Лишь застрявшие в зубах сухожилья сделали его молчаливым в ответ на такую бурную реакцию радости. Кратковременной, как и тот небольшой промежуток времени, когда еда была во рту. Дальше было как обычно. Желудок требовал чего-то большего, явно большего, чем был он сам, сжатый голодом и холодной водицей. Три стрелка взяли в руки ружья, и стали присматриваться, попросив сидящих близ сидящих потесниться, дабы не получить ради Бога в глаз пороху и гильзу. Да и раскатистый звук выстрела, знакомый уже по подобию табачного бунта, произошедшего тремя днями ранее, не являлся тем, к чему с большим желанием надо было стоять как можно ближе. Пошли выстрелы. Несинхронно, не по такту, не по строю. Двести душ, расположившись как можно удобнее - часть и в самом лесу, по причине ограниченности территориальной, затаив дыхания, наблюдали за результатами стрельбы карабинеров.
Как минимум одно следствие от выстрела проявилось точно - птицы взлетели незамедлительно, почувствовав приближение свинца, летящего на большой скорости. Расстояние было небольшим, что-то более тридцати пяти, возможно сорока саженей. Для винтовки - сущий пустяк. С хорошей изначальной скоростью пули с такой дистанции поражение цели становится моментальным. И да! Два выстрела из трех завершились успешно. Распугав, правда, птиц, надо было применять и найденное четвертое ружье, но излишнее благородство и так сказать пунктуальность графа, щепетильного в вопросах собственности с одной стороны и неопределенного в таких, требовательных к скорейшему ответу аспектах жизни, лишило возможности сбить еще одну тушку. Мертвые повалились вниз - прямо как в сказке, куда требовалось.
Не остались на скале, как это вполне вероятно могло быть. Нет, потянулись к земелюшке, к самому правому берегу. Теперь надо было бросать ружье и бежать за добычей.
- Эх, почему нас не тридцать и не двадцать. Мы бы справились. Но такая орда... Я, когда осматриваюсь назад, ужасаюсь от того, что мы можем стать могильщиками всех этих людей.
- Или они - нашими. Мы что-то, да придумаем, не впадайте в хандру, надо идти дальше, еще день назад мы не могли себе ничего вообще позволить. А теперь у нас есть навыки во многих вещах.
Лишь бы успеть все это применить по уму, и быть готовым к зиме. Она скоро зачешется в наших носах. В горах она уже. Меня пугают вершины.
- Если судьба загонит нас в горы, то мы можем стать Ганнибаловыми слонами. Да, я про тот самый Альпийский переход.
- Но как я помню, в итоге большая часть из них выстояла.
- Вы ошибаетесь. За пятнадцать дней изнуренного перехода войск Ганнибала через Альпы в результате стычек с местными племенами, холода, голода и падения с высоты из армии в кажется сорока тысяч пехотинцев и девяти тысяч всадников в живых осталось около половины воинов пехоты и шести-семи тысяч конных воинов. Кроме того, из тридцати семи боевых слонов, начавших поход, в живых осталось около пятнадцати,
- Ах да, вам тоже читали это на лекциях в Москве? Впервые вижу, чтоб здесь кто-то общался на такие темы. Но как я помню, этого число достаточно, чтобы навести ужас на римских легионеров. Также многие уцелевшие воины, как писал Полибий, за время изнурительного похода от голода и физического изнеможения потеряли рассудок и уже не могли воевать.
- Абсолютно точно говорите. Да, в Москве. Карфагенская армия действительно недосчиталась около половины своих солдат, но дверь в северную Италию перед Ганнибалом была открыта, тем самым поставленная цель была выполнена. Свои потери Барка восполнил из числа галльских племен, которые являлись противниками Римской республики и рады были поучаствовать в её разгроме. Но вот и мы не слоны, и врага у нас нет.
И переход наш продлится непонятно сколько. И явно за этими горами не будет итальянских виноградников и тепла...
- И нет у нас такого смелого полководца. Возможно проблема в том, что мы пришли с сюда не войной, поэтому наши потуги и достижения смехотворны, как те курочки, за которыми устремились наши господа. Безусловно, они молодцы, я со своим зрением и абсолютным неумением стрелять не сделать и б такого. Но кажется нам нужен враг, и желание мести, чтоб проявить себя лучше.
- Не разделяю вашу философию. Мы не в Карфагене. Нам просто так «свезло». Как и всей нашей стране. Но пока мы живы.
И кажется это шанс, испытание прочностью свыше, чтоб затем вернуться обратно и убить эту змею, этого питона, который душит сейчас наших побратимов в Приморье. Если уже не придушил. И мы не должны, а обязаны выйти из этого испытания победителем, так как в таком случае мы получим неуязвимость.
***