силуэтов. Он лежал на чем-то полумягком, слева от него не умолкал писк от приборов. Зим, наконец, полностью открыл глаза. Он узнал Миюки, Инженера, несколько незнакомых Зиму рабочих и, как удалось определить странноватую группу позади, ненормальные врачи из психиатрического отделения, которых возглавлял тот самый иркен с сотней линз на левом глазу.
– Черт. Только не он…
– Мы долго ждали, пока ты проснешься, Зим… – начала Миюки, в голосе которой читались мрачные нотки.
– Проснулся?! – выкрикнул главный из врачей-психов. – Сэр!!! Разрешите обследовать пациента на ранних стадиях...
– Нет! – отрезал Инженер.
– У меня к тебе один вопрос, Зим, – Миюки чуть ли не ткнула в Зима экраном-планшетом, крепление которого тянулось из стены с оборудованием. Ей пришлось его придерживать. – Прости. Эта штука немного шатается.