ёр подбородок кулаком и ответил: -Философ не тот,кто изучает чужое ученье,а тот кто создаёт своё. -Позвольте,тогда,поинтересоваться,в чём состоит ваше ученье? -Я его,ещё,не разработал. -Вот так-так!,-возмутилась Закатиглазка-Чужих учений вы не знаете,своего,ещё,не разработали,какой же вы тогда философ? -Разве строителем считается,только,тот кто возвёл дом?-налетевший порыв ветра чуть не сорвал плед с колен Философа-Или же,уже,тот,кто положил первый кирпич имеет право на это гордое звание? -Какой же вы,всё-таки,нудный,-призналась Принцесса. Философ пропустил эти слова мимо ушей,и прокашлявшись сказал: -Вы сказали,что ваш муж-Король,а значит вы-королева? -Нет,-покачала головой Закатиглазка-мне муж не разрешил быть королевой,что бы не зазнавалась,потому я так и остаюсь принцессой. -Это не столь существенно,-продолжил Философ-известно ли вам,что прибавляет славы любому правлению?Это те великие мыслители,которые зародились и раскрылись,благодаря королевской воле и покровительству.Мудрым слывёт монарх приблизивший к себе философа.Вспомните,хотя бы,Вольтера,только состоящий с ним в личной переписке правитель мог претендовать на звание образованного.Наличие великого мудреца при дворе,снискает уважение соседей и почтение народа. -О народе,мой сердечный супруг всегда печёться,-припомнила Принцесса-иные правители склоны презрительно отзываться о своих подданных,но Король Многоземельный,на общественных собраниях,постоянно восхищается,тем как наш народ умён. -Очень подозрительны мне те,кто говорит народу,что он умён,-грустно сказал Философ,расстроенный тем,что Закатиглазка,то ли нечаянно,то ли умышленно,не заметила его намёка-но больше них,мне подозрительны,те кто обещает народу трудиться ради его блага. Согревщий нутро кипятком,Кобольд,размереной походкой подошёл к Закатиглазке с Философоом и,тоже,вступил в диспут: -У тебя есть что пожрать?-спросил он у пустынного мудреца,и запустив кривой толстый палец в волосатую ноздрю,добавил-Не отдашь добром,я тебя пытать буду. -Если прожил,хоть одни,сутки,-сказал в ответ Философ-глупо всю жизнь удивляться смене дня и ночи.А если встречал грабителя,глупо надеяться,что он единственный.Ничто не ново… -Чего?!-Кобольд схватил Философа за край шарфа и притянул к себе,злобно заглядывая налитыми кровью глазками в глаза визави. -Я ничего не храню,-затараторил на понятном языке Философ-всё что нахожу сразу употребляю! -Вот гад!-проворчал гном,и,ещё,сильнее натянув шарф,сказал-Вали с кресла,я в нём ночевать буду,-и резким движением вышвырнул Философа из насиженного места-Как ты,паскуда,вообще,смеешь сидеть в присутствии начальства! Философ полетел кубарем,перевернулся через голову и растянулся на животе.Так он немного полежал,вздыхая и что-то обдумывая,потом перевернулся на спину,подложил край шарфа под голову и стал наблюдать звёзды,размышляя о непостоянстве местоприбывания личности во вселенной,неотвратимость коего процесса,он только что познал эмперическим путём. Заяц,уже,давно спал,пуская слюни себе под щёку,Кобольд развалился в трофейном кресле,оглашая богатырским храпом окрестности,а Принцесса,улягшись на бок,открыла медальон с портретом Короля Многоземельного,поцеловала на ночь рисунок,и зажав его в кулачке смежила глаза,переживая,не сильно ли скучает по ней ненаглядный. И переживала не зря,ненаглядный скучал неописуемо. Далеко-далеко,в Королевстве Многоземельном,в королевском дворце,только отгремел бал,завершённый салютом из сорока орудий.Король,наплясавшийся до упаду,уже выгнал гостей,и сидел на троне,отпаривая натруженные ноги в тазу.И обводя взглядом оставшийся после празднества бедлам,тосковал по супруге.Кто же,теперь,будет приводить дворец в порядок?Кто выстрирает и повесит батистовые шторы на которых катался король,забираясь до самого карниза,и перепрыгивая с одной шторы на другую,кто починит дубовый паркет и отмоет его,кто заменит набойки на королевских сапогах?Ах,некому это сделать,и Король погрузился в уныние. -Как она посмела уйти и бросить всё?-задало само себе вопрос Его Величество,и недолго думая решил-Как вернётся,высеку,в назидание… Уголь в печи дотлевал,реагируя,пунцовыми отсветами,на порывы ветра,врывавщиеся в приоткрытое окошко буржуйки. Темнота обволокла спящих и,пребывающего в высоких думах,Философа. Принцесса стала просыпаться от того,что в глазах побелело от яркого света,сквозь сон она почувствовала,чьё-то нежное прикосновение к своему плечу,и мелодичный голос позвал: -Закатиглазка,проснись… Звук голоса резанул по слуху Принцессы,она узнала бы его и через сто лет,настолько отвратетелен он ей был. Принцесса сбросила руку с плеча,и села прикрывая рукой глаза,которым было больно смотреть на яркий свет,после ночной мглы. -Здравствуй,крестница,-сказала Фея-Крёстная. -Шо надо!