- Стефани, Рэн проделал долгий путь, поэтому выслушай его до конца, - я стиснула зубы, понимая, что не могу при всём классе начать высказывать в ответ на просьбу королевы, что я думаю о том, как несправедливо меня отвлекли от тренировки.
- Хорошо, Джессика, - я взглянула на Брэндона, - Я вас слушаю.
Мужчина оказался немного старше самого короля, что меня крайне удивило. Он был чуть выше меня и точно гораздо серьёзнее, чем я. Хотя его голубые глаза... в них таились крохи чего-то родного и домашнего. Однако, прямая осанка, жёсткий взгляд и отсутствие любого подобия улыбки говорили о том, что лучше не шутить с этим человеком, когда он находится при исполнении.
- Король Реммер передаёт Вам свои извинения за тот неприятный инцидент. Он искренне сожалеет о сказанных словах и обещает, что постарается избежать подобных резких выражений в следующий раз, - Рэн протянул букет мне в руки, - Также он, в качестве извинений, просил доставить Вам букет и приглашает к двору, чтобы посетить бал осени, который пройдёт через месяц. Мы отмечаем середину осени, это очень важный праздник для нас.
Я хмыкнула, покачав головой: я задела мистера Реммера за больное, если он отправил самого главу королевской стражи к какой-то девчонке из трущоб, которая не стоит ни капли его внимания. Я взяла цветы, понимая, что они прекрасно выглядят. Гортензии были двух цветов: нежно-голубого и пастельно-розового, что давало невероятное сочетание.
- Послушайте, милорд, я принимаю извинения короля Реммера, но попрошу вас передать ему и мои слова, - теперь мой тон сменился с нежного на тот, который был мне привычнее: на жесткий и холодный, - Я не приеду на бал осени, так как не хочу лишний раз появляться в обществе людей, которые используют власть против остальных. А также можете передать, что цветы не обязательны, ведь всё равно они окажутся в мусорке.
- Стефани! - Александр практически рычал на меня, отчего многие ученики Академии прекратили бег и начали вовсю глядеть на нас, - Думай, как разговариваешь с представителем двора осени. Твоего двора.
- Двор осени никогда не был моим, - Алекс сделал шаг вперёд, оскалив зубы, Рэн прикоснулся к мечу, показывая, что лучше не стоит высказывать неуважение к двору его правителя, а Джессика подняла руку, чтобы никто не двигался с места.
К нам подбежала Коллен, которая с опаской смотрела на нашего преподавателя. Вряд ли кто-то заметил это, но она аккуратно коснулась его руки, пытаясь его успокоить. Мужчина грозно посмотрел на неё, но девушка не испугалась и не отошла от него ни на шаг.
- Ещё десять кругов, - шёпот, который услышали все, кто стоял возле Александера. В его голосе было столько ярости, что мне казалось, он убьёт каждого, кто сейчас хотя бы тронет его.
- Стефани возвращается к тренировке. Брэндон, давай ты останешься на ночь у нас, потому что уже поздно, чтобы возвращаться домой, - парень кивнул, - Алекс, остынь.
Оборотень опустил глаза в пол, но после того, как Джесс положила руку ему на плечо, обречённо вздохнул и кивнул королеве, подтверждая, что выполнит её просьбу. Миссис Копленд и Брэндон ушли от нас в сторону домов, а мы продолжили тренировку в молчании, хотя я прекрасно понимала: когда мы вернёмся в спальную комнату, вопросов будет больше, чем мне бы хотелось. Однако, пока я могла лишь ускорить темп бега, чтобы окончательно выкинуть все мысли из головы и сосредоточиться на том, чтобы выдержать ещё кругов десять.
***
Дым от костра поднимался вверх, унося с собой ароматные запахи приготавливаемого чая. Каждый вечер по субботам, а иногда и посреди недели, мы старались собираться на улице и просто сидеть на бревнах, подстилках, укутавшись в пледы или куртки, и разговаривать обо всём, делясь различными историями. Мы понимали, что за четыре года такими темпами мы станем семьёй, как и говорила Джессика ещё пару недель назад, когда мы только пришли в стены Академии.
- Как тебе Брэндон? - Коллен подсела ко мне, хитро улыбнувшись, а я лишь рассмеялась. До этого у меня тоже были подруги, но за последнее время я отвыкла от такого общения.
- Думаю, он хорошо выполняет свои обязанности, - Лина тоже улыбнулась, отрицательно замотав головой, - Да, да, да. Он привлекательный молодой человек.
- Ты видела его черные волосы, а серо-голубые глаза, - подруга мечтательно закрыла глаза, - Кстати, щетина делает его старше, чем он есть на самом деле. Но не думаю, что это тебя как-то смутит.
- Как ты можешь вести такие речи, когда ты влюблена в Александера? - Коллен резко повернулась ко мне, чуть не пролив чай из кружки. В её глазах было что-то наподобии страха, что мне было совершенно непонятно.