Я представляла себе мистера Блэквуда этаким старым, потрепанным жизнью богачом, увлеченным странным хобби вроде коллекционирования кукольных конечностей. Но за столом восседал молодой человек с безупречной выправкой, источавший уверенность и успех. На нем была черная рубашка с закатанными до локтей рукавами и серые классические брюки. Заметив меня, он поднялся и поприветствовал:
— Мисс Роуз, не ожидал увидеть вас так скоро. Прошу, присаживайтесь, — произнес он, указывая на роскошное кресло.
— Нет, благодарю. Я здесь по делу, — ответила я, открывая основное отделение сумки, доставая небольшую коробку и протягивая ее заказчику.
Он покорно взял ее и положил на стол.
— Я настаиваю, мисс Роуз. За окном бушует непогода, и ни одно такси, ни одна машина сюда не доедут. Составьте мне компанию за ужином.
— Буря? — прошептала я. Но, казалось, еще недавно моросил лишь легкий дождь.
Прерывая мои размышления, он отодвинул тяжелую штору, являя взгляду бушующий за окном ураган.
— Видите, природа решила за вас.
— Ричард! — громко позвал Блэквуд. В библиотеку вошел все тот же худощавый мужчина.
— Проводите нашу гостью в лучшую комнату, приготовьте сухую одежду и все, что она пожелает.
И, уже обращаясь ко мне:
— Не волнуйтесь, Ричард известит вас, когда ужин будет готов. Буря утихнет, и мой водитель доставит вас в целости и сохранности, даю слово.
Я смотрела на него исподлобья, не доверяя ни единому слову. В ответ на мой скептицизм он одарил меня хитрой, чуть снисходительной улыбкой. Не раздумывая больше ни секунды, я схватила сумку и вышла из библиотеки вслед за Ричардом.
Мы шли по темному, словно бархат, коридору в звенящей тишине. Ричард, как я уже поняла, был немногословен. Может это и к лучшему.
Блэквуд… он даже не представился толком. Интересно, как его зовут? Роджер? Алан? Может быть, Эдвард? Что-то из этого ему бы точно подошло. Пока я тонула в своих размышлениях,Ричард распахнул двери роскошной комнаты, утопавшей в темных тонах сиреневого и фиолетового.
Взгляд сразу цеплялся за большой темный шкаф, огромную двуспальную кровать и, словно яркий вызов, красные розы в хрустальной вазе.
Ричард молча растворился в воздухе, я даже не заметила, как он исчез. Закрыв дверь, я присела на кровать. Она была божественно мягкой, и уснуть хотелось прямо сейчас. Ладонь скользнула по шелковистой простыне. А Блэквуд ничего такой, подумала я, криво усмехнувшись.
– Даже очень ничего, – пробормотала я вслух.
В кармане пальто завибрировал телефон. Это был Адам. Я нажала на вызов, и в трубке раздалось отчетливое:
– Ну, привет, ведьма!
– Привет, идиот!
– Что такая серьезная? – игриво спросил Адам.
– Вообще-то, в отличие от некоторых, я на работе.
– Да что ты, я тоже, между прочим. Сейчас на открытии собственной картинной галереи . И уже несколько картин хотят купить!
– Хммм, я рада за тебя.
– Жду тебя сегодня на студии, отметим мой триумф!
– Ха-ха, я подумаю.
– Думай быстрее, ведьма, а то выпью все вино без тебя!
– Что?
– Да! А ты как думала? Еще и свежие, мягкие, хрустящие круассаны, которые я купил еще утром!
– Вот же говнюк!
В трубку хмыкнули.
– Ладно, ведьма, как освободишься, набирай.
– Хорошо.
Адам, мой лучший друг вот уже восемь лет. Не знаю, как так вышло, но все секреты, тайны прошлого я доверила лишь ему. Я всегда чувствовала его поддержку. Даже когда злюсь, я знаю, что он не обижается. Глубоко вздохнув, я обратила внимание на черный шкаф.
Открыв дверцу, я увидела множество женских нарядов, и все новые, на всех бирки.
– Что это еще такое?
Рассматривая один наряд за другим, я заметила черное открытое платье, на котором красовалась записка.