Да, едва не «мистическая» гипотеза неплоха, да, среди них были те, кто мог и арестовать даже Френка - но имея при этом хоть какие-то серьезные доказательства. Это было совершенно самонадеянной операцией, но это произошло. И вечером того дня, на пяти лодках в направлении названного города Джуно - ставшего камнем преткновения для недовольных жителей «старой столицы»... Ох, как же это звучит смешно: они отправились «решать вопрос», словно как те стервятники из прошлого века, на «всем угрюмом серьезе».
С оружием, в теплой и почти непромокаемой одежде, в типично дождливую погоду, с невероятной плотностью пресыщенного влагой воздуха, борясь с небольшими волнами. Их было более тридцати человек. Удивительно много - как для такого отчаянного рейда. И могло быть больше - если бы чертова работа, покидать которую, невзирая на всю эту скверность, люди не могли.
Шпиль церкви последним отдал честь уходящим в путь варягам, желающим решить вопрос с тотальной гегемонией интересов такого же, совершенно одинакового городка, но прежде всего - источника всемирного зла в их понимании - шайки чиновников неместного разлива. И действительно - все руководители территории Аляска, среднего и высшего эшелона, будем говорить так, с недавних пор - кто пять лет, кто восемь, а кто и год - были назначенцами, приехавшими с куда более благоприятных регионов. Конечно, ни о каком «местном» аляскинским белом населении речи идти не могло. Но сравнивая простых людей, часть из которых уже во втором поколении жила среди зеленого царства серых камней.
Поздней, уже на Джуновском причале, нет, не на том, где был убит «Мыльный Смит», что в названном населенном пункте выше, а именно в столице будущего штата, вскрылся неплохой козырь, спрятанный глубоко. И это была, не взятая на абордаж, бедная Мэри. Спустя менее чем, через двое суток, а если говорить, то едва больше одного дня, эскадра подошла к слегка лысоватому городу - ведь заметить выгоревший участок леса, было крайне легко. Примерно также просто, как и найти обитель Адама, который в это время закидывал в себя уже второй полный стакан именитого бренди, еще более сильно переживая за близкого ему человека. Тридцать «северных ковбоев», каждый по отдельности напоминавший рядового, типичного «сотрудника» любой из банд запада ворвались в двухэтажный деревянный просторный особнячок, перепугав находящегося там почтальона или курьера, как раз несущего Смиту или его сотоварищам полицейским, какую-то важную депешу. Именно ее, а не какую-то пустяцкую телеграмму, рассматриваемую в течении десяти календарных дней. Худощавый дяденька свалился от силы, воздействующей на него со стороны резкого открытой двери, словно она самая случайно сошла с крепких петель. Чего уж было дальше.
Грязные следы от обуви, да и не только от нее, зашедшей толпы бравых охотников и рыбаков, всех без исключения бородатых, да и не месячной «свежести», а скорей полугодовой, устремились, молниеносно сбив с своей траектории движения все, что находилось впереди.
А именно - стул, стол, секретаря, прокричавшего что-то вроде «Караул!», а также встреченных уже на лестнице трех, весьма крепких, «полицейских». Но силы были неравны. Без всяких реплик и лишних жестикуляций, прессингуя телами наступающими, в строе, напоминающем греческий, надавили на «противников», и задвинули их к самой вершине лестнице, не дав тем даже вытащить из кобуры пистолеты. Да и какие пистолеты - когда в вас устремляется восемь дул. Чуть меньше двух на одного. «Хозяин» находился в депрессивном состоянии, вызванной погодой, алкоголем и иными переживаниями, так что он даже и не слышал, что происходил за крепкими дубовыми дверями, а в окно он не смотрел, уткнувшись в теплый плед в состоянии крайнего уныния. Адам и позабыл, что сегодня к нему должны приехать важные гости - причем в скорое время. Но всякая серая будничность бытия сменяется чем-то экстраординарным.
****
Волчий штурм
Умереть на берегу штурмующего невидимые бастионы залива Аляски от жажды? Это может показаться абсурдом, ведь это не теплые острова, затерянные в пучине Индийского и Тихого океанов. Там не всегда есть источники пресной воды. Чего уж говорить о «дрейфующих» кораллах. Нет, но это материк, на севере. И кажется, до спасительного ручейка - шагов то, четыре сотни. Пусть на подъеме, пусть среди густого подлеска и прочих зарослей. Но кто бы знал, что тремя сутки позже, описываемых ранее событий, Евгений и Татьяна окажутся перед нехитрым выбором - умереть от жажды или от челюстей хищников. Но ведь откуда они взялись? Эти проблемы. Ведь первая цена в пользу продолжения борьбы была отдана неизвестными, но не безымянным. Ненасытные волки блуждали в своих владениях - оспариваемых разве людьми и медведями - ленивыми существами, уходивших на очередной покой. Устрицы во время прилива едва удовлетворяли насыщение пищей, да и не всегда везло их отыскать.