— Ничего он не должен, — возразил Тиеф, тоже наблюдающий за перемещением незнакомца. — Достаточно того, что мы все еще живы.
— Думаешь, он сможет расправиться с нами?
— Посмотри на него. Он опытный избранный. Он знает, что делать и как поступать со своим Мудрецом. Тем более его Мудрец здесь, а значит он сильнее всех нас вместе взятых.
— Не уверен, что он считает Мудреца Мудрецом, — сказал Ио. — Для него это нечто иное… Но Тиеф прав. Он может смять нас без особого труда.
Тем временем пришелец остановился и снова начал издавать непонятные звуки:
— Так. Ладно. Вас все равно не поймешь. Тут бы Енисея, он бы точно разобрался как с вами можно поговорить. Только вот отпускать вас все равно не хочется… Вдруг все треп и вы меня сожрете как только я вас отпущу? Где остальные? Я спрашиваю: где другие вы?! Тьфу, что б вас. Короче. Вы пока посидите здесь, а я на стоянку вашу прогуляюсь. Она ведь там да?
Тиефа похолодел, когда пришелец указал рукой в сторону пирамид, а затем уверенным шагом направился туда.
— Остановись! — выкрикнул он и бросился к пришельцу, но мембрана невольницы безжалостно отшвырнула его обратно. — Не трогай Ра!
— Чего еще? — оглянулся пришелец.
— Не трогай их, — Тиеф подошел к самому краю преграды. — Я, — он указал на себя обеими руками, — пойду, — тут он изобразил, как идет на месте, — с тобой, — и указал когтем на пришельца.
— Идти хочешь? Со мной? Хм. Ты, — он ткнул пальцем в Тиефа, — убьешь, — и сомкнул руки на своей шее. — Меньяа…
Из разговорного отверстия незнакомца вывалился красный отросток, а глаза его закатились.
— Он думает, что ты набросишься на него, — перевел Монтерс, что с неподдельным интересом следил за беседой. — Покажи ему, что ты этого не станешь делать.
Тиеф поспешно замахал руками, затем опустился на колени и склонил голову, явно выражая свое смирение. Затем он поднялся и протянул незнакомцу руки сложенные вместе и обращенные ладонями вверх.
— Мирные значит? Хм. Мне всегда говорили, что я рисковый.
Преграда лопнула, точно огромный пузырь. Ошметки склеились вокруг пришельца, возвращая ему былое величие. Он нагнулся и положил на песок руку ладонью вверх. Не без колебаний избранные взошли на предложенную длань. Гигант посадил их на плечи, выпрямился и размеренно зашагал в сторону Ра.
Окрестности пирамид пустовали. Ни Вимериса, ни Ра поблизости видно не было. Тиеф непрерывно взывал к товарищу, но тот как будто сквозь землю провалился и захватил с собой остальных.
— У меня дурное предчувствие, — Монтерс совершил скорый облет окрестностей и вернулся крайне взволнованным. — Вимерис обещал предпринять что-то, в случае опасности… Мне кажется, он предпринял это, когда связь с нами оборвалась. Но что можно было сделать за столь короткое время? Мы ведь просидели под куполом совсем недолго!
— Надо обыскать пирамиды, — предложил Ио и они с Монтерсом вмиг испарились.
— Что случилось? Пропали все куда-то? — пришелец трансформировался в себя настоящего и подошел к избранным.
Тиеф обернулся на голос, но взгляд его уперся не в тощего пришельца, а в его Мудреца, парившего аморфною массой над головой.
— Эй! Я здесь! — пощелкал конечностью пришелец. — Я говорю, где все?
В ответ Тиеф, взмахнул дышалом и, обхватив голову руками, скорбно опустился на песок. Затем он встал, еще раз обвел пространство вокруг себя разведенными руками и посмотрел на пришельца.
— Понятно. Здесь что-то произошло, что вы не знаете, но это вас сильно расстроило. Может это ваш предатель всех утащил, когда вы меня ловили? А? Ну?! Ух, как же тяжело-то с вами, а… Так. Надо дать толчок нашим отношениям. Смотри сюда.
Он нарисовал на песке фигурку, указал на нее, затем на Тиефа. Рядом нарисовал еще одну и указал на себя. Потом он обвел фигурки и прочертил линию в несколько шагов. В конце он изобразил большой круг, вернулся, подвигал пальцами возле своего разговорного отверстия, точно так же у дышала Тиефа, затем оттопырил свою слуховою кожурку и нерешительно осмотрел голову Тиефа.
— Хочешь сказать, что если я отправлюсь с тобой, то мы поймем друг друга?.. — Тиеф прочертил едва заметную алую нить от кончика дышала к слуховой кожурке пришельца, потом из его разговорного отверстия к своему слуховому.
— Наконец-то! — пришелец часто закивал головой, что, видимо, означало согласие.
— Тиеф, сюда! — вдруг прокричал Ио из пирамиды Вимериса. — Скорее, мы нашли их!
В алом сиянии Мудреца конвульсивно вздрагивала мешанина из несчастных Ра. Все племя было скомкано, слеплено в чудовищный образ, распростертый на полу, возле купели. Где глаз, где дышало, где нога или рука: от прежних Ра мало что осталось. Они беспорядочно, и прочно срослись друг с другом в один кошмарный организм. Больше всего ужасало то, что Ра продолжали жить. Торчавшие ветвями конечности сгибались, глаза следили за вошедшими, а из дышал вырывались мучительные стоны.