рукой глаза,которым было больно смотреть на яркий свет,после ночной мглы. -Здравствуй,крестница,-сказала Фея-Крёстная. -Шо надо!-ответила Принцесса самым вежливым тоном,делая сильный акцент на звуке Ш. -Мир полнится слухом,что ты отправилась сразить дракона,-в этот раз Фея была в голубом платье с высоким вырезом,тонкую щиколотку обвивал золотой браслет в виде змейки с изумрудными глазами,а в белых локонах сияла бриллиантовая заколка. -Вот корова,-подумала Закатиглазка-небось по три раза на дню наряды меняет,но вслух сказала: -А ты больше сплетни собирай,ещё и не такого наслушаешься. -А зачем,тогда,вы забрались в драконьи владения?-спросила удивлённая Фея. -Я тебя,хоть раз,выспрашивала о твоих делах?!-в голосе Принцессы раздались истеричные нотки. Но тут свет,исходивщий от Феи,разбудил Кобольда.На какую-то секунду он замер в кресле,не веря своим глазам,затем,по-молодецки,спрыгнул на землю,упёр руки в боки,выпятил грудь,деловито прищёлкнул языком. -Всё-таки нашла меня,-Гном аж зарделся от осознания собственной притягательности-ишь не вытерпела…-он,с важным видом,подошёл к беседующим крестнице и крёстной,а так как Фея почему-то,не только,не завизжала от радости,при его приблежении,но даже,как-будто,не замечала объект своих вожделений,он дёрнул её за подол платья,а когда она опустила взгляд на него,оскалился в соблазнительной улыбке. -Ты что делаешь?!-внезапно обозлилась на гнома Фея-Это платье стоит,десяти тысяч таких как ты!А ты его немытыми ручонками мацаешь! Кобольд стоял как ошпаренный,не понимая отчего Фея,вместо того,что бы броситься на него с поцелуями,нагрубила,и продолжает игнорировать,столь важную персону.Но пораскинув мозгами,он догадался,что она,приняла решение скрывать свои и чувства и не давать им волю прилюдно.Что ж,пока,он согласен простить ей этот каприз. А Фея всё продолжала безуспешные попытки добиться от крестницы ответа на свой вопрос. -Ночью,в холод и голод,-Фея эмоционально жестикулировала-ты находишься в этих краях,не в туристических же целях?! -Пятый раз повторяю,-как заезженную пластинку твердила Принцесса-не о каком драконе,я никогда не слыхала,соответственно,никакого золота он у меня не похищал,и никакго убийства я не планирую. -Как же не планируешь!-изумился Кобольд,чем,наконец,привлёк к себе внимание-Ты же сама меня умоляла отвести тебя в логово дракона,ты мне за это министерскую должность посулила!Ты,ещё,божилась,что растерзаешь змеюку… Принцесса взглянула на Кобольда с немым укором. -Ага!-обрадованно воскликнула Фея-Значит имеешь намерение расправиться с драконом! -Ладно,-вяло согласилась Закатиглазка-ты меня раскусила,но,даже,не надейся меня отговорить. -Наоборот,-улыбнулась Фея-я хочу тебе помочь! И,тут, в очередной раз,разговор крёстной с крестницей был прерван. -Как я рад вас видеть,моя богиня!-Заяц обтирая от слюней подбородок,расшаркивался перед ночной гостьей-Смею высказать уверенность,что целью вашего,столь позднего,визита является моя особа,-он взял Фею за руку и принялся обцеловывать ей кончики пальцев,обильно перепачкивая их слюной. Кобольд аж побагровел от гнева,его короткий крысиный хвостик захлестал по бокам,как у взбешённой пантеры. -Что здесь делает конь?-прошипел гном,даже,не оборачивась к Зайцу,хотя,вопрос был адресован,явно,ему. Но Зайцу было не того,он,уже,захватил вторую руку обескураженной от такой фамильярности Феи,и перебирая её пальчики,ворковал что-то романтическое. Терпение Кобольда лопнуло,он разорвал сомкнутые руки. -Ты,вьючное животное,что здесь делаешь?-гном задыхался от ярости. С глаз Зайца спала амурная пелена,а вместно неё предстало безобразная рожа начальника. -Я же это…-запинаясь,пытался оправдаться Заяц-шум услыхал,испугался,что вас разбудят,вот и прибежал сказать,что бы тишину соблюдали,когда начальник спит. -Быстро в стойло!-через губу промолвил гном. У Зайца от обиды аж слёзы выступили на глазах,но он утёр их,и побрёл на своё место,где в пыли,он вырыл маленькую ямку для сна. Принцесса,уже,стояла перед крёстной во весь рост,сон у неё окончательно улетучился,и ей хотелось одного,как можно скорее спровадить незванную гостью. -И как ты планируешь мне помогать?-Принцесса выбрала из кучи угля,три увесистых куска,и загрузила их в угасающую печь. -А чем ты намереваешься сразить чудовище?-задала наводящий вопрос Фея. -Мне главное с ним встретиться,-Закатиглазка раздувала огонь в печи-а там буду импровизировать.Что-то да придумаю. -Ты затеяла серьёзное предприятие,и относится к нему нужно со всей ответственностью.Дракон-зверь опасный. -Он не зверь,он-пресмыкающееся,-поправила крёстную Закатиглазка. -Главное,что он очень опасен,-продолжала увещевать Фея-и негоже идти на него с голыми руками,да и облачение у тебя не то,что бы от дракона защитить. -Ну не всем же разряжаться как кукла Барби,-Принцесса помешивала куском тонкой арматуры,служивщим кочергой,раскалённые угли в печи. Фея тяжело вздохнула,оттолкнула Кобольда,пытавшегося приобнять её за коленку,и произнесла повелительным тоном: -Встань,дитя! -Чего-чего?-Закатиглазка неохотно оторвалась от печи,медлено встала,поигрывая арматурой. Фея звонко щёлкнула пальцами, и в них оказалась коротенькая лакированная палочка с рубиновой звёздочкой,она легонько коснулась палочкой арматурины в руках Принцессы-вспышка света прорезала тьму и рассыпалась серебряными искрами,а ржавая железяка в руке Принцессы превратилась в двуручный меч-цвайхандер,с двойной гардой и длиной на голову больше самой Принцессы Закатиглазка потрогала лезвие меча. -Почему он такой тупой и ржавый?-спросила она у Крёстной-Это как же я им буду дракона убивать? -Этот скот слишком сладко жил,пусть,теперь,и помучается,-ответила Фея и сверкнула белоснежной улыбкой-но этого,ещё,не достаточно для победы.Я одариваю тебя Белым доспехом!-Фея легонько коснулась палочкой плеча Принцессы,опять дождём рассыпались серебряные искры,и Закатиглазка оказалась в полном боевом облачении,вернее от самой Закатиглазки,остались видны одни ступни в пынеступах,всё остальное было скрыто под горой блестящего металла:шлем «воробьиный клюв»,наплечники,нагрудник с напузником,наручи,тяжёлые стальные рукавицы,поножи,наголенники-весь набор. Отяжелевщей рукой Принцесса вогнала меч остриём в землю,где он несколько раз покачнувшись замер,и подняла забрало шлема. -Чего ты от меня хочешь за это?-спросила она у Крёстной. -Того чего и ты,смерти дракона,-Фея оглядывала Закатиглазку со всех сторон,проверяя цельность доспеха-если эту сволочь не остановить,он в конце-концов захапает всё,а что не захапает,то уничтожит,и для меня ничего не останется. -Поняла,-Принцесса попыталась кивнуть,но шейная защита чётко фиксировала голову на месте-это у вас внутривидовой дарвинизм,кормовая база постоянно сокращается,и один из хищников должен погибнуть. -Фи!-отмахнулась ручкой Фея-Как же вульгарно это у тебя звучит.Нет это победа прекрасного над ужасным,красоты над безобразием,прелестного над отвратительным… -Хватит,-перебила Фею Принцесса-ишь заладила,всё цены себе не сложишь.Если,ещё,что-то надо,говори,а то до утра не далеко,а я хочу,ещё,всхрапнуть маленько. -Да,есть ещё одна маленькая просьба,-Фея захлопала ресницами-будь так любезна,верни пынеступы,моя бедная сестра так страдает без них,и возможно,если я ей их верну,это послужит поводом к нашему примирению. -Вот же ты дура!-Принцесса обстукивала нагрудник,наслаждаясь глухим металическим звуком-Если бы я так легко расставалась с добычей,то никогда бы мне не заполучить такого мужа как Король Многоземельный.Так что ничего я никому не отдам. -Очень жаль,-грустно произнесла Фея-тогда придётся вернуть всё то,что я тебе дала. -Вот ты какая!-сорвалась на крик Принцесса-Я так и знала!Так и знала!Но ты,опять,просчиталась!Ничего я тебе не верну!Подарки не отдарки!-Принцесса хотела скрутить скупой Крёсной фигу,но стальная рукавица не дала сложить пальцы. Фея,ошарашенно глядела на Принцессу,не зная,что и сказать ей в ответ на столь категорический отказ.Но Закатиглазка,внезапно,сама нашла выход из ситуации,в пользу обеих сторон. -Я могу предложить тебе кое-что получше,-Принцесса лукаво сощурилась. -Что же это?-ранодушным голосом спросила Фея,уверенная.что ничего путнего ей не предложат. -А вот иди сюда,-и Принцесса увлекла за собой Фею. Они подошли к мирно спящему Философу,взявшему короткий отдых от размышлений о сущности познания.Ветер перебрасывал края его шарфа из стороны в сторону,ладони Философ спрятал подмышки,скрестив руки на груди,худые ноги,практически,скрутились в косичку,пытаясь сохранять тепло.Таким образом,даже,в спящем состоянии,этот индивид,имел вдумчивый вид,по крайней мере,на этом настаивала Закатиглазка. -Ты посмотри каков!-нахваливала Закатиглазка спящего-Но гланое,умён,до безумства.Великий Философ.Что ему не скажи,он это со всех сторон обдумает,и выскажет какое-нибудь толкование.Может рассуждать на любые темы,даже,те в которых ничего не смыслит.Так что,бери,от сердца отрываю! -Здался он мне?-скривилась Фея-Был у меня когда-то философ,и пока все подружки на Канарах отдыхали,да по Венеции в гондолах катались,я от него в хрущовской однушке,про расширение границ самоосознания слушала. -Да я не тебе,-нетерпеливо разъяснила Принцесса-Это для твоей сестры будет. -Ах,ну если не мне,-успокоилась фея-то,конечно,сгодится.Но,он-то,сам,согласится ли?Пока,что мне таких н