После встречи с «администрацией», и советом старейшин - назовём так ту группу распорядителей чужого, и не очень чужого имущества, те самые, получили заслуженно по порции какой-то наспех сделанной похлёбки, тем было повелено оставаться, дабы в конце концов решить, что делать дальше. Неподъемными на разговор стали те, кто пережили эту ночь. Бессонная, мокрая, холодная ночь, сделала свое дело. Но медленно дискуссия, подгоняемая желанием жить, достигла своего апогея. Разговор закончился на волевом решении не идти на встречу ветру, т.е не ретроградным путём. Тонуть не хотел никто. А высота волна точно подсказывала на то, что ни о каких лодках речи идти не могло. А что с вещами?
С ними все проще - отобрать нужное, отдать по потребностям, а так как видовое разнообразие, ассортимент ограничивался лопатками, да полупустыми чемоданами, набитыми невнятным содержимым и пойти в путь. Всем табором...
Оплакивать погибших не хватало времени. Слёзы уже появлялись. Циничная тетрадь, прихваченная графом, в которой росчерком того камешка были вычеркнуты покинувшие мир, ради тех, кто сейчас на него смотрел, стала во глав увядающих колонн. Притоптанная земля, несколько пострадавших деревьев, во благо ночлега, недопепелище - ведь его и не было, какая-то шушера - вот и все. Тихой поступью, шаг за шагом, люди стали идти попутно с ветром, не гонясь за его тактом, каждый шаг уменьшал пагубную отраду, которая в таком варианте не представляло проблемы, а скорее добавляла сил, создавая дополнительную силу, влияющую как хлыст на бедных копытных.
Вещи были прихвачены, и после небольшого спора, колонна была разделена на две условные шеренги, находящиеся друг от друга на небольшом расстоянии - примерно двадцати саженей. Первой и второй руководили все те же лица. Замыкали шеренги - как и полагалось, по многочисленным советам, наиболее крепкие мужчины. Центральная часть - сердцевина, для наиболее слабых телом и силами. А может надо было идти берегом?
Да. Об этом тоже думали и первоначальное решение было за такой идеей, но ее притормозили, посчитав, что перпендикулярно стихии идти еще хуже, чем против нее. К идее обещали вернуться, но уже после подъема на какой-то уровень. Никто и не говорил о преодолении весьма высоких гор, но вариант того, что с подъемом ветер стихнет был и являлся весьма вероятным.
***
Аквилонова травля
"Если не знаешь куда идти, каждый шаг кажется правильным"
Об этом говорило сразу несколько бывалых путешественников, излазавших пол Северного Кавказа, будучи молодыми. Но и характер, и расположение гор не напоминали даже и близко вышеупомянутые.
- Ежели так и пойдем, и ветер с моря не утихнет, равно как и скверная слякоть, то надо вот туда попробовать пройти, там и попробовать перейти, это будет нашим местом перевала. Там и высота небольшая и лес зеленый, не то что справа. Боюсь, что за таким дождем и снег подтянуться может. А мы без огня и без дикой живности. Надо произвести ревизию, охотники тут есть?
- Михаил Пантелеевич не слышит, сейчас скажу, а то спиной говорить трудно.
- Да покатись ты. Чего звал. Слышно, да не буду я же отвлекаться на голос, люди затопчут, если остановлюсь. Говорили же - когда привал будет, тогда и поговорим. Потом, какие охотники сейчас, я сам вам охотник, держи винтовку шире.
- Хорошо, потом.
Разговаривать, как оказалось, в таком строе было практически невозможно. Первые триста футов прошли весьма быстро и хорошо, невзирая на густоватый лес. Однако, все познается в сравнении. Что радовало - так это уменьшающая открытая поверхность грунта, которая отразилась на его вязкости. Если же первые сотни шагов, у подножья горного хребта - так как таковые вершины виднелись лишь с одной стороны, а с другой выстраивался горный покатый коридор, сказывались с резистенцией грязи, то примерно через час ходьбы, земля оказалась на удивление суховатой. На смену подлеску, в котором встречались северные и незнакомые обывателю виды туй, и небольших веймутовых сосен, с каждым метром все больше и больше настаивала на своём всевластии сосна обыкновенная - вернее ее близкий родственник, неопознанный местными знатоками, наряду с тсугами - не менее встречаемыми вечнозелеными деревцами.