- Где Джер? - я увидела Микаэля, который тоже пытался найти нашего друга, и подбежала к нему, веря, что он сможет меня успокоить. Но его взгляд... в нём было столько страха за другого человека, что во мне тут же появилось ощущение предрешённости.
- Джесс! Джереми нет, - девушка тут же подскочила, отбросив колышки от палатки, и принялась оглядываться. Вся работа в лагере мигом остановилась, а время как будто стало течь быстрее, чем обычно. Мы все понимали, что теперь каждая секунда могла решить судьбу парня.
- Кто видел Джереми последний раз? Высокий парень с короткими каштановыми волосами, темно-зелёные глаза, бледный цвет кожи, веснушки на лице, - я на секунду забыла о сложности, которая у нас появилась, удивившись тому, как Джессика подробно запомнила внешность ученика, с которыми была знакома меньше суток, не считая отбора.
- Он сказал, что пойдёт ещё за хворостом для костров, после этого не был в лагере, - Джесс тут же схватила клинки с земли, хотя на ней было надето достаточно оружия, чтобы уничтожить человек 7, не забирая ножи обратно.
- Ноа, следи за лагерем!
- Джесс... Может, пойду я? - один взгляд королевы, заставил Ноа замолчать и опустить голову в знак подчинения. Как можно было отказаться от того, чтобы другой человек пошёл на смерть? Если бы отец мог бы выжить таким образом, я бы согласилась на это за него сто раз.
- Возьми тогда меня с собой, - Микаэль вышел вперёд, - Тебе нужно будет дотащить Джереми до лагеря, если с ним что-то случилось.
В голове пронеслось множество опасений: начиная с представления всех сцен, которые могут сотворить демоны с Микой и Джесс, заканчивая тем хаосом, который будет, если они не вернутся. Я не могла потерять друга, которого недавно обрела... только не так. Демоны уже забрали у меня отца, сколько ещё жертв моих близких им нужно?
- Хорошо, возьми у Ноа дополнительные клинки и догоняй, - Джессика вышла за пределы костров с бесстрашием, которому позавидовали бы многие.
А следующее мгновение я уже плохо запомнила: крик, раздавшийся из леса, а следом рёв, который заставил всех замереть на месте. Страх, въевшийся под кожу, шептал, что они не выберутся, что они сгинут в этом лесу. Мы все начали вглядываться в темноту, и я впервые стала молиться Богам...
***
Я открыла глаза, понимая, что по лицу и по всему телу катится пот: кошмар давал о себе знать. Подобные воспоминания приходили ко мне каждую ночь после того похода, и я никак не могла от них избавиться. Аккуратно встав с кровати, я взяла одежду для того, чтобы выйти на улицу и проскочила в ванную, где смогла спокойно переодеться. Накинув на себя кофту, я вышла на улицу, желая прогуляться по улицам этого небольшого двора, который по сравнению с остальными был просто точкой на карте.
Каждый шаг давался с трудом из-за боли в ногах после длительных тренировок, но физическая боль была лучше моральной или же тех кошмаров, которые не переставали преследовать меня. Интуитивно я дошла до границы с лесом и остановилась, всматриваясь в темноту между деревьями. Она больше не пугала, даже успокаивала, а вот то, что могло таиться в ней не давало спокойно закрывать глаза каждую ночь. Именно этого и не выдержало несколько человек, которые тут же собрали вещи и уехали домой. Я не могла их осуждать, но не понимала, как так можно быстро сдаться. Хотя у них вряд ли была такая же мотивация, как и у меня. Месть - хорошая опора, чтобы двигаться вперёд... хотя бы на какой-то промежуток времени.
- Миледи, - я вздрогнула, резко обернувшись и посмотрев на короля Реммера.
- Ваше Величество, - никакого реверанса, как и всегда: я не собираюсь преклоняться перед этим... подобием правителя.
- Что девушка делает одна на границе леса в четвёртом часу утра? - он вглядывался в моё лицо, пытаясь понять причины, которые он вряд ли смог бы понять, даже если бы я их и озвучила, - Кровати настолько неудобные, что вам это мешает спать? Или общество молодых людей по-соседству вас смущает?
- Я спала и в местах похуже, мой правитель. А молодые люди очень любезно замолкают, зная, что завтра снова будут тренировочные бои. Так что мне жаловаться не приходится, - его губы едва заметно дрогнули в подобии улыбки, - Позвольте спросить, что же вы делаете здесь в такой ранний час?
- Скоро я отправлюсь домой, так что это утро - заключительный шанс насладиться двором, который я слишком сильно люблю, - он замолчал, а во взгляде короля появилась тяжесть, которую многие бы не вынесли, - Вы, кажется, обещали мне бой. Не желаете ли сейчас исполнить мою просьбу?