- Что мы будем делать? - я чувствовала безысходность в молчании Рэна.
- Сейчас нам нужно пойти домой, чтобы ты не простыла, - он взял моё лицо в руки, поправив пряди, которые упали на глаза, и влюбленно разглядывал меня, - А потом мы что-нибудь придумаем. Давай в дом.
Он открыл дверь, пропустив меня вперёд, и сам вошёл в здание под удивленные взгляды солдат, которые старались не подавать вида, что у них есть множество вопросов. Например, что мы так долго делали на улице наедине? Знали бы они, что мы... Нет, лучше им не знать. Теперь я - одна из претенденток на корону и руку короля двора осени. А значит, наши отношения с Рэном - это просто глупость или, как сказал король, всего лишь мимолетная интрижка, о которой мне стоит позабыть.
Глава 5
- Стефани, - я стояла в одной из комнат, в которые меня отвели служанки, чтобы я переоделась для бала. Одна из служанок, получив мой кивок, впустила короля в мою комнату. Молодой человек застыл в дверном проёме, оглядывая мой наряд.
Я прекрасно понимала его удивление, потому что сама в отражении не могла узнать себя. Служанки заплели мои волосы в аккуратный, но в тоже время небрежный пучок, оставив несколько вьющихся прядей на лице. Эта причёска идеально подходила к моему наряду. Золотое платье струилось по моему телу, подчёркивая тонкую талию. На плечах ткань отсутствовала, позволяя видеть мои ключицы и тонкие лямки, держащие всю мою одежду. Я чувствовала себя слишком открытой, но благодарила наряд за то, что хотя бы руки были закрыты обширным тюлем. Он создавал ощущение легкости и нежности, которая была мне несвойственна. Корсет был сделан из плотной ткани, по которой струились незамысловатые узоры. Они продолжались практически до конца юбки, достигающей пола.
- Это общество вас не достойно, миледи, - в глазах Нила я видела только восхищение. Он попросил служанок оставить нас наедине и сделал несколько шагов ко мне, не сводя с меня взгляда. Король был одет в черную рубашку и черный пиджак, по которому точно также струились золотые линии. Это был бал осени, а следовательно все гости, как и сам король, будут одеты в цвета осени: золотой, оранжевый, желтый. Это одно из самых ярких мероприятий, которое устраивалось во всех дворах.
- Вы тоже выглядите элегантно, Ваше Высочество, - я повернулась к парню, держа осанку и общаясь так, как подобает девушкам из этого мира.
- Я вас не узнаю, Стефани. Где же девушка, которая ненавидит меня и подобное поведение? - я ухмыльнулась, чувствуя безразличие ко всему происходящему.
- Я в вас влюблена, мой король, - в моём голосе не было и намека на ложь, отчего парень нахмурился и с непонятной для меня эмоцией посмотрел на меня, - Я отрепетировала всё так, чтобы это было похоже на правду.
- Вам, на удивление, хорошо удаётся играть, миледи, - охрипшим голосом произнёс Нил, - Не хотите прогуляться? Это всего лишь предложение, а не приказ.
- Выбор - роскошь королей, не так ли, Ваше Высочество? - мы смотрели друг на друга с усталостью во взгляде, - Давайте попробуем сделать всё, чтобы об этом вашем предложении газеты не узнали. А то ещё придётся нам пожениться... это я вряд ли переживу.
Я вышла за дверь, услышав тихий вздох короля. Мне не хотелось его мучить, но и играть роль его избранницы моя душа не желала. Хоть тело и радовалось возможности походить в красивых нарядах, однако, я понимала, что всю жизнь предпочитала и предпочту обычные платья. Хоть мне и нравилось убранство дворца, я понимала, что люди, живущие здесь, виновны в смертях сотни, а то и тысячи людей. Хоть я согласилась на этот фальшь, на эту игру, я понимала, что могу добровольно попасть в сети придворных интриг и остаться в них навсегда...
***
Хотелось бы, чтобы это мероприятие закончилось быстрее всех предыдущих, хотя мне стоило бы быть благодарней за возможность побывать на столь роскошном мероприятии, ещё и в качестве невесты короля. Однако, я точно могла сказать, что эта роль была мне уж точно не к лицу. Нет, моя внешность не уступала дамам общества, в котором мне по сложившимся обстоятельствам мне необходимо будет провести ещё не один такой вечер, но я чувствовала себя не в своей тарелке, и это было заметно окружающим.