Зим покинул их и направился в коридоры корабля, совершенно не представляя, чем еще заняться. С одной стороны он очень устал, и целесообразней всего было бы идти в свою каюту на отдых, но он не мог сейчас отдыхать. Он привык к усталости, привык придумывать план, даже сейчас напрягая свой мозг на все сто процентов. Внезапно из глубин коридора послышались слабые удары, будто кто-то стучал по железу. Вдобавок присоединился напев знакомой песни, что звучало очень нелепо.
– Гир?! Что тут происходит?
Зим шел по коридору, по которому эхом раздавалась песня и все тот же стук. Весь дальнейший путь освещался аварийными лампами, только плотный желтый свет и ни души. У потолка парила табличка с надписью «проход закрыт». По мере приближения иркена, она летела навстречу. Это был робот, несколько болтов в корпусе и грозная надпись, скрывающая пару лампочек и схему вместо мозга. Естественно, Зима это не остановило. Он продолжил свой путь к уже видневшимся дверям.
– Эй! Отвали от меня, безмозглая штуковина! – отмахнулся от робота иркен, переходя на бег.
Робот недовольно зажужжал, отчего надпись загорелась ярче. Он преследовал Зима до дверей.
Место: Чистильщик (Старые хирургические палаты. Секретные помещения)
Зим взломал код для активации дверей. Створки впустили иркена и закрылись, скрывая за собой жужжание. Зим едва успел вновь заблокировать двери, прежде чем нахальному роботу удалось влететь следом. Иркен оказался в странном темном помещении. Оно казалось пустым, но разглядеть что-то было крайне сложно.
– Гир? Гир! Тут кто-нибудь есть?! – напев продолжался, но откуда он доносился?
Зим достал из ПАК-а фонарь и попытался разглядеть место получше. Свет упал на стену, по которой тянулись трубы, одна из них была повреждена. Из трубы был слышен голос Гира.
– Да где ты, Гир?!
– Зим?!
– Да! Куда ты на этот раз попал?! – крикнул он прямо в трубу.
– Хозяин! Я тебя не вижу, откуда ты говоришь? – из трубы послышалось злобное шипение. Зим тут же побежал, освещая проложенные по стене трубы и следуя по ним. Сзади послышался писк и знакомое жужжание.
– Проклятый робот! Да отвяжись ты от меня!!! – Зим не останавливался, огибая узкие коридорные помещения и не отрывая глаз от труб. Гир опять во что-то влип, это следовало предотвратить.
Зим влетел в широкий проем и внушительная дверь за ним закрылась. Робот с надписью «проход закрыт» врезался в нее с другой стороны, что очень порадовало Зима.
Иркен очутился в полуосвещенном помещении. Потолок невозможно было разглядеть, стены тянулись ввысь и утопали в голубоватой дымке, но что самое странное — здесь было холодно.
– Откуда тут… – Зим не мог разглядеть собственных ног в густой дымке, туманом расползающейся по всему полу.
Из стен вверх и вниз тянулись прозрачные толстые трубы, по которым проносились пустые шарообразные капсулы. Ближе к центру платформы Зим увидел несколько таких же капсул, выходящих из пола. Что-то находилось в одной из них, но разглядеть было невозможно, однако Зим тут же узнал рядом с капсулой силуэт Гира. Он все еще напевал и стучал рукой по шару.
– Гир! Ты что тут делаешь?! – Зим зашагал к нему и чуть не упал. Пол казался подозрительно скользким, но иркен был непоколебим.
– Зим! Посмотри на него, он такой странный! Можно мы его отсюда заберем? – указывал робот на огромную капсулу.
– Гир! Твое поведение переходит все границы! Хватит тут шататься без дела, ты вечно во что-то…
Не успел Зим договорить, как из капсулы раздалось шипение. Он не устоял на ногах и свалился на пол. Луч фонаря упал на капсулу, осветив серую кожу, обтянутый кожей череп, черные глаза и рот, усеянный несколькими рядами острых зубов. Зим в ужасе стал отползать от шара. Фонарь покатился по полу и осветил Гира, что заставило иркена содрогнуться. По роботу в панике ползали насекомые, пугаясь яркого света, но Гир их словно не замечал. Он приближался к своему хозяину, пытаясь помочь.
– Нет! Стой на месте, не подходи, Гир! Ты весь в... – по руке что–то пробежало.
Зим вскочил на ноги и в панике стряхивал с себя назойливых тварей. Все это время пол был просто усеян насекомыми. Зим давил и давил их, но это было бесполезно. Иркен оторвался от пола механическими лапами и в ход пошла тяжелая артиллерия. Все помещение наполнилось криком, писком и треском от выстрелов из оружия. Теперь уже Зим нацелился на капсулу с неизвестным существом.
– Нет! Не надо!- робот был в ужасе.
– Заткнись, Гир!!!
Заряд отрикошетил от капсулы и попал в одну из труб, отчего ее разнесло. Наружу вылетело несколько пустых шаров-капсул. Они запрыгали по полу, к счастью не раздавив ни иркена ни его робота. Загудела сирена. Прожектора со всех сторон осветили незваных гостей.
Зим собирался прибегнуть к следующему плану спасения, но тут же в другом конце помещения что-то вспыхнуло. Через пару секунд он увидел перед собой троих, одного из которых узнал.
– Что вы тут натворили, проклятые нарушители! – голос принадлежал Врачу, на голове которого был все тот же высокотехнологичный механизм. Монокль грозно глядел на Зима.
Врач стоял на чистой поверхности пола, позади него расхаживали два иркена в защитных костюмах, лица которых были скрыты за непрозрачным колпаком. Они распыляли газ, на ходу уничтожающий насекомых.
– И откуда взялись эти мелкие твари? Лезут изо всех щелей. Хотя от вас вреда даже больше, чем от них! Какое вы имели право появляться здесь?! Это закрытая территория. Только полные идиоты будут считать, что смогут пройти незамеченными мимо камеры, – над головой Врача парила наглая табличка со знакомой надписью.
Зим обнаружил, что голова ему все еще подчиняется, но с телом что-то не так. Он был словно в невесомости, руки и ноги не шевелились.
– Что ты со мной сделал, что со мной?!! – рядом был Гир, который замер на месте.
– Незачем так орать. По сути, я всего лишь использовал оружие с очень необычными свойствами, которое, как ни странно, удалось изъять у наших врагов. Им-то оно уже ни к чему… – только сейчас Зим заметил в его руках странное оружие, но конкретное назначение определить было сложно. – Хочешь знать, что с тобой и этим роботом? Сейчас ты падаешь, а твое тело отстает от головы на целых семь минут и сорок две секунды. С твоим железным помощником номер тоже удается, но у устройства есть и обратный эффект, – он нацелился на руку Зима. Последовала вспышка и рука звонко ударила иркена по лицу.
– Какого черта?! Что это было?!!! – рука была свободна от оков, при своей обычной скорости.
– Забавно, не правда ли? Отличный эффект! – помещение наполнилось смехом, но кроме Врача никто не смеялся.
Рабочие, выполнив свою задачу, молча стояли за спиной главного иркена, ожидая следующих поручений.
– Если вы все еще не поняли, я пришел сюда за Гиром! Верните нас в прежнее состояние!
– Нет. Во-первых, ты узнал то, чего знать не следовало. Во-вторых, ты мне интересен как материал для изучения. Ну а в-третьих, мы можем договориться…
– Чего?! Знаешь что такое стирание памяти? Нет? Сотри мне ее и все! И даже не думай, что я поверю, будто у вас нет такого устройства. Я готов забыть всех этих мерзких насекомых раз и навсегда!
– Если бы, но меня уже лишили права на это прекрасное занятие. И это мне стоит сомневаться в твоей честности, Зим. Я очень сомневаюсь, что ты сам себе решишься стереть память, будь у тебя такая возможность, следовательно… поступим иначе. Я могу огласить все твои нарушения за проникновение на закрытую зону, после чего ты останешься навеки в одной из таких же капсул!
Зим обернулся на шар с мутантом. Бездонные глаза глядели на него в упор, челюсть двигалась, как будто он пытался что-то сказать.
– Или… я могу вживить тебе чип и наблюдать за твоим поведением круглые сутки. В таком случае ты окажешься на свободе. Но… если решишь сказать лишнего, сработает программа скрытого подавления, которая сожжет эти мысли в твоем мозге раньше, чем ты раскроешь рот.