-ответила Принцесса самым вежливым тоном,делая сильный акцент на звуке Ш. -Мир полнится слухом,что ты отправилась сразить дракона,-в этот раз Фея была в голубом платье с высоким вырезом,тонкую щиколотку обвивал золотой браслет в виде змейки с изумрудными глазами,а в белых локонах сияла бриллиантовая заколка. -Вот корова,-подумала Закатиглазка-небось по три раза на дню наряды меняет,но вслух сказала: -А ты больше сплетни собирай,ещё и не такого наслушаешься. -А зачем,тогда,вы забрались в драконьи владения?-спросила удивлённая Фея. -Я тебя,хоть раз,выспрашивала о твоих делах?!-в голосе Принцессы раздались истеричные нотки. Но тут свет,исходивщий от Феи,разбудил Кобольда.На какую-то секунду он замер в кресле,не веря своим глазам,затем,по-молодецки,спрыгнул на землю,упёр руки в боки,выпятил грудь,деловито прищёлкнул языком. -Всё-таки нашла меня,-Гном аж зарделся от осознания собственной притягательности-ишь не вытерпела…-он,с важным видом,подошёл к беседующим крестнице и крёстной,а так как Фея почему-то,не только,не завизжала от радости,при его приблежении,но даже,как-будто,не замечала объект своих вожделений,он дёрнул её за подол платья,а когда она опустила взгляд на него,оскалился в соблазнительной улыбке. -Ты что делаешь?!-внезапно обозлилась на гнома Фея-Это платье стоит,десяти тысяч таких как ты!А ты его немытыми ручонками мацаешь! Кобольд стоял как ошпаренный,не понимая отчего Фея,вместо того,что бы броситься на него с поцелуями,нагрубила,и продолжает игнорировать,столь важную персону.Но пораскинув мозгами,он догадался,что она,приняла решение скрывать свои и чувства и не давать им волю прилюдно.Что ж,пока,он согласен простить ей этот каприз. А Фея всё продолжала безуспешные попытки добиться от крестницы ответа на свой вопрос. -Ночью,в холод и голод,-Фея эмоционально жестикулировала-ты находишься в этих краях,не в туристических же целях?! -Пятый раз повторяю,-как заезженную пластинку твердила Принцесса-не о каком драконе,я никогда не слыхала,соответственно,никакого золота он у меня не похищал,и никакго убийства я не планирую. -Как же не планируешь!-изумился Кобольд,чем,наконец,привлёк к себе внимание-Ты же сама меня умоляла отвести тебя в логово дракона,ты мне за это министерскую должность посулила!Ты,ещё,божилась,что растерзаешь змеюку… Принцесса взглянула на Кобольда с немым укором. -Ага!-обрадованно воскликнула Фея-Значит имеешь намерение расправиться с драконом! -Ладно,-вяло согласилась Закатиглазка-ты меня раскусила,но,даже,не надейся меня отговорить. -Наоборот,-улыбнулась Фея-я хочу тебе помочь! И,тут, в очередной раз,разговор крёстной с крестницей был прерван. -Как я рад вас видеть,моя богиня!-Заяц обтирая от слюней подбородок,расшаркивался перед ночной гостьей-Смею высказать уверенность,что целью вашего,столь позднего,визита является моя особа,-он взял Фею за руку и принялся обцеловывать ей кончики пальцев,обильно перепачкивая их слюной. Кобольд аж побагровел от гнева,его короткий крысиный хвостик захлестал по бокам,как у взбешённой пантеры. -Что здесь делает конь?-прошипел гном,даже,не оборачивась к Зайцу,хотя,вопрос был адресован,явно,ему. Но Зайцу было не того,он,уже,захватил вторую руку обескураженной от такой фамильярности Феи,и перебирая её пальчики,ворковал что-то романтическое. Терпение Кобольда лопнуло,он разорвал сомкнутые руки. -Ты,вьючное животное,что здесь делаешь?-гном задыхался от ярости. С глаз Зайца спала амурная пелена,а вместно неё предстало безобразная рожа начальника. -Я же это…-запинаясь,пытался оправдаться Заяц-шум услыхал,испугался,что вас разбудят,вот и прибежал сказать,что бы тишину соблюдали,когда начальник спит. -Быстро в стойло!-через губу промолвил гном. У Зайца от обиды аж слёзы выступили на глазах,но он утёр их,и побрёл на своё место,где в пыли,он вырыл маленькую ямку для сна. Принцесса,уже,стояла перед крёстной во весь рост,сон у неё окончательно улетучился,и ей хотелось одного,как можно скорее спровадить незванную гостью. -И как ты планируешь мне помогать?-Принцесса выбрала из кучи угля,три увесистых куска,и загрузила их в угасающую печь. -А чем ты намереваешься сразить чудовище?-задала наводящий вопрос Фея. -Мне главное с ним встретиться,-Закатиглазка раздувала огонь в печи-а там буду импровизировать.Что-то да придумаю. -Ты затеяла серьёзное предприятие,и относится к нему нужно со всей ответственностью.Дракон-зверь опасный. -Он не зверь,он-пресмыкающееся,-поправила крёстную Закатиглазка. -Главное,что он очень опасен,-продолжала увещевать Фея-и негоже и