- Просьбу или приказ? - мой тон резко стал холодным, - Вы никогда не просите, Ваше Высочество. А если и так, то никто не имеет даже мысли вам отказать.
- Откуда такие познания в том, что я обычно делаю? - мои слова разозлили короля не на шутку. Его взгляд тут же превратился в сотни ледышек, но в этом ему соревноваться со мной не пришлось: мои глаза уже давно перестали гореть огнём.
"Король Реммер просит Вас, как отслужившего в армии, и Вашего сына отправится на войну с демонами, дабы спасти своих родных и защитить нашу Родину. Наш двор рассчитывает на ваше участие..." - чёткое послание, в котором можно было прочитать между строк, что отказ будет расцениваться за измену, карающуюся смертной казнью. Нам дали иллюзию выбора, которого на самом деле у нас не было. И сейчас я должна была выслушивать от короля отрицание того факта, что его просьбы - это не приказы.
- Мисс, - Нил Реммер выдохнул, пытаясь успокоиться, - Возможно, в королевских делах мои просьбы могут расцениваться, как приказы, но я никогда не желал заставить Вас подчиниться мне. Хотя если бы я только захотел, вы сделали бы всё, что я сказал бы. Рычаги давления есть у каждого.
Я отшатнулась от парня, не веря своим глазам. Мне хотелось кричать на весь двор за то, что правитель решил воспользоваться своей властью и без намёков сказать мне, что я полностью зависима от него, так как я являюсь его подданной.
- Ваше Высочество, - я начала уходить, но остановилась, обернувшись к молодому человеку, - Или мне стоит остаться? Не хочу, чтобы вы давили на мои слабые места, чтобы получить желаемое.
Парень устало покачал головой, но не смог ничего ответить, лишь прошептал, что я свободна. Как же он был неправ... Я не была свободной. Меня связывали по рукам и ногам обязательства с семьёй: ответственность за сестру, которая вряд ли выдержит свои силы, и помощь маме, которая до сих пор не смогла оправиться от смерти отца и брата. Меня связывала преданность моему двору, которая ограничивала мои действия в рамках закона. Меня связывали мои собственные мысли, которые не давали дальше двигаться, направляя все силы только на месть. Как иронично, что в двор Свободы приезжали все те, у кого её не было. Может, все мы оказывались здесь, именно чтобы её отыскать.
***
Удар. Ещё один удар. Костяшки моих пальцев уже начинали болеть, но я не думала об этом: только не сейчас. Тренировка с Александром уже заканчивалась, а энергии и злости у меня было ещё на несколько часов, а то и дней, занятий спортом.
- Стеф... - где-то рядом я слышала голос Микаэля, но продолжала раз за разом ударять грушу.
- Стефани!
Чья-то тяжелая рука буквально откинула меня от моего условного "противника" так, что я оказалась на полу. Одного взгляда на мои руки было достаточно, чтобы понять, что я перестаралась и просто уничтожила костяшки пальцев. Все руки были в кровоподтеках, а где-то в голове появлялось яркими вспышками ощущение боли. Я встала, еле держась на ногах и понимая, что боль затуманивает взгляд.
- Что ты творишь?! - Александр впервые кричал на меня или кого-либо из учеников, - Хочешь быть отстраненной от занятий? Хорошо, три дня без допуска на тренировки.
- Но, - я хотела возразить, но инструктор даже не дал мне такого права.
- Ты не сможешь хорошо сражаться с такими руками. Надо уметь вовремя остановиться, - мне уже было настолько всё равно, что я просто молчала, - Если тебе больше нечего сказать, то прочь из зала.
Я посмотрела на оборотня взглядом, полным ненависти и злости. Ещё один человек, который мог мне диктовать правила, и я должна была им подчиняться.
- Александр, разреши помочь ей, - Мика вышел вперёд, хотя я всеми силами пыталась показать ему, что не стоит этого делать. Я не хотела, чтобы моему другу попало из-за меня и моих ошибок.
- Майк, отведи её к Беатрис. Остальные готовятся к вечерней пробежке, - Алекс ушёл за дверь, показательно хлопнув ею. Он уже не казался таким доброжелательным, каким был в первые дни обучения. Микаэль хотел придержать меня за плечи, но я отшатнулась от него, выйдя за пределы Академии.
Мне хотелось выплеснуть хоть куда-то свою злость на весь этот мир: на чёртовы правила, на тех, кто может мной командовать, на Микаэля, который заступался за меня. Почему люди просто не могли понять, как тяжело сдерживать всё в себе? Это было похоже на пожар, который либо сожжёт меня целиком, либо уничтожит всё вокруг. И пока что я продолжала убивать всё в себе раз за разом.
- И кто к нам пожалова... - Беатрис вышла на крыльцо, но не договорила фразу, увидев мои руки, - Солнышко, что же произошло?