Шриз и ракшас встали друг напротив друга, не решаясь напасть. В воздухе замаячила ламатсу, существо приближалось к урсе с противоположной от ракшаса стороне.
«Так дело не пойдёт!»
– Шриз они тебя с разных сторон хотят достать! – предупредил Олег.
– Вижу… – отозвался косолапый.
Рэм не пыталась напасть на ламатсу, она лишь создавала видимость угрозы, но большего и не было нужно. Ракшас всё понял, преимущество было утеряно и больше ждать, выискивая удачный момент для нападения, не имело смысла. Синекожий ринулся в бой, удары посыпались со всех четырёх рук, Шриз еле успевал защищаться и пятился назад, Грязное существо напирало. Олег отошёл в сторону и подбежал сзади к ракшасу.
– Эй, синюшный! – крикнул астроном и ударил по коленному сухожилию ракшаса.
Четырёхрукий неуклюже замахал мечами и начал заваливаться назад. Сгусток тьмы ударил ракшасу в грудь и опрокинул синекожего на спину, а Шриз накинулся сверху на Грязную тварь. Ракшас успел перехватить лапы урсы и гиганты покатились по арене, пытаясь побороть друг друга.
Ламатсу, завидев, что Олег выбежал из-под защиты Союзника, направилась к астроному. Грязная тварь приземлилась напротив Олега, от ламатсу безбожно несло мертвечиной. Олег закашлялся, его глаза заслезились, а к горлу подкатил комок.
Раздался крик ворона, Рэм всё видела и спешила на помощь. Ворон приземлился напротив, ламатсу, преграждая ей путь.
– Осторожно, сзади! – выкрикнул астроном.
Но он опоздал, облако серой аэрозоли накрыло ворона, Рэм превращалась в девочку. Она обернулась, взгляд девушки оказался болезненно-слабым, она с печалью в глазах посмотрела на астронома и без сил упала на песок. Ламатсу сделала шаг вперёд, Олег встал над Рэм, тварь не пыталась больше приближаться, она знала, что её яд, миазмы смерти, что тварь распространяла, и так убьют парня, а вместе с ним и девушку, которую он защищает. Грязная тварь продолжала кружить и размахивать крыльями.
– Шриз, нам нужна помощь! – с надрывом проговорил Олег.
Урса как раз впился зубами в глотку ракшасу и когда тот окончательно обмяк, ринулся спасать хозяина, вот только теперь и василиск, о котором, кажется, все забыли, вновь выпустил струю аэрозоли. Урса замедлил шаг, его движения становились вялыми, нечёткими и вскоре медведь упал обездвиженный.
– Нет… – с ужасом произнёс астроном.
– Прости, хозяин, я не могу двигаться, тело словно всё занемело…
Глаза Олега слезились, дышать становилось всё сложнее, лёгкие жгло, а нос забила слизь. Ламатсу не спешила приближаться и вступать в бой, тварь знала, что и так победит, нужно лишь немного подождать.
Рэм свернулась калачиком, её лицо стало бледным словно талый снег, а грудь перестала подниматься.
«Она умирает, девушка ближе меня к этой твари, и поэтому миазмы воздействуют на неё сильнее. Нужно что-то делать!»
Но что можно сделать в такой ситуации? Олег с криком бросился на ламатсу, но почти сразу понял, что не добежит. Он усилием воли раскрыл слезящиеся глаза и что было сил кинул меч в проклятую тварь. Меч закрутился и таки попал в ламатсу, пробив грудь. Раздался пронзительный вой, у астронома заложило уши, но тварь не погибла, а лишь была ранена. Грязное существо медленно приближалось к Рэм.
«Неужели всё кончено?!»
Олег сделал ещё шаг, он попытался укрыть девушку собой от смертоносных миазмов ламатсу, но добился лишь того, что сам перестал дышать, сознание гасло, глаза закрывались сами собой.
«Нет…»
В последний момент, когда Олег уже прощался с жизнью, он на миг ощутил, что дышать стало немного легче, а вокруг будто стало теплее и светлее. Волна света ослепила парня, а когда зрение вернулось, астроном увидел императора, склонившегося над Рэм, он водил рукой над девушкой и от его ладони исходил свет. Ламатсу лежала в другом конце арены полностью чёрная, обгоревшая и дымящаяся. Позади раздался свирепый рёв, Рафанский тигр рвал василиска на части, куски плоти разлетались на десятки метров. А после, после настала гробовая тишина, зрители словно замерли и боялись дышать, так длилось бесконечно долго.
– Что случилось? – слабым тоненьким голоском спросила Рэм, открыв глаза.