Я отвела взгляд, чувствуя, как мое сердце начинает биться быстрее. Схватила черный коробок для мистера Виаго и, не говоря ни слова, направилась к выходу.
– Винсент, я ушла.
Я быстро шла по переулку, стараясь как можно скорее оказаться подальше от этой неловкой ситуации. Но вдруг заметила, что кто-то идет вровень со мной. Остановилась, подняла глаза – Николас. Он шел так же легко и непринужденно, словно мы были старыми друзьями, а не незнакомцами, встретившимися всего дважды.
– Ты меня избегаешь, или мне кажется? – спросил он, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась настойчивость.
– Нет, я просто выполняю свою работу.
– Да? – Николас приподнял бровь, и его улыбка стала еще более загадочной. – И где же мой товар?
– Ты же сам сказал, что приехал за ним. В лавке и забирай.
– Так отдай его мне.
– Винсент отдаст.
– Я хочу, чтобы ты.
Его слова прозвучали как приказ, но в то же время в них была какая-то нежность, которая заставила меня замереть.
– Я сейчас еду по другому адресу. Если мистеру Блэквуду так невтерпеж получить свой заказ лично от меня, то ожидайте моего возвращения.
– Ого-го, – усмехнулся он, и в его глазах мелькнул огонек. – А ты злюка, мисс Роуз.
– Я просто выполняю свою работу.
– И какой же адрес тебе нужен? Могу подвезти.
– Спасибо, я сама.
– Я настаиваю, – требовательно произнес Николас, и его тон не оставлял места для возражений. – В моих же интересах получить деталь куклы сегодня.
Я исподлобья посмотрела на него. Его настойчивость была обескураживающей, но в то же время в ней было что-то притягательное. Я чувствовала, что сопротивление бесполезно.
– Ладно. Вот адрес. – Я протянула ему клочок бумаги с адресом Виаго.
Николас взял бумагу, и его глаза расширились.
– Так это же адрес Виаго!
– Ты знаешь его?
– А кто не знает знаменитого дизайнера из Германии? Конечно, знаю.
Мы направились к машине Николаса. Она была припаркована неподалеку.
Сегодня, при свете дня, я смогла рассмотреть ее поближе. Черная, лакированная Volvo. Она выглядела дорого и элегантно, как и сам Николас. Он открыл мне дверь, приглашая сесть, и я, немного поколебавшись, подчинилась.
Пристегнув ремень безопасности, Николас завел машину, и мы тронулись с места. Сегодня за рулем был он, а не его водитель. Странно, но ему шло водить машину.
Я вдруг поймала себя на том, что рассматриваю его. Он был сосредоточен на дороге, его пальцы уверенно лежали на руле. Выступившие вены на руках эстетично смотрелись на фоне темного кожаного салона. Интересно, насколько же сильны его руки? Черт, Джейми, о чем ты думаешь? Я резко отвела взгляд в сторону, пытаясь сосредоточиться на проплывающих за окном улицах.
– Ты действительно не хотела, чтобы я тебя подвез? – спросил Николас, его голос звучал ровно, но я уловила в нем нотку любопытства.
– Я справлюсь, – ответила я, стараясь звучать уверенно.
– Ты очень самостоятельная, Джейми. Мне это нравится. Но иногда помощь бывает кстати. Особенно когда речь идет о доставке деталей для кукол.
Он снова усмехнулся, и я почувствовала, как мои щеки снова заливает краска.
– Я не сомневаюсь в твоих способностях, – продолжил он, – но я также знаю, что ты не всегда знаешь, куда едешь. А я знаю этот город как свои пять пальцев.
Он говорил это с такой уверенностью, что я не могла не поверить ему. К тому же, он был прав. Я действительно не всегда была уверена в своих маршрутах, особенно в незнакомых районах.
– Хорошо, – сдалась я. – Но только до адреса.
– Только до адреса, – подтвердил Николас, и в его глазах мелькнул огонек победы.
Мы ехали молча, но это молчание не было неловким. Оно было наполнено каким-то новым, едва уловимым напряжением. Я чувствовала его взгляд на себе, хотя он и был сосредоточен на дороге. Мне казалось, что он знает обо мне больше, чем я сама.