- В том числе и хорошее, - голос Джессики мы услышали ещё до того, как она подошла к нам, - Трис, помоги остальным собрать вещи.
- Прости, - королева кивнула, наблюдая за тем, как ведьма удаляется. Мы чувствовали, что подруга Джессики сказала лишнее, но все старались делать вид, что этого не заметили.
- Если я ещё раз услышу разговоры, которые ведутся про кого-либо из правителей, я тут же выкину вас из Академии. Чтобы рассуждать об этом, вы должны знать полную историю. Так что либо приходите ко мне с чётко-поставленными вопросами, либо держите рот на замке, - она оглядела всех нас, - Всем приготовится! Первая группа, стартуем сейчас, остальные через каждые десять минут. Да помогут вам Боги.
- А если мы в них не верим?
Кто-то из учеников, похоже, совсем потерял страх, раз сказал такое девушке, которая выдерживала свою судьбу благодаря вере. Я тоже не разделяла подобные взгляды, потому что Боги не уберегли ни брата, ни отца. Они не помогли нам, когда мы так нуждались в них, поэтому с того времени я поняла, что я могу верить только в себя. Я думала, что молитва не поможет мне на поле боя, но сейчас, смотря на королеву, я начинала сомневаться в своих убеждениях.
- Многое может поменяться за одну ночь, - я подняла рюкзак на спину, лишний раз дотронувшись до каждого элемента оружия на мне, и прошла вслед за Джессикой, надеясь, что мы все переживём эту ночь.
- Я не могу умереть... - Микаэль прошептал
- Смерть не самое худшее, что ждёт тебя в этой жизни, - в голосе Джесс звучали отголоски прошлого, - В лесу вы встретитесь с видениями, которые вторят вашим мечтам.
- И что же в этом плохого? - я нахмурилась, не понимая, к чему ведёт королева. Кошмары снились мне часто... и я проклинала их вместе с теми людьми, из-за которых они начались. Однако, у меня не было времени на то, чтобы думать о сюжетах, возникающих в моих снах, потому что обычно в это же время я слышала крики сестры, которая была не в силах справиться с видениями. Мы не могли позволить себе Академию для ведьм, тем более эта группа считается позорной, поэтому Амелия пыталась справляться со своими силами сама. К нашему с мамой сожалению, у неё это не получалось.
- Иногда мечты хуже кошмаров: к первым вы стремитесь, от вторых вы бежите, и неизвестно, что из этого приближает вашу кончину, - Джессика многозначительно посмотрела на меня, а потом ухмыльнулась и отвернулась к лесу, который уже манил нас в свою непроглядную тьму.
Нил
- Матушка, вы хотели меня видеть, - я поклонился, не скрывая разочарования на своём лице. Все в замке уже говорили о том, что бывшая королева хочет устроить: косые взгляды на меня давали прекрасно понять, кто будет виновником события.
- Присядь, Нил, - она указала на кресло рядом с её, но я отрицательно закачал головой.
- У меня скоро собрание, на котором я ещё вдоволь насижусь, поэтому, при всём уважении, откажусь, - мама устало качнула головой, как будто на её плечах была непосильная ей ноша, но тут же снова нацепила на лицо маску невозмутимости и спокойствия.
- Ты правишь уже несколько месяцев, народ видит в тебе своего предводителя, - мама сделала паузу, размышляя с чего начать разговор, - Но есть и те, кто видит в тебе сына бывшего правителя, который не отличался добротой в правлении. Мы слышали, что в нескольких городах были восстания.
- Да, матушка, но мы их подавили. Они незначительны, так как это остатки тех, кто ненавидел моего отца. Тех, кто уважает меня, гораздо больше на данный момент, - я позволил себе мимолетную улыбку на пару секунд.
- Не стоит недооценивать своих подданных: люди, объединённые одной целью, способны на многое, а люди, объединённые ненавистью, способны разрушить этот мир, - она взглянула на меня с горечью в глазах, - Ты не так жесток, как отец, но тебе нужна опора и поддержка, которая сможет тебе помогать. Тебе нужна жена.
Я закатил глаза, обречённо вздохнув: когда я взял на себя правление двором осени, я понимал, что когда-то зайдёт речь про мою женитьбу, но не думал, что это произойдёт так скоро. Однако, у мамы было другое мнение на этот счёт... и я прекрасно её понимал. Я взглянул на бывшую королеву, которая хоть и держалась стойко, была простой женщиной, которая совсем недавно потеряла мужа. На её лице появились морщины от долгих ночей, проведённых в слезах, а на висках - седые волосы от тех событий, которые нам всем пришлось пережить.
- Кого вы можете предложить на роль моей жены? - холодность в моём голосе испугала маму, но я не мог по-другому. Мне не оставили выбора.