— А как же он потом, — Принцесса замялась — ну, когда, всё это перевариться.
— Всё предусмотрено, — понял Закатиглазку муж — у Деспота вся сантехника отлита из золота, злые языки утверждают, что это излишняя роскошь, но по всем законом метафизики и алхимии, только, в такую сантехнику возможно отлаживать драгоценные отходы.
— Поняла, — восхищённо произнесла Принцесса — а потом, эти отходы переплавляют, и снова делают из них яства к высочайшему столу?
— Возможно, — задумался Король и с подозрением поглядел на свой батон.
— Получается, этакий, самодостаточный правитель, — развила догадку Закатиглазка.
— Надо будет это как-нибудь выяснить, — Король задумчиво поскрёб бороду и, вдруг, словно опомнился — А где, кстати, ты всё это время шлялась?
— Ваше Величество, по вашему приказу я доставила вам двести тысяч золотых монет! — Принцесса сдёрнула лоскут ткани накрывавший чугунный горшочек, прдставив взору Короля гору сияющих монет.
— Это хорошо, — Король взял монету поданную Закатиглазкой и поднёс к глазам, внимательно осматривая её — но я так и не понял, где ты шлялась?
— Так вот же. — Принцесса недоумённо показала на горшочек.
— Это не оправдание, — отрезал Король.
В это время, гости, завидевшие переизбыток драгоценного металла, пробудивший в них, и без того обострённый хватательный рефлекс, начали осторожно подкрадываться к лестнице.
Но Король, он на то и Король, ничего не укроется от его взора. Едва заметив движение толпы, он гаркнул на них во всё горло:
— Брысь! — и грозно топнул ногой, а Принцессе быстро прошептал — Накрой золото.
Чиновничья толпа, зашипев, неохотно подалась назад, и замерла, втягивая, раздувшимися розовыми пятачками запах золота.
— Приказываю начать игру! — прогремел Король — Все в сад! — он подал сигнал герольду и тот затрубил начало пряток.
Заслышав трубный призыв, толпа гостей, в срочном порядке ринулась к зелёному лабиринту. Каждый стремился обойти остальных, что бы занять место как можно дальше от входа, и, соответственно, увеличить свои шансы на выигрыш. Амтих Амтихыча пропускали вперёд как и было условлено. Тем же кто был недостаточно расторопен и не успевал отскочить с дороги, Амтих Амтихыч, прилаживал к спине волшебный утюг, магическая составляющая которого заключалась в том, что хоть он и был не подключен, но едва кого коснувшись, вмиг раскалялся. Поговаривали что именно благодаря тому, что в юности Амтих Амтихыч нашёл этот чудодейственный артефакт в волшебной пещере, он и смог сколотить себе приличное состояние.
Проводив гостей взглядом, Король перебросил подол мантии через руку и повелел Принцессе:
— Бери золото и следуй за мной!
И едва Его Величество собралось уходить, как что-то серо — грязное соскочило со щиколотки Принцессы и упало ниц перед государем.
— Это ещё что такое!? — возмутился Король, брезгливо разглядывая дрожащий комочек.
— Ваше Величество, — Принцесса сделала реверанс — разрешите вам представить Зайчика — Побегайчика, — она указала на распростёртого Зайца, прижавшегося лбом к холодному мрамору ступеньки и не смевшему, даже, шелохнуться — он, всячески содействовал в том, что бы добыть и доставить двести тысяч золотых монет для Вашего Величества. В самые тяжкие часы, невзирая на опасности и невзгоды, он сохранял верность вам, что доказал не только словом, но и делом. Его единственное желание — служить самому великому в мире владыке — Королю Многоземельному! Посему, за свой бескорыстный подвиг, он нижайше просит у Вашего Величества, назначения на скромный пост министра финансово — материальных растрат и хищений.
— Ты Заяц что — ли? — спросил Король у распростёртого зверька.
— Да, Ваше Превеликое Величайшенство! — у Зайца от страха и волнения стучали зубы — я есть Зайчик — Побегайчик. Прошу вас примите меня на службу. Хочу, ещё, потрудится. И пенсия у меня маленькая, жить не на что, вся надежда осталась у меня на вашу милость.