Наконец-то солдаты закрыли за собой дверь, оставшись стоять у неё, а мы вместе с мистером Реммером и Рэном прошли на кухню, где я заварила им кофе. Разговор предстоял долгий, и следовательно эту ночь я точно проведу без сна. Пока что я даже не предпринимала попыток взглянуть на друга короля, который возможно злится на меня из-за всех новостей. Однако, к моему удивлению, Брэндон накрыл мою руку своей и поддерживающе улыбнулся. В этот момент я перестала бояться и думать о том, что будет дальше.
- Стефани, - я тут же взглянула на человека, которого не хотела видеть в своём доме, - Я не знал, что нас тогда снимают, что хоть кто-то имеет доступ к воспоминаниям этого человека, но теперь нам нужно как-то решить эту проблему.
- И что вы предлагаете, Ваше Величество? - он поджал губы, переглянувшись с Рэном, - И почему я должна вообще помогать вам? На меня это никак не повлияло: появилось несколько слухов, но я и до этого не без них жила.
- Потому что от этого зависит непосредственно моя репутация, - я ухмыльнулась, - Поймите, вы - первая девушка, которая отказала королю. Есть те, кто вас поддержат, но многие посчитают это своеволием. Они могут поджечь ваш дом, навредить вам или вашим родным. И нет, это не угроза, а просто факты. Также, если вы мне поможете, ваша семья получит большую выплату, а вы точно закончите Академию.
Брэндон удивленно уставился на короля, сам не ожидая такого предложения. Этот мужчина прекрасно понимал, что слова мистера Реммера меня только разозлили. Внутри появилось желание разбить кружку о голову Нила и посмотреть вправятся ли мозги на место.
- Как вы смеете такое мне предлагать? - я возмущенно покачала головой: я не хотела, чтобы мои родные пострадали, но и получать такую щедрость от короля была не намерена, - Хорошо, я помогу. Выплата будет, но Академию я закончу без вашей помощи. Что от меня нужно?
- Вы должны притвориться одной из моих возможных невест. Мы должны разыграть сценарий: я приехал в Академию, мы влюбились друг в друга, что я решил сразу же сделать вам предложение. Это настолько вас удивило, что вы попросили меня время поближе узнать друг друга, - я рассмеялась.
- Неужели кто-то в это поверит? - король кивнул.
- Люди поверят в любую историю, если её правильно преподнести, - Нил был серьёзен, - Через два дня на балу осени вы появитесь. И будете невероятно влюблены в меня, миледи, поняли?
Я не смогла сдержать смех: что он о себе возомнил?
- Не забывайте, Ваше Высочество, что вы тоже должны буквально сходить с ума только от моего присутствия, - на лице парня появилось подобие улыбки, в то время как Брэндон встал со своего места, - Рэн..
- Я понимаю, ничего страшного, Стеф. Сейчас главное избежать очередного скандала, - он вышел за дверь, оставив нас с королём вдвоём.
- Вы должны понимать, что он выбрал службу, а не мимолетную интрижку, - я с ненавистью посмотрела на короля, - Простите за прямоту, миледи. Однако, сложно построить семью с тем, кто женат на работе.
- Я искренне сочувствую девушке, которая станет вашей женой, - Нил с болью посмотрел на меня, и на этом наш разговор был окончен. По крайней мере, на сегодня.
Я выскочила в коридор, взглянув с безнадежностью на солдат. Они молча указали на улицу, и я тут же вышла за дверь, налетев на Брэндона. Он стоял, смотря на огни соседних домов, и старался не замечать меня. Моё сердце разрывалось от чувств, которые я хотела бы объяснить этому мужчине. Однако, не могла вымолвить и слова, понимая, что всё будет звучать как-то неправильно. Сейчас я должна была играть влюблённость к парню, которого ненавижу всей душой и которому обязательно отомщу. Теперь моя задача казалось более простой: я смогу подобраться к нему ближе, даже не стараясь.
- Рэн... - я выдохнула его имя в ночной воздух. Оно звучало как просьба не оставлять меня одну разбираться со всем, что происходило в моей жизни, как молитва всем Богам, чтобы у нас было будущее с Брэндоном, как обещание, что те несколько моментов вместе что-то да значили.
Я осторожно прикоснулась к мужчине, заставляя его повернуться ко мне. Его серо-голубые глаза кричали о том, что он против всей этой идеи. Моя ладонь легла на его щеку, аккуратно поглаживая кожу на лице. Парень посмотрел на мои губы, обречённо вздохнув, и приблизился ко мне на непозволительное расстояние.
- К чёрту, - он притянул меня к себе, накрыв мои губы своими.
Его руки яростно сжимали мою талию, пока мои терялись в его волосах. Это был поцелуй, который не уносил нас от реальности, а скорее наоборот позволял вспомнить суровую судьбу, которая решила с нами сыграть злую шутку. Через несколько секунд моё тело было прижато к холодной стене дома, не давая и шанса убежать от этих мучительных прикосновений мужчины, который сводил меня с ума. Его щетина приятно покалывала кожу, заставляя меня желать большего. С губ Брэндона сорвался горестный стон, и мужчина тут же отстранился от меня. Я стояла под дождём, обхватив себя руками, пока парень пытался выровнять дыхание. Он прижал меня к себе в объятия и уткнулся носом в мои волосы.