Толпа одобрительно захлопала, а следом раздался треск, взрыв раскидал осколки льда по всей арене, и Грязная тварь с тихим рычанием двинулась на северянина.
Каэль не успевал, это стало ясно всем, Полярный волк кинулся на ракшаса и вцепился в нижнюю руку, проклятая тварь на миг остановилась и ударила повисшего на руке Союзника в живот шипами, что наросли на кисти. Ракшас поднял волка в воздух, поднёс к своей морде, волк жалобно скулил, всё его тело, что было ниже воткнутых шипов, окрасилось в ало-красный цвет, кровь ручьями стекала на песок. Волк был обречён, как и его хозяин.
Северянин покрылся холодным потом, припал на одно колено, но продолжал творить заклятье, знакомый свист доносился с неба. Ракшас почуял неладное, отпрыгнул в сторону в последний момент, на то место, где он только что стоял, упали три громадные сосульки. Проклятая тварь с ненавистью сбросила волка с костяных шипов, а затем размашистым движением раздавила ногой голову Союзника. Каэль замер безмолвной статуей, его глаза остекленели и побелели, арену огласил победный рёв ракшаса.
Олег посмотрел на трибуны, люди замерли с открытыми ртами, зрители не могли поверить, что один из сильнейших инвеков оказался побеждён так быстро и без особых усилий. В одной из лож для аристократов люди вставали и уходили прочь, судя по меховым накидкам, это был клан Селькуров. Мужчины шли в суровом молчании, женщины вытирали слёзы.
– Чёрт! Да как же так? Каэль был лучшим из нас! А его раскатали по арене словно кукурузный блин по сковородке… – возмутился Хгалл.
– Второй круг самый непредсказуемый… – заметила Рафталия, только сейчас Олег обратил внимание, что глаза девушки увлажнились.
– Он знал, на что шёл, у вас хоть выбор есть, меня вон засунули на вашу арену, даже не спрашивая! – попытался хоть как-то успокоить девушку Олег.
– У нас есть выбор? – возмутилась прекрасная орхидея, – Да ты даже не представляешь, что значит быть так называемой «гордостью клана»! – Рафталия покраснела от возмущения. – Ты не должна делать это, ты не должна общаться с теми, а дружить ты должна с этими! Нет и не было у нас выбора! Только попробуй пойди поперёк решения главы клана, и тебя будут смешивать с дерьмом до конца жизни…
Она отвернулась. Астроном подошёл ближе и приобнял девушку:
– Я не знал, как у вас всё устроено, но сейчас тебе лучше сосредоточиться на будущем бое!
– Да знаю я… – она вырвалась и зашагала прочь.
Бог арены
Каэль оказался в каменной клетке, закрытой ржавыми металлическими решётками. Откуда-то сбоку доносились неразборчивые звуки, словно кабан рылся в помойном ведре и чавкал.
– Эй, есть кто-нибудь?! – закричал парень.
– А первый прибыл, – раздался грубый низкий голос, человек явно не заботился о манерах и говорил с набитым ртом, – Как тебя зовут парень?
– Я Каэль и у меня очень влиятельные родители! Так что кем бы ты ни был, лучше тебе меня вернуть назад!
Человек возмущённо хмыкнул. Раздались тяжёлые шаги. Когда человек вышел, Каэль попятился назад и рухнул спиной на свежее сено, раскиданное по клетке. В соседней клетке заверещал велоцираптор. Огромный словно гора,
***
Сидей оседлал велоцираптора и нарезал круги неподалёку от ворот, из которых вышел. С противоположной стороны двери ещё не успели восстановить, и из-за клетки, опущенной сверху выглядывало существо светло-серого цвета. На первый взгляд оно походило на смесь крокодила и варана с торчащим на спине гребнем и странного вида пузырями по бокам головы, которые то и дело раздувались и сжимались вновь. Когда же клетка поднялась, то на арене появился василиск – тварь крайне опасная и непредсказуемая в первую очередь из-за своей способности.
– Выглядит не очень страшно, – решил пошутить Олег.
– Проклятый ящер способен выпускать из челюстных мешков сковывающий газ, если этой дряни попадает слишком на кожу или, что намного хуже, в лёгкие, ты каменеешь… – Хгалл говорил отстранённо, было видно, что парень ещё не отошёл от гибели Каэля.
– Преимущество нашего приятеля – это скорость, получается, этот василиск вдвойне опасен для Сидея, – сделал вывод астроном.
– Да, если Сидей подставится, то он обречён… – Хгалл покачал головой, затем добавил. – Я следующий, пойду готовиться.
– Удачи! – Олег остался один.
Велоцираптор взял разбег, Сидей раскручивал своё оружие в руках, василиск водил головой по сторонам, словно не понимая, что происходит. Кнут засвистел в воздухе, устремляясь к проклятой твари, василиск обернулся на звук, надул челюстные мешки и выпустил струю серой аэрозоли навстречу кнуту Сидея.