-А буря-то разгулялась,-пробормотал Заяц-как же нам повезло среди ночи натолкнуться на одиноко стоящий в лесу дом.
-Очень повезло,-мягким голосом подтвердила хозяйка-буря,прямо таки,загнала вас сюда...
Принцесса,благодаря очкам,первая оказалась,у стола,на котором меж двух глубоких мисок,стояла больщая кастрюля,плотно закрытая крышкой,и тут ей в нос ударил такой знакомый и любимый аромат.
-Ура!-воскликнула она-Мивина!
Действительно, в кастрюле,заполеной до самых краёв,в обжигающем кипятке,был запарен сей чудесный полуфабрикат,вермишель быстрого приготовления Мивина.Принцесса,не дожидаясь приглашения,сняла крышку,и вдохнула полной грудью.
-Грибная...-прошептала в полном экстазе Закатиглазка.
-На курином кубике Магги,-добавила хозяйка.
Заяц наученный горьким опытом,не дав Принцессе опомнится,прыгнул на стол,миской зачерпнул прямо из кастрюли,и убежал на противоположный край.
Принцесса уселась поудобнее,убрала от себя миску и придвинула кастрюлю.
Воцарилась молчание прерываемое чавканьем,сёрбаньем,да раскатами грома.
Заяц,ещё,не осилил и половины порции,а Закатиглазка,уже,отставила пустую кастрюлю,незаметно встала,и неслышным шагом двинулась в сторону Зайца.Но этот манёвр не ускользнул от него.
-Не подходи!-оскалился Заяц-Дай пожрать спокойно!
Силуэт Принцессы продолжал приближаться в полумраке.Заяц схватил миску и задал стрекача,стремясь сохранить дистанцию со своей компаньонкой.Закатиглазка неспешным шагом преследовала,жующего на ходу Зайца.
-Всё!Ничего нет!-Заяц остановился и предъявил пустую тару.
Принцесса разочаровано вздохнула,и вернулась за стол.
За это время,остававщаяся всё это время безучастной хозяйка поставила на стол четверть сивухи и два стакана.
-Спасибо,но мне просто воду,-отказалась Принцесса.
-Хоть это можно спокойно выкушать-обрадовался Заяц и нацедил себе полную стаканюру,выпил залпом,нацедил вторую.
И,тут,в скудном свете керосинки Закатиглазка различила на стене,напротив стола,очертания подвешенного козлиного черепа.
-Бабушка,а что это у вас столовую черепа украшают?-спросила она у хозяйки.
-Какая я тебе бабушка!-неожиданно зло,посипела в ответ хозяйка,и предвинув лампу к своему старческому,изборождённому морщинами, лицу-Мне,только,двадцать девять лет.
-А так и не скажешь,-удивилась Принцесса.
-Да-да,больше двадцати вам и не дашь,-поспешил загладить неудобную ситуацию Заяц.
-Это,благодаря тому,что я с мужичьём не связываюсь.Они все козлы!-хозяйка вытянула перед собой руку,и выставила,полусогнутые,указательный и средний пальцы,имитируя рога.
-А я в первую очередь-зайчик,а потом всё остальное,-оправдался косой.
-А,вот,мой муж,вовсе не козёл,-ответила Закатиглазка.
-Так ты,ещё,и замужем!-воскликнула хозяйка-Окстись,все они козлы!Без исключенний!
-Нет,нет и нет!-не сдавалась Принцесса-Мой муж,он не такой,он самый лучший муж в мире.Божество среди людей!
Заяц,всячески гримасничая, пытаясь намекнуть Принцессе,что бы не устраивала ненужных прений,но то ли темнота мешала ей распознать издаваемые им знаки,то ли оскорблённая правда,но она не собиралась уступать.
-Козлы!Говорю тебе,и твой козёл!-хозяйка тыкала скрюченными пальцами прямо в глаза Принцессе-Почему ты оказалась ночью одна в лесу? Да,ещё,с каким-то подозрительным Зайцем?
-Вот,сейчас,было обидно,-попытался вставить пять копеек,осоловевший от сивухи,подозрительный Заяц,но никто не обращал на него внимания.
-Всё очень просто,-улыбнулась в ответ на провакационный вопрос Закатиглазка-Вы не знаете ситуации,а судите.Мой супруг,Великий Король королевства Многоземельного,захотел денег,и отправил меня за ними,под угрозой пожизненного заточения в подвале,так я и оказалась здесь.Теперь-то вы прекрасно понимаете,что он вовсе не козёл,а любящий муж и благодетель,и,я полагаю,вам стыдно за ваши слова.
От полученного ответа хозяйку заклинило,только губы продолжали беззвучно шевилиться.
-А,если,бы вам посчастливилось лицезреть его величество воочию,вы бы поняли какое это наслажденье,-продолжала Принцесса-я всегда храню у сердца его изображение,вот,взгляните,и убедитесь.
Она протянула оппонентке раскрытый медальон,хозяйка ухватила его жадными пальцами и Принцесса заметила,что у неё,оказались,длинные острые, звериные когти.
-Вы поймите,рисунок специфический,-начал Заяц,но хозяйка бросила на него полный злобы взгляд из под косматых бровей,и слова застряли у него в горле.
Хозяйка поднесла портрет к своим горящим глазам,когтистые пальцы шевелились,как чудовищные щупальца,рот искривила уродливая усмешка.Всё это продолжалось,лишь долю мгновенья,после чего она спешно вернула медальон Закатиглазке